Presentación
Tonkam es un nombre histórico de la edición de manga en Francia. La editorial fue creada en 1993, como prolongación de varios años de actividad vinculada a librerías e importación que ya habían contribuido a dar a conocer las publicaciones japonesas entre un público francés todavía poco familiarizado con el manga.
Entre las figuras que impulsaron el proyecto se encuentran especialmente Dominique Véret y Sylvie Chang, junto a Françoise Chang y Éric Faurie. Antes incluso de convertirse en editorial, Tonkam importaba mangas, cómics, vídeos, discos y artbooks japoneses, desarrollando progresivamente una red de lectores y librerías especializadas.
Sus primeras publicaciones en francés aparecieron en 1994, entre ellas Video Girl Ai de Masakazu Katsura. Tonkam se distinguió rápidamente por un catálogo que no se limitaba a las series ya popularizadas por la televisión. La editorial introdujo en Francia autores y obras pertenecientes a registros muy distintos, desde el shōnen y el shōjo hasta el seinen y las creaciones dirigidas a un público adulto.
A lo largo de los años, su catálogo acogió a autores como CLAMP, Osamu Tezuka, Masakazu Katsura, Kaori Yuki, Takehiko Inoue, Hiroya Oku, Hirohiko Araki, Hideo Yamamoto, Junji Ito o Tsukasa Hojo.
Tras su adquisición por Delcourt en 2005, Tonkam conservó durante varios años una línea editorial diferenciada. Posteriormente se integró de forma más estrecha en el grupo, hasta la reunión de los catálogos de manga bajo la identidad Delcourt/Tonkam en 2016.
Actualmente, el nombre Tonkam sigue asociado al patrimonio manga del Grupo Delcourt y a un catálogo en el que conviven grandes clásicos y series contemporáneas.
Historia
De las librerías a la importación de manga
Antes de convertirse en editorial, Tonkam estuvo vinculada en primer lugar a una actividad de librería.
Durante los años 1980, Dominique Véret y Sylvie Chang desarrollaron la venta de cómics estadounidenses y posteriormente de mangas importados. La actividad se fue acercando progresivamente a la cultura popular japonesa en un sentido más amplio: mangas en versión original, animación, música y productos derivados.
A comienzos de los años 1990, Tonkam ya no se limitaba a vender directamente a los lectores. La empresa también participaba en la distribución de mangas importados entre otras librerías francesas.
Esta experiencia directa con el público permitió al equipo comprobar que ya existía un lectorado interesado en obras japonesas mucho más variadas que las que entonces se ofrecían traducidas.
1993-1994 — Tonkam se convierte en editorial
En 1993, Françoise Chang, Sylvie Chang, Dominique Véret y Éric Faurie fundaron la editorial Tonkam, con el apoyo financiero de Yu-Chi Chang.
Las primeras publicaciones llegaron al mercado francés en 1994.
Video Girl Ai de Masakazu Katsura formó parte de los títulos emblemáticos de este lanzamiento. En lugar de apoyarse únicamente en licencias ya conocidas gracias a la televisión, Tonkam buscó también introducir obras y autores japoneses todavía poco identificados por el público francés.
La editorial publicó rápidamente otros títulos importantes y contribuyó especialmente a introducir en Francia varias obras de CLAMP, entre ellas RG Veda y posteriormente Tokyo Babylon.
Los años 1990 — Ampliar la percepción del manga
Tonkam participó en un periodo decisivo durante el cual el manga comenzó a ser considerado en Francia como un verdadero sector editorial y no simplemente como una prolongación de las series de animación japonesas emitidas por televisión.
Su catálogo mostraba una gran variedad de géneros y públicos.
Autores como Masakazu Katsura, Osamu Tezuka, Masamune Shirow, CLAMP y Taiyō Matsumoto permitieron mostrar formas de manga muy diferentes entre sí.
Tonkam desarrolló paralelamente otras actividades relacionadas con la cultura japonesa. La editorial se interesó por el vídeo y la prensa especializada, prolongando así el enfoque cultural que ya existía durante la etapa de librería.
Prensa y prepublicación
Tonkam no se limitó a la publicación de volúmenes encuadernados.
La editorial desarrolló también varias iniciativas destinadas a acompañar el descubrimiento del manga. La revista Mangavoraces apareció durante los años 1990, mientras que Tsunami contribuyó a difundir información y crítica sobre el manga y la cultura japonesa.
En 2003, Tonkam lanzó Magnolia, una revista dedicada a la prepublicación de shōjo manga.
La experiencia fue relativamente breve, pero ilustró la voluntad de la editorial de experimentar en Francia con prácticas inspiradas en el funcionamiento de la edición japonesa.
Los años 2000 — Un catálogo ya considerable
A comienzos de los años 2000, Tonkam ya poseía un catálogo especialmente diverso.
Series como Angel Sanctuary, Vagabond, Gantz, Hellsing, Hikaru no Go, Homunculus, I''s, Fushigi Yûgi, Family Compo y Dragon Quest: The Adventure of Dai estuvieron asociadas a diferentes etapas de su historia.
La editorial trabajó también con autores que se convertirían en figuras importantes para los lectores franceses de manga, entre ellos Takehiko Inoue, Hiroya Oku, Kaori Yuki, Hideo Yamamoto, Mitsuru Adachi, Junji Ito y Tsukasa Hojo.
Esta diversidad se convirtió en una de las características más duraderas de Tonkam: su catálogo no pretendía representar una única definición del manga, sino varios públicos y distintas sensibilidades editoriales.
2005 — Adquisición por Delcourt
En 2005, Éditions Delcourt adquirió Tonkam.
La operación no supuso la desaparición inmediata de su identidad. Tonkam continuó funcionando con su propio catálogo y su propia línea editorial, mientras que su integración en el grupo le permitió beneficiarse de una estructura de difusión y distribución más importante.
A partir de 2006, el catálogo de Tonkam fue distribuido especialmente por Delsol.
La adquisición proporcionó a Delcourt una marca ya sólidamente implantada en el mercado francés del manga, varios años antes de que el grupo reuniera de forma más amplia sus distintas actividades en este ámbito.
2014-2016 — De Tonkam a Delcourt/Tonkam
En 2014, Éditions Tonkam se integró en Éditions Delcourt y Tonkam pasó a convertirse en una colección dentro de la editorial.
Una nueva etapa llegó en 2016, cuando Delcourt Manga y Tonkam se reunieron bajo la identidad Delcourt/Tonkam.
Esta evolución marcó el final de Tonkam como editorial independiente, pero no el de su legado editorial. Una parte importante de su catálogo continuó siendo gestionada dentro del área manga de Delcourt.
Las series históricamente asociadas a Tonkam conviven desde entonces con otros títulos del grupo bajo una identidad común.
Un legado que sigue siendo visible
Actualmente, Delcourt/Tonkam continúa publicando manga en numerosos géneros.
Su catálogo incluye títulos como JoJo’s Bizarre Adventure, Vagabond, Nana, Hellsing, Gantz, Fruits Basket, Food Wars! y obras de Junji Ito, junto a series más recientes.
Tonkam ya no existe, por tanto, bajo la misma forma jurídica y editorial que en sus primeros años, pero su nombre sigue siendo una marca del Grupo Delcourt y su catálogo histórico representa una parte importante del patrimonio manga de la editorial.
Lo que la distingue
Un papel pionero en la implantación del manga en Francia
Tonkam apareció en un momento en el que el mercado francés del manga todavía estaba en construcción.
Su importancia no se debe únicamente al número de series publicadas, sino también a su propio origen: antes de convertirse en editorial, Tonkam estaba en contacto directo con los lectores a través de la importación y la actividad de librería.
Esta proximidad permitió a la empresa desarrollar una línea editorial que no dependía exclusivamente de las series ya popularizadas por sus adaptaciones animadas.
Dar a conocer autores antes de que se convirtieran en referentes
Tonkam contribuyó a instalar en Francia a varios mangakas cuyas obras ocupan hoy un lugar importante en la historia del manga.
Masakazu Katsura, CLAMP, Osamu Tezuka, Takehiko Inoue, Hiroya Oku, Hirohiko Araki, Kaori Yuki, Hideo Yamamoto y Junji Ito figuran entre los numerosos autores presentes en su catálogo a lo largo de los años.
Esta política de descubrimiento constituye uno de los rasgos principales de la identidad histórica de la editorial.
Una visión especialmente amplia del manga
Tonkam se esforzó en mostrar que el manga no correspondía a un único género.
Shōnen, shōjo, seinen, boys’ love, terror, romance, deporte, ciencia ficción, fantasía y obras dirigidas a adultos convivieron dentro de sus diferentes colecciones.
Esta variedad contribuyó a ampliar progresivamente la percepción del manga entre los lectores franceses.
Atención al objeto editorial
Tonkam también se distinguió por su interés en la fabricación y presentación de sus ediciones.
Ediciones especiales, formatos particulares, sobrecubiertas y ediciones enriquecidas acompañaron a varias series y contribuyeron a dar una identidad material a sus publicaciones.
Este enfoque reflejaba una concepción del manga como verdadero objeto editorial y no simplemente como una traducción estandarizada de un título japonés.
Una marca histórica preservada por Delcourt
La adquisición de Tonkam por Delcourt no borró inmediatamente su identidad.
Durante más de una década, Tonkam continuó existiendo como una marca diferenciada antes de la creación de Delcourt/Tonkam en 2016.
El Grupo Delcourt conserva todavía hoy Tonkam como parte de su patrimonio editorial, haciendo de este nombre un vínculo entre los comienzos de la edición de manga en Francia y el mercado contemporáneo.
A saber
- La editorial Tonkam fue creada en 1993 tras varios años de actividad vinculada a librerías y a la importación de productos japoneses.
- Sus primeras publicaciones de manga traducidas al francés aparecieron en 1994.
- Video Girl Ai de Masakazu Katsura formó parte de los primeros títulos emblemáticos de la editorial.
- Tonkam contribuyó muy pronto a dar a conocer en Francia las obras de CLAMP.
- Su catálogo acogió autores como Osamu Tezuka, Masakazu Katsura, Takehiko Inoue, Hiroya Oku, Hirohiko Araki, Kaori Yuki, Hideo Yamamoto, Junji Ito y Tsukasa Hojo.
- Entre las series asociadas a su historia figuran especialmente Angel Sanctuary, Gantz, Vagabond, Hellsing, Hikaru no Go, Homunculus, Fushigi Yûgi y JoJo’s Bizarre Adventure.
- Tonkam también desarrolló actividades relacionadas con el vídeo y la prensa especializada.
- En 2003, la editorial lanzó Magnolia, una revista dedicada a la prepublicación de shōjo manga.
- Delcourt adquirió Tonkam en 2005.
- En 2014, Tonkam pasó a ser una colección de Éditions Delcourt.
- En 2016, Delcourt Manga y Tonkam se reunieron bajo la marca Delcourt/Tonkam.
- En 2026, Tonkam sigue siendo una marca del Grupo Delcourt, mientras que su legado editorial continúa dentro del catálogo manga del grupo.