Présentation
Blue Sky Studios était un studio américain d’animation numérique fondé en 1987 par Chris Wedge, Michael Ferraro, Carl Ludwig, Eugene Troubetzkoy, David Brown et Alison Brown.
Ses fondateurs viennent en grande partie de Mathematical Applications Group, Inc., plus connu sous le nom de MAGI, l’une des entreprises pionnières de l’image informatique ayant notamment participé aux effets visuels de TRON au début des années 1980.
Blue Sky naît donc d’abord comme une société profondément liée à la recherche technologique.
Ses équipes développent leur propre logiciel d’animation et de rendu, CGI Studio, en travaillant notamment sur le ray tracing afin de simuler plus naturellement la lumière, les reflets et les matériaux.
Pendant ses premières années, le studio ne produit pas encore de longs métrages.
Il réalise des publicités, logos animés, séquences numériques et effets visuels pour différents clients.
Cette activité lui permet progressivement de perfectionner sa technologie et son approche de l’animation de personnages.
En 1997, Blue Sky entre dans l’écosystème de 20th Century Fox.
Le studio participe alors aux effets visuels de plusieurs films avant de démontrer ses ambitions artistiques avec le court métrage Bunny, réalisé par Chris Wedge.
Le film remporte en 1999 l’Oscar du meilleur court métrage d’animation.
Cette reconnaissance joue un rôle essentiel dans la transition de Blue Sky vers le long métrage.
En 2002, Ice Age devient son premier film.
L’aventure de Manny, Sid, Diego et Scrat rencontre un succès mondial et transforme immédiatement Blue Sky en concurrent crédible de Pixar et DreamWorks Animation.
La franchise devient le principal moteur économique du studio.
Blue Sky développe ensuite des univers très différents avec Robots, Horton Hears a Who!, Rio, Epic, The Peanuts Movie, Ferdinand et Spies in Disguise.
Le studio construit également une deuxième grande franchise avec Rio, portée par l’univers coloré imaginé par Carlos Saldanha.
Au total, Blue Sky produit 13 longs métrages entre 2002 et 2019.
Lorsque The Walt Disney Company rachète une grande partie de 21st Century Fox en 2019, Blue Sky rejoint le portefeuille de studios Disney aux côtés de Walt Disney Animation Studios et Pixar.
Cette situation dure cependant peu de temps.
En février 2021, Disney annonce la fermeture de Blue Sky dans un contexte économique fortement affecté par la pandémie de Covid-19.
Le studio cesse ses activités en avril 2021.
Sa disparition met fin à trente-quatre années d’existence, mais ses films, ses technologies et plusieurs de ses personnages restent intégrés au patrimoine de 20th Century et Disney.
Histoire
Les racines chez MAGI
L’histoire de Blue Sky commence avant sa fondation.
Dans les années 1970 et au début des années 1980, plusieurs de ses futurs fondateurs travaillent chez MAGI, entreprise spécialisée dans les applications mathématiques et l’imagerie informatique.
MAGI développe notamment SynthaVision, un système capable de produire des images tridimensionnelles à une époque où ce domaine reste extrêmement expérimental.
L’entreprise participe ensuite à TRON, sorti en 1982.
Le film Disney constitue l’un des premiers grands longs métrages hollywoodiens à utiliser massivement des images générées par ordinateur.
Cette expérience rapproche technologie, cinéma et animation au sein de l’équipe qui donnera plus tard naissance à Blue Sky.
1987 — Fondation de Blue Sky Studios
Après le déclin de MAGI, six anciens collaborateurs décident de poursuivre leur travail ensemble.
Chris Wedge, Michael Ferraro, Carl Ludwig, Eugene Troubetzkoy, David Brown et Alison Brown fondent Blue Sky Studios en février 1987.
L’entreprise reste initialement minuscule.
Ses fondateurs possèdent des compétences complémentaires : animation, programmation, ingénierie, production et développement commercial.
Leur ambition consiste à créer de nouvelles méthodes permettant de produire des images numériques plus réalistes tout en transformant ces outils en véritable langage artistique.
CGI Studio
Blue Sky développe son propre système logiciel, CGI Studio.
Une partie essentielle du travail porte sur le ray tracing.
Contrairement aux méthodes de rendu nécessitant de nombreux ajustements manuels pour simuler l’éclairage, le ray tracing cherche à reproduire mathématiquement le comportement de la lumière.
Les ingénieurs étudient notamment la manière dont celle-ci traverse ou se reflète sur des matériaux comme le verre, l’eau ou la glace.
Cette approche deviendra l’une des caractéristiques techniques de Blue Sky.
Bien avant ses longs métrages, le studio construit donc son identité autour de l’association entre artistes et ingénieurs.
Des débuts difficiles
Les premières années restent financièrement compliquées.
L’image numérique coûte cher à calculer et le marché reste encore limité.
Blue Sky travaille principalement sur des publicités et des commandes commerciales.
Chaque projet permet cependant à l’équipe d’améliorer ses outils.
Le studio se forge progressivement une réputation pour la qualité de son éclairage, de son rendu et de son animation numérique.
Publicité et effets visuels
Pendant les années 1990, Blue Sky réalise de nombreuses images pour la publicité.
Cette activité constitue son principal terrain d’expérimentation.
Le studio travaille également sur des productions cinématographiques.
Il participe notamment à l’animation des insectes de Joe’s Apartment en 1996.
Après son rapprochement avec Fox, Blue Sky intervient sur plusieurs films utilisant des effets numériques, parmi lesquels Alien Resurrection, A Simple Wish, Mouse Hunt, Star Trek: Insurrection et Fight Club.
Cette période forme une transition entre société d’effets visuels et futur studio de longs métrages d’animation.
1997 — Blue Sky rejoint Fox
En 1997, la société d’effets visuels VIFX, liée à 20th Century Fox, acquiert une participation majoritaire dans Blue Sky.
Les deux structures sont temporairement rapprochées sous l’appellation Blue Sky/VIFX.
L’opération fournit à Blue Sky un accès beaucoup plus direct à l’industrie hollywoodienne.
Lorsque VIFX est ensuite vendu à Rhythm & Hues en 1999, Fox conserve Blue Sky.
Cette décision deviendra déterminante.
Le studio va progressivement abandonner son activité de prestataire pour se consacrer au cinéma d’animation.
1998 — Bunny
En 1998, Chris Wedge réalise Bunny.
Le court métrage suit une vieille lapine confrontée à un papillon de nuit qui perturbe sa soirée.
Blue Sky utilise le projet pour démontrer ses capacités techniques, notamment dans le rendu de la lumière et des matières.
Mais Bunny ne fonctionne pas simplement comme démonstration technologique.
Son atmosphère mélancolique et son récit montrent que le studio cherche également à utiliser l’image numérique pour transmettre des émotions.
En 1999, Chris Wedge reçoit l’Oscar du meilleur court métrage d’animation pour Bunny.
Cette récompense renforce considérablement la crédibilité de Blue Sky.
Vers le long métrage
À la fin des années 1990, le marché des effets visuels devient difficile.
Fox envisage un temps l’avenir de Blue Sky avec prudence.
Chris Wedge, la productrice Lori Forte et le responsable de l’animation Chris Meledandri défendent alors un projet de long métrage centré sur des animaux préhistoriques.
L’idée donnera naissance à Ice Age.
Pour Blue Sky, l’enjeu est immense.
Le studio doit passer d’équipes travaillant sur des séquences ou publicités relativement courtes à une organisation capable de fabriquer plus d’une heure d’animation cohérente.
2002 — Ice Age
Ice Age sort en 2002, réalisé par Chris Wedge et Carlos Saldanha.
Le film suit Manny, mammouth solitaire, Sid, paresseux particulièrement bavard, et Diego, tigre à dents de sabre.
Les trois animaux doivent ramener un bébé humain à sa famille pendant les migrations provoquées par l’arrivée de l’ère glaciaire.
En parallèle apparaît Scrat, petit écureuil obsédé par un gland.
Le personnage n’occupe qu’une place secondaire dans l’intrigue principale, mais son humour visuel devient immédiatement l’une des signatures du film.
Un succès décisif
Ice Age rencontre un succès considérable.
Le film dépasse 380 millions de dollars de recettes mondiales.
Pour un studio qui n’avait encore jamais produit de long métrage, le résultat est déterminant.
Blue Sky devient l’un des rares studios capables, au début des années 2000, de s’installer durablement sur le marché de l’animation numérique dominé par Pixar et DreamWorks.
Le film reçoit également une nomination à l’Oscar du meilleur film d’animation.
Surtout, il donne naissance à une franchise qui accompagnera Blue Sky pendant toute son histoire.
Scrat devient la mascotte officieuse du studio
Scrat acquiert rapidement une popularité disproportionnée par rapport à son rôle narratif.
Ses tentatives interminables pour obtenir ou conserver son gland deviennent un gag récurrent.
Le personnage fonctionne presque entièrement par animation physique, sans véritable dialogue.
Il permet ainsi aux animateurs de renouer avec une forme de comédie proche du cartoon classique et du burlesque.
Blue Sky l’utilise dans plusieurs courts métrages et ouvertures de films.
Scrat devient progressivement la figure la plus immédiatement associée au studio.
2005 — Robots
Après le succès de Ice Age, Blue Sky développe un univers totalement différent avec Robots en 2005.
Réalisé par Chris Wedge et Carlos Saldanha, le film imagine un monde entièrement habité par des machines.
Le jeune inventeur Rodney Copperbottom rêve de rencontrer son idole Bigweld et se rend à Robot City.
La production permet à Blue Sky d’exploiter particulièrement ses compétences en matière de surfaces métalliques, réflexions, mécanismes et environnements complexes.
Le monde de Robots multiplie roues, engrenages, tuyaux et constructions impossibles.
Le film confirme la capacité du studio à produire autre chose que l’univers préhistorique qui l’avait rendu célèbre.
2006 — Ice Age: The Meltdown
Blue Sky revient à sa première franchise en 2006 avec Ice Age: The Meltdown.
Carlos Saldanha prend seul la direction du long métrage.
Manny, Sid et Diego doivent quitter leur vallée menacée par la fonte des glaces.
Le film introduit notamment Ellie, mammouth persuadée d’être un opossum, ainsi que Crash et Eddie.
La suite augmente nettement l’échelle de la franchise.
Son succès international confirme qu’Ice Age peut devenir une série durable.
2008 — Horton Hears a Who!
En 2008, Blue Sky adapte l’œuvre du Dr. Seuss avec Horton Hears a Who!.
Le film suit Horton, éléphant découvrant qu’un monde microscopique entier existe sur un simple grain de poussière.
Réalisée par Jimmy Hayward et Steve Martino, la production doit adapter l’esthétique très particulière des illustrations de Dr. Seuss à l’animation 3D.
Le studio cherche à conserver les formes exagérées et l’énergie graphique du matériau original sans simplement les transformer en personnages réalistes.
Le film devient l’une des adaptations animées les mieux accueillies de l’univers de Dr. Seuss.
2009 — Le départ vers Greenwich
Au début de 2009, Blue Sky quitte ses installations de White Plains, dans l’État de New York, pour un nouveau studio situé à Greenwich, Connecticut.
L’entreprise compte alors plus de 300 collaborateurs.
Le nouveau site fournit davantage d’espace à une société devenue un véritable studio de longs métrages.
Blue Sky conservera Greenwich comme principal siège jusqu’à sa fermeture.
2009 — Ice Age: Dawn of the Dinosaurs
La même année sort Ice Age: Dawn of the Dinosaurs.
Manny et ses compagnons découvrent un vaste monde souterrain peuplé de dinosaures.
Le film introduit notamment Buck, belette aventurière borgne qui deviendra l’un des personnages récurrents de la franchise.
Le troisième épisode amplifie considérablement le spectacle et devient un énorme succès international.
À ce stade, Ice Age constitue clairement l’une des principales franchises de 20th Century Fox.
2011 — Rio
En 2011, Carlos Saldanha réalise Rio.
Le film est particulièrement personnel pour le réalisateur brésilien.
Il raconte l’histoire de Blu, ara bleu élevé aux États-Unis et emmené à Rio de Janeiro afin de rencontrer Jewel, dernière femelle connue de son espèce.
La ville, la musique, le carnaval et la culture brésilienne occupent une place centrale.
Le film développe une identité visuelle très différente de celle d’Ice Age.
Couleurs vives, végétation, oiseaux et mouvements aériens permettent à Blue Sky d’explorer de nouvelles possibilités.
Une deuxième grande franchise
Rio rencontre un important succès international.
Blu, Jewel et leurs compagnons offrent au studio une deuxième propriété capable de se développer sur plusieurs films.
La bande originale et les séquences musicales jouent un rôle beaucoup plus important que dans les productions précédentes de Blue Sky.
Pour Carlos Saldanha, le film permet également de mettre en avant son pays natal dans une grande production d’animation hollywoodienne.
2012 — Ice Age: Continental Drift
Ice Age: Continental Drift sort en 2012.
Cette quatrième aventure utilise la dérive des continents comme point de départ spectaculaire.
Manny est séparé de sa famille et traverse l’océan sur un morceau de glace avec Sid et Diego.
La franchise s’enrichit de nouveaux personnages et développe davantage les familles déjà constituées.
Le succès international reste extrêmement important.
Ice Age demeure le principal pilier commercial de Blue Sky.
2013 — Epic
En 2013, Chris Wedge revient à la réalisation avec Epic.
Le film s’inspire de l’univers de l’écrivain et illustrateur William Joyce.
Une adolescente découvre un monde miniature caché au cœur de la forêt et se retrouve entraînée dans un conflit entre forces de croissance et de destruction.
La production met particulièrement en valeur les environnements naturels, les changements d’échelle et les mouvements rapides à travers la végétation.
Epic constitue l’un des projets visuellement les plus ambitieux du studio.
2014 — Rio 2
Rio 2 sort en 2014.
Blu, Jewel et leurs enfants quittent Rio pour l’Amazonie après la découverte d’autres aras bleus.
Le film développe ainsi les thèmes de famille, d’identité et d’appartenance déjà présents dans le premier épisode.
L’environnement amazonien permet également aux équipes d’animation de créer une très grande variété d’oiseaux, de plantes et de paysages.
La suite confirme Rio comme deuxième grande franchise originale de Blue Sky.
2015 — The Peanuts Movie
En 2015, Blue Sky s’attaque à un patrimoine particulièrement délicat avec The Peanuts Movie.
Les personnages de Charles M. Schulz, dont Charlie Brown, Snoopy, Lucy, Linus et Woodstock, possèdent une esthétique graphique immédiatement reconnaissable.
Le défi consiste donc à utiliser des outils 3D sans perdre la simplicité du dessin original.
Blue Sky développe une approche hybride donnant aux personnages du volume tout en reproduisant des poses, expressions et mouvements inspirés directement de la bande dessinée et des anciennes productions animées.
Le résultat reçoit un accueil particulièrement favorable pour son respect de l’œuvre de Schulz.
2016 — Ice Age: Collision Course
En 2016, Ice Age: Collision Course devient le cinquième long métrage principal de la franchise.
Les aventures de Scrat provoquent cette fois une série d’événements cosmiques menaçant la Terre.
Manny, Sid, Diego et leur famille doivent chercher un moyen d’éviter la catastrophe.
Le film pousse la série vers une fantaisie beaucoup plus extravagante que les premiers épisodes.
Il constitue le dernier long métrage Ice Age directement produit par Blue Sky.
2017 — Ferdinand
Ferdinand sort en 2017, réalisé par Carlos Saldanha.
Adapté du livre de Munro Leaf et Robert Lawson, le film raconte l’histoire d’un immense taureau qui refuse de se battre malgré les attentes placées sur lui.
Le personnage préfère les fleurs et la tranquillité à l’arène.
La production développe ainsi un récit centré sur le refus des rôles imposés et la possibilité de définir soi-même son identité.
Ferdinand reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur film d’animation.
Il devient également le dernier long métrage réalisé par Carlos Saldanha chez Blue Sky.
2019 — Disney rachète 21st Century Fox
Le 20 mars 2019, The Walt Disney Company finalise l’acquisition d’une grande partie des actifs de 21st Century Fox.
Blue Sky Studios fait partie des structures transférées.
Le studio entre donc dans un groupe possédant déjà deux acteurs majeurs de l’animation : Walt Disney Animation Studios et Pixar Animation Studios.
Blue Sky conserve dans un premier temps son identité et ses activités.
Disney le présente encore comme l’un des studios participant à son portefeuille cinématographique.
Une nouvelle direction
Après le rachat, plusieurs changements de direction interviennent.
En 2019, Andrew Millstein, ancien président de Walt Disney Animation Studios, rejoint notamment Blue Sky comme coprésident.
Le studio poursuit alors plusieurs projets en développement.
Son prochain long métrage, déjà largement avancé avant l’acquisition, reste prévu pour la fin de l’année.
2019 — Spies in Disguise
Spies in Disguise sort le 25 décembre 2019.
Réalisé par Nick Bruno et Troy Quane, le film suit l’espion Lance Sterling et le jeune scientifique Walter Beckett.
Une expérience transforme accidentellement Sterling en pigeon.
La production mélange espionnage, technologie et comédie physique.
Elle cherche également à développer l’idée qu’il existe d’autres moyens de résoudre un conflit que la violence.
Spies in Disguise devient le treizième et dernier long métrage sorti sous le nom Blue Sky Studios.
C’est également le seul long métrage Blue Sky distribué alors que le studio appartient déjà à Disney.
Nimona
Blue Sky travaille parallèlement sur une adaptation de Nimona, d’après l’œuvre de ND Stevenson.
Le projet est développé pendant plusieurs années et doit constituer l’un des prochains longs métrages du studio.
Lorsque la fermeture est annoncée en 2021, le film est déjà largement engagé dans sa production.
La version Blue Sky ne peut cependant pas être achevée au sein du studio.
Le projet survivra finalement à sa fermeture : Annapurna Pictures le reprendra et DNEG Animation en terminera la production avant sa sortie sur Netflix en 2023.
Nimona conserve ainsi une partie du travail et de l’héritage de son développement chez Blue Sky, mais le film final ne constitue pas un quatorzième long métrage officiel produit et achevé par le studio.
2020 — Une situation bouleversée par la pandémie
L’année 2020 bouleverse profondément l’industrie cinématographique.
La pandémie de Covid-19 entraîne fermetures de salles, reports de films et difficultés majeures dans plusieurs secteurs de Disney.
Blue Sky se retrouve dans une situation particulière.
Après l’acquisition de Fox, Disney possède déjà Walt Disney Animation Studios et Pixar comme grands studios internes de longs métrages d’animation.
Maintenir une troisième structure de cette ampleur devient plus difficile dans ce contexte économique.
2021 — Disney annonce la fermeture
Le 9 février 2021, Disney annonce sa décision de fermer Blue Sky Studios.
La société évoque les réalités économiques du moment après les conséquences de la pandémie sur ses activités.
Environ 450 employés sont concernés.
Disney indique alors chercher des possibilités de reclassement pour certains d’entre eux au sein de ses autres structures.
La décision marque brutalement la fin d’un studio qui avait pourtant encore plusieurs projets en développement.
Avril 2021 — Fin de Blue Sky Studios
Blue Sky cesse définitivement ses activités en avril 2021.
Le 10 avril est généralement retenu comme le dernier jour de fonctionnement du studio.
Après trente-quatre années d’existence, l’entreprise créée par six spécialistes de l’image numérique disparaît donc comme unité de production.
Ses films et propriétés restent cependant dans le patrimoine détenu par Disney via les structures issues de 20th Century Fox.
Ice Age après Blue Sky
La fermeture du studio ne signifie pas la disparition de la franchise Ice Age.
Disney et 20th Century continuent à exploiter cet univers.
Mais les nouvelles productions réalisées après la fermeture ne doivent pas automatiquement être considérées comme des films de Blue Sky.
