Présentation
Walt Disney Pictures est un studio et label de production cinématographique américain créé en 1983 par Walt Disney Productions.
Il représente aujourd’hui l’une des principales structures utilisées par Disney pour ses films familiaux en prises de vues réelles.
Son histoire est directement liée à celle de Walt Disney Productions, entreprise historique qui produisait auparavant aussi bien les longs métrages animés que les films live action.
Le 1er avril 1983, cette activité cinématographique est structurée sous le nom Walt Disney Pictures.
À ses débuts, le nouveau studio englobe encore différents types de productions Disney.
Mais l’organisation évolue rapidement.
La création de Touchstone Pictures en 1984 permet à Disney de produire des films destinés à un public plus adulte sous une autre bannière.
Puis le département chargé des grands films d’animation devient progressivement une structure distincte, connue sous le nom de Walt Disney Feature Animation, aujourd’hui Walt Disney Animation Studios.
Walt Disney Pictures se concentre ainsi de plus en plus sur le cinéma live action portant directement la marque Disney.
Son catalogue couvre l’aventure, la comédie familiale, le fantastique, la science-fiction, le film musical, les adaptations littéraