Ubisoft Montréal

Presentación

Fundado en 1997 en Montreal, Ubisoft Montréal es el primer estudio de producción abierto por Ubisoft en Canadá. Instalado en el barrio de Mile End, nació con un equipo de unas cincuenta personas en un entorno donde la industria del videojuego de Quebec todavía estaba poco desarrollada. En pocos años, el estudio pasó de producciones relativamente modestas a proyectos internacionales y se convirtió en uno de los principales centros de creación y producción del grupo.

Su historia está estrechamente relacionada con varias franquicias que han marcado a Ubisoft. Tom Clancy’s Splinter Cell y Prince of Persia: The Sands of Time contribuyeron a comienzos de la década de 2000 a consolidar la reputación del estudio. Esta experiencia abrió posteriormente el camino a proyectos originales desarrollados en Montreal, especialmente Assassin’s Creed, cuya primera entrega apareció en 2007. Watch Dogs y For Honor también nacieron en el estudio, mientras que sus equipos asumieron o contribuyeron a series como Far Cry y Tom Clancy’s Rainbow Six.

Esta acumulación de propiedades importantes no debe, sin embargo, convertir a Ubisoft Montréal en una simple lista de franquicias. El estudio se distingue sobre todo por su transformación. Un equipo relativamente compacto se convirtió en una organización capaz de dirigir producciones que reúnen a varios cientos de especialistas y, posteriormente, de trabajar con numerosos otros estudios de Ubisoft. Esta evolución acompaña a la de los propios juegos: aventuras concebidas principalmente como productos terminados durante la década de 2000, grandes mundos abiertos durante la década siguiente y, después, experiencias desarrolladas y mantenidas durante varios años.

Rainbow Six Siege y For Honor ilustran especialmente esta última etapa. Ubisoft Montréal tuvo entonces que complementar las competencias tradicionales de desarrollo con prácticas relacionadas con las operaciones en línea, el equilibrio continuo, los datos y los comentarios de las comunidades. El estudio no abandona por ello las grandes producciones narrativas ni los mundos abiertos; aprende a hacer convivir varias formas de desarrollo.

Desde 2025, su organización también forma parte de la transformación más amplia de Ubisoft. Los equipos de Montreal que trabajan en Assassin’s Creed, Far Cry y Rainbow Six están integrados en Vantage Studios, la estructura encargada de estas tres franquicias. Ubisoft Montréal sigue siendo un estudio identificable, pero algunas de sus marcas más importantes se desarrollan ahora dentro de un marco todavía más directamente compartido entre varias sedes.

Historia

1997: implantar Ubisoft en Quebec

Ubisoft Montréal abrió sus puertas en 1997. El estudio constituía entonces la primera implantación de producción del grupo en Canadá. El equipo inicial contaba con unas cincuenta personas, a menudo jóvenes y todavía con poca experiencia profesional dentro de una industria del videojuego de Quebec que también estaba comenzando a desarrollarse.

Esta situación desempeñó un papel importante en la cultura de los primeros años. El estudio tuvo que formar rápidamente sus equipos, desarrollar competencias a nivel local y aprender a hacerse cargo de proyectos cada vez más ambiciosos. Montreal todavía no era uno de los grandes centros mundiales del desarrollo en los que se convertiría posteriormente, y Ubisoft participó directamente en la aceleración de este ecosistema.

Las primeras producciones permitieron al equipo adquirir experiencia, pero el verdadero cambio de escala se produjo a comienzos de la década de 2000. Ubisoft Montréal recibió proyectos capaces de proporcionar al estudio una identidad mucho más fuerte dentro del grupo.

Splinter Cell y Prince of Persia: la primera ruptura

En 2002, Ubisoft Montréal desarrolló Tom Clancy’s Splinter Cell. El juego presentó a Sam Fisher dentro de una experiencia de infiltración en la que la iluminación, la visibilidad, los dispositivos y la observación ocupaban un lugar central. Sobre todo, demostró que un equipo todavía relativamente joven podía hacerse cargo de una nueva propiedad destinada al mercado internacional.

Al año siguiente, Prince of Persia: The Sands of Time constituyó otra etapa decisiva. Ubisoft había recuperado la propiedad Prince of Persia y encargó al estudio de Montreal la creación de una nueva interpretación de la serie. El proyecto combinaba desplazamiento acrobático, manipulación del tiempo, combates y narrativa dentro de una aventura concebida alrededor de la fluidez del personaje y de su entorno.

Estas producciones cambiaron la manera en la que Ubisoft Montréal era percibido. El estudio dejó de ser simplemente una implantación canadiense encargada de participar en el catálogo del grupo: demostró su capacidad para reconstruir una propiedad existente, crear nuevos sistemas y desarrollar juegos capaces de servir posteriormente como referencia para otros equipos.

Esta etapa proporcionó también una base humana y técnica para los proyectos posteriores. Varios desarrolladores que habían trabajado en Splinter Cell o Prince of Persia participaron después en otras grandes producciones del estudio. La experiencia acumulada en desplazamiento, infiltración, entornos y construcción de aventuras en 3D se convirtió así en un conocimiento reutilizable en lugar de permanecer aislado dentro de cada juego.

Assassin’s Creed y la creación de nuevas franquicias

El siguiente cambio llegó con Assassin’s Creed, nacido dentro de Ubisoft Montréal y publicado en 2007. Esta vez, el estudio pasó de reinterpretar Prince of Persia a crear un nuevo universo. El juego mantuvo la importancia concedida al desplazamiento por el espacio, pero la integró dentro de ciudades abiertas, una estructura histórica y sistemas de escalada que permitían utilizar ampliamente la arquitectura.

La serie se desarrolló rápidamente. Ubisoft Montréal dirigió varias de las entregas que establecieron sus principales fundamentos antes de que otros estudios, especialmente Ubisoft Québec, asumieran también la dirección de determinados proyectos. Assassin’s Creed se convirtió así en un ejemplo temprano de una evolución importante dentro de Ubisoft: una franquicia nacida en un estudio concreto podía transformarse progresivamente en una producción compartida a escala del grupo.

Paralelamente, el estudio profundizó su experiencia con los mundos abiertos mediante Far Cry 2 y posteriormente con diferentes entregas de la serie. El objetivo no era reproducir exactamente la estructura de Assassin’s Creed. Los entornos de Far Cry concedían más espacio a los sistemas, los enfrentamientos y la improvisación, pero reforzaban la experiencia del equipo de Montreal en la construcción de grandes espacios capaces de ofrecer diferentes enfoques al jugador.

En 2014, Watch Dogs inauguró otra propiedad original desarrollada en Montreal. La ciudad contemporánea y conectada se convirtió esta vez en un componente directo del gameplay gracias a las posibilidades de interactuar con sus infraestructuras digitales. En 2017, For Honor exploró una dirección diferente mediante un sistema de combate cuerpo a cuerpo construido alrededor del posicionamiento, la guardia y el enfrentamiento entre varias culturas guerreras.

Estos proyectos muestran una etapa durante la cual Ubisoft Montréal podía prolongar simultáneamente franquicias establecidas y proponer nuevas propiedades de gran escala. También contribuyeron a ampliar considerablemente la organización del estudio y a hacer que las producciones fueran cada vez más interdependientes con los demás equipos de Ubisoft.

Del gran proyecto al desarrollo continuo

Tom Clancy’s Rainbow Six Siege, publicado en 2015, representa una transformación diferente. Desde su concepción, el equipo de Ubisoft Montréal planteó el juego como una experiencia multijugador destinada a mantenerse a largo plazo, en lugar de como un título cuyo desarrollo terminaría esencialmente después de su lanzamiento.

Esta decisión modificó la relación entre producción y público. Los datos del juego, los comentarios de la comunidad, los problemas de equilibrio y la incorporación regular de contenido se convirtieron en elementos permanentes del desarrollo. El equipo debía ser capaz de modificar una experiencia ya utilizada diariamente mientras preservaba los sistemas sobre los que se apoyaba su equilibrio.

For Honor adoptó a su vez una lógica de seguimiento duradero después de su lanzamiento. Ambos juegos contribuyeron a instalar dentro del estudio competencias diferentes de las necesarias para una aventura principalmente individual: infraestructuras en línea, operaciones, seguridad, equilibrio y producción regular de contenido se convirtieron en disciplinas que acompañaban las competencias históricas en programación, animación, diseño y creación artística.

Esta etapa no sustituyó por completo al modelo anterior. Ubisoft Montréal continuó participando en producciones importantes procedentes de franquicias históricas, pero su función cambió progresivamente. Un gran juego ya no era desarrollado necesariamente por un equipo aislado dentro de un único edificio. Las producciones se distribuyeron entre varios estudios que compartían tecnologías, contenidos y responsabilidades.

De gran estudio a nodo de producción internacional

A medida que se desarrollaba, Ubisoft Montréal se convirtió en un importante punto de conexión dentro de la red norteamericana de Ubisoft. Los estudios de Quebec, Toronto, Saguenay, Sherbrooke y Winnipeg desarrollaron sus propias especialidades, mientras que las grandes producciones comenzaron a asociar cada vez con mayor frecuencia varias sedes.

En 2021, Ubisoft anunció, por ejemplo, una nueva organización colaborativa entre Montreal y Quebec para el futuro de Assassin’s Creed. La franquicia nacida en Montreal dejó de concebirse como una sucesión de juegos cuya responsabilidad pasaba simplemente de un estudio a otro. La dirección, la producción y el desarrollo podían distribuirse entre diferentes equipos.

Esta evolución se reforzó en 2023 cuando Montreal se convirtió en el centro de coordinación de las operaciones de producción norteamericanas de Ubisoft. La función del estudio superó entonces aún más la realización de un catálogo que le perteneciera exclusivamente: su experiencia servía también para organizar producciones distribuidas a través de una red mucho más amplia.

Una nueva etapa comenzó en 2025 con el lanzamiento de Vantage Studios. Esta estructura reúne a los equipos que trabajan en Assassin’s Creed, Far Cry y Rainbow Six dentro de varios estudios, entre ellos Montreal, Quebec, Sherbrooke, Saguenay, Barcelona y Sofía. En 2026, Vantage constituye la primera de las nuevas Creative Houses alrededor de las cuales Ubisoft reorganiza su catálogo.

Para Ubisoft Montréal, este cambio prolonga en realidad una transformación iniciada desde hace mucho tiempo. Varias de las franquicias que han definido al estudio nacieron o crecieron dentro de sus instalaciones, pero su desarrollo depende ahora de redes distribuidas de talento. El papel de Montreal ya no consiste únicamente en ser «el estudio que hace Assassin’s Creed» o «el estudio que hace Rainbow Six»: participa en estructuras donde creación, producción y explotación se comparten entre varios equipos.

Lo que la distingue

Transformar las capacidades del personaje en una forma de explorar el mundo

Una continuidad importante atraviesa varias etapas de Ubisoft Montréal: el desplazamiento y el entorno suelen concebirse conjuntamente. Prince of Persia: The Sands of Time construye sus niveles alrededor de las capacidades acrobáticas del Príncipe. Assassin’s Creed traslada esta relación a ciudades mucho más abiertas donde fachadas, tejados y monumentos pasan a ser directamente transitables.

Esta evolución no corresponde simplemente al paso de niveles lineales a mapas más grandes. Modifica la manera en la que el jugador interpreta el espacio. Una arquitectura puede observarse no solamente como escenario, sino como un conjunto de caminos posibles, alturas, obstáculos o posiciones ventajosas.

Otras producciones utilizan esta idea de manera diferente. Far Cry concede mayor importancia a la libertad de aproximación dentro de grandes entornos, mientras que Watch Dogs añade al espacio físico una capa digital que permite actuar sobre determinadas infraestructuras. Las mecánicas cambian, pero el mundo sigue concibiéndose a menudo como algo que el jugador puede comprender y posteriormente utilizar.

Una capacidad para crear y después compartir franquicias

Ubisoft Montréal ha creado o estructurado profundamente varias propiedades importantes, pero su evolución demuestra que el estudio no funciona como un guardián exclusivo. Assassin’s Creed constituye el ejemplo más claro: nacida en Montreal, la franquicia fue desarrollada posteriormente bajo la dirección de diferentes equipos manteniendo al mismo tiempo una continuidad global.

Esta circulación también existe en otras producciones. Los grandes juegos de Ubisoft se apoyan con frecuencia en el codesarrollo, con un equipo principal acompañado por varios estudios especializados. Montreal puede dirigir un proyecto y contribuir a otro.

Esta organización exige conocimientos que van más allá del diseño de un juego. Es necesario compartir tecnologías, distribuir contenidos, mantener una visión coherente y permitir que varios equipos trabajen en una producción común a pesar de la distancia. El crecimiento de la red canadiense de Ubisoft convirtió progresivamente esta capacidad de coordinación en un componente importante del papel de Montreal.

Diseñar juegos capaces de cambiar después de su lanzamiento

Rainbow Six Siege constituye otra transformación duradera. El proyecto fue concebido desde el principio para mantenerse durante varios años, con ajustes de gameplay y nuevo contenido después de su lanzamiento. Este enfoque obliga al estudio a considerar la salida no como el final de la producción, sino como el comienzo de otra fase.

La experiencia acumulada con Siege y For Honor desarrolló prácticas relacionadas con el seguimiento de un juego permanentemente activo: observar comportamientos, ajustar el equilibrio, modificar sistemas existentes e introducir nuevas posibilidades sin inutilizar aquello que ya funciona.

Esta capacidad se diferencia de la producción tradicional de una secuela. Los equipos trabajan continuamente sobre la misma base, con una comunidad que utiliza inmediatamente las modificaciones. El desarrollo se convierte así en un diálogo permanente entre el diseño inicial y el uso real.

Ubisoft Montréal ha atravesado de este modo varios modelos de producción sin limitarse a uno solo: juegos de aventura individuales, grandes mundos abiertos, experiencias competitivas y producciones mantenidas a largo plazo conviven dentro de su historia.

Un papel estructural dentro del ecosistema de Quebec

La creación de Ubisoft Montréal en 1997 posee finalmente un alcance que supera su propio catálogo. Cuando el estudio abrió, la industria del videojuego de Quebec todavía era limitada. Su crecimiento contribuyó a crear una importante concentración de competencias locales y acompañó la llegada o expansión de otros actores del sector.

Con el paso de los años, el propio ecosistema canadiense de Ubisoft se amplió con nuevos estudios en Quebec, Toronto, Saguenay, Winnipeg y Sherbrooke. Montreal no debe confundirse con estas diferentes entidades, que poseen sus propios equipos y producciones, pero su implantación constituye el punto de partida histórico de esta presencia canadiense.

El estudio también mantiene vínculos con la formación, la investigación y la comunidad local del videojuego. Esta dimensión no es ajena a su historia industrial: una producción de gran escala necesita una reserva sostenible de programadores, artistas, diseñadores, animadores y especialistas técnicos.

Ubisoft Montréal puede entenderse así tanto como creador de videojuegos como uno de los actores que han participado en la transformación de Montreal y Quebec en un importante centro internacional de desarrollo de videojuegos.

Para saber

• Ubisoft Montréal fue fundado en 1997 y constituye el primer estudio canadiense de Ubisoft.
• El equipo inicial contaba con unas cincuenta personas y se instaló en el barrio de Mile End de Montreal.
• Tom Clancy’s Splinter Cell, publicado en 2002, fue una de las primeras producciones que consolidaron la reputación internacional del estudio.
• Prince of Persia: The Sands of Time, desarrollado en Montreal y publicado en 2003, constituyó una etapa importante antes de la creación de nuevas propiedades por parte del equipo.
• Assassin’s Creed nació en Ubisoft Montréal y su primera entrega apareció en 2007.
• El estudio también está en el origen de Watch Dogs y For Honor y ha desempeñado un papel importante en las series Far Cry y Rainbow Six.
• Rainbow Six Siege fue concebido desde el principio como una experiencia multijugador mantenida a largo plazo, haciendo evolucionar de forma duradera las prácticas de producción del estudio.
• A partir de 2021, el futuro de Assassin’s Creed comenzó a organizarse en mayor medida alrededor de una colaboración entre varios estudios en lugar de una sucesión de producciones aisladas.
• Desde 2025, los equipos de Montreal que trabajan en Assassin’s Creed, Far Cry y Rainbow Six forman parte de Vantage Studios, la Creative House encargada de estas tres franquicias.