Le studio historique et la propriété intellectuelle constituent désormais deux choses différentes.
Les cinq longs métrages principaux sortis entre 2002 et 2016 restent ceux directement fabriqués par Blue Sky.
2022 — Ice Age: Scrat Tales
Une dernière production réalisée par les équipes de Blue Sky apparaît après la fermeture.
Ice Age: Scrat Tales est mise en ligne sur Disney+ en avril 2022.
Cette série de six courts métrages suit Scrat confronté à une nouvelle difficulté : la paternité.
Le projet avait été fabriqué avant la disparition du studio.
Il constitue ainsi la dernière production officielle Blue Sky à être diffusée.
Le dernier adieu de Scrat
Après la fermeture, un petit groupe d’artistes de Blue Sky réalise également une très courte animation d’adieu.
Scrat y parvient enfin à saisir son gland.
Et, cette fois, rien ne vient l’interrompre.
Il le mange simplement avant de repartir.
Le geste prend une valeur symbolique particulière pour les équipes comme pour le public.
Après vingt années passées à poursuivre le même objectif à l’écran, Scrat obtient enfin ce qu’il cherchait au moment où son studio disparaît.
Ce qui le distingue
Un studio né de la technologie
Blue Sky n’est pas créé au départ comme une société traditionnelle de production cinématographique.
Ses fondateurs viennent de la recherche en images numériques, de l’ingénierie et de l’animation informatique.
Cette origine influence profondément son fonctionnement.
Le studio développe ses propres outils au lieu de se contenter d’utiliser des solutions existantes.
Sa technologie de rendu devient ainsi une composante importante de son identité.
Une attention particulière à la lumière
Les recherches menées autour du ray tracing permettent à Blue Sky de développer très tôt un rendu sophistiqué de la lumière.
Verre, métal, glace, fourrure et autres matériaux deviennent des terrains d’expérimentation.
Cette compétence est visible dans des productions aussi différentes que Ice Age, Robots ou Rio.
La technologie n’est cependant jamais complètement séparée de la mise en scène : elle doit renforcer la lisibilité et la personnalité des univers.
Une animation très expressive
Les personnages de Blue Sky reposent souvent sur des expressions et mouvements fortement exagérés.
Scrat en représente l’exemple le plus évident.
Une grande partie de son humour fonctionne sans dialogue.
Ses réactions, accélérations, chutes et transformations physiques rappellent directement les grands principes du cartoon classique.
Cette énergie se retrouve à différents degrés dans Sid, Blu et plusieurs personnages secondaires des films du studio.
Des univers graphiques très différents
Blue Sky ne développe pas un style visuel unique appliqué à tous ses films.
La glace et les paysages naturels d’Ice Age diffèrent profondément de la ville mécanique de Robots.
Rio repose sur des couleurs tropicales et une animation aérienne.
Epic joue sur la miniature et la forêt.
The Peanuts Movie cherche au contraire à préserver le langage graphique extrêmement simple de Charles M. Schulz.
Cette capacité d’adaptation constitue l’une des qualités artistiques du studio.
Ice Age comme colonne vertébrale
La franchise Ice Age occupe une place incomparable dans l’histoire de Blue Sky.
Elle transforme le studio dès son premier long métrage.
Elle finance ensuite largement son développement et lui permet de lancer d’autres projets.
Manny, Sid, Diego et surtout Scrat deviennent indissociables de son identité.
Mais Blue Sky ne se limite jamais complètement à cette série et continue régulièrement à développer des créations ou adaptations différentes.
Une place singulière face à Pixar et DreamWorks
Au début des années 2000, le marché américain du long métrage en images de synthèse est fortement dominé par Pixar et DreamWorks Animation.
Le succès d’Ice Age permet à Blue Sky d’émerger comme un troisième acteur important.
Le studio ne possède ni la taille ni la cadence de ses principaux concurrents.
Cette position plus compacte lui permet toutefois de construire progressivement son propre catalogue et sa propre culture créative.
Une forte identité liée à la côte Est
Contrairement à la majorité des grands studios américains d’animation installés en Californie, Blue Sky développe l’essentiel de son histoire dans la région de New York, puis dans le Connecticut.
Cette implantation contribue à créer une culture distincte du modèle hollywoodien traditionnel.
Le passage de White Plains à Greenwich en 2009 accompagne la croissance du studio tout en conservant cet ancrage sur la côte Est.
À savoir
- Blue Sky Studios est fondé en février 1987.
- Ses six fondateurs sont Chris Wedge, Michael Ferraro, Carl Ludwig, Eugene Troubetzkoy, David Brown et Alison Brown.
- Plusieurs fondateurs avaient auparavant travaillé chez MAGI.
- MAGI avait participé aux images numériques de TRON en 1982.
- Blue Sky développe son propre système d’animation et de rendu, CGI Studio.
- Le studio travaille particulièrement sur des technologies utilisant le ray tracing.
- Ses premières activités concernent surtout la publicité et les effets visuels.
- Blue Sky participe à l’animation de Joe’s Apartment en 1996.
- En 1997, VIFX, liée à 20th Century Fox, acquiert une participation majoritaire dans Blue Sky.
- Blue Sky travaille ensuite sur les effets visuels de plusieurs films de la Fox.
- Bunny, réalisé par Chris Wedge, sort en 1998.
- Bunny remporte l’Oscar du meilleur court métrage d’animation en 1999.
- Fox conserve Blue Sky lorsque VIFX est vendu en 1999.
- Le studio se tourne progressivement vers le long métrage d’animation.
- Ice Age, sorti en 2002, est son premier long métrage.
- Le film est réalisé par Chris Wedge et Carlos Saldanha.
- Ice Age dépasse les 380 millions de dollars de recettes mondiales.
- Le film reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur film d’animation.
- Scrat devient progressivement la mascotte officieuse de Blue Sky.
- Robots sort en 2005.
- Ice Age: The Meltdown sort en 2006.
- Horton Hears a Who! sort en 2008.
- En 2009, Blue Sky quitte White Plains pour Greenwich, Connecticut.
- Ice Age: Dawn of the Dinosaurs sort en 2009.
- Rio sort en 2011 sous la direction de Carlos Saldanha.
- Rio devient la deuxième grande franchise originale du studio.
- Ice Age: Continental Drift sort en 2012.
- Epic sort en 2013.
- Rio 2 sort en 2014.
- The Peanuts Movie sort en 2015 et adapte les personnages de Charles M. Schulz.
- Ice Age: Collision Course sort en 2016.
- Il s’agit du cinquième et dernier long métrage Ice Age directement produit par Blue Sky.
- Ferdinand sort en 2017.
- Ferdinand reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur film d’animation.
- The Walt Disney Company finalise son acquisition de la majeure partie de 21st Century Fox le 20 mars 2019.
- Blue Sky Studios rejoint alors le portefeuille de studios de Disney.
- Spies in Disguise sort le 25 décembre 2019.
- Il constitue le treizième et dernier long métrage Blue Sky Studios.
- Blue Sky a donc produit 13 longs métrages entre 2002 et 2019.
- Le studio travaillait sur Nimona au moment de sa fermeture.
- La version Blue Sky de Nimona n’a pas été achevée par le studio.
- Le projet a ensuite été repris par Annapurna Pictures et terminé par DNEG Animation avant sa sortie sur Netflix en 2023.
- Disney annonce la fermeture de Blue Sky Studios le 9 février 2021.
- La décision intervient dans le contexte économique particulièrement difficile provoqué par la pandémie de Covid-19.
- Environ 450 employés sont concernés par la fermeture.
- Blue Sky Studios cesse ses activités en avril 2021.
- Le 10 avril 2021 est généralement retenu comme son dernier jour de fonctionnement.
- Ses films et principales propriétés restent détenus dans l’écosystème Disney et 20th Century.
- Ice Age: Scrat Tales, produit avant la fermeture, sort sur Disney+ en avril 2022.
- Il constitue la dernière production officielle de Blue Sky à être diffusée.
- Une ultime animation réalisée comme adieu par des artistes du studio montre Scrat réussissant enfin à manger son gland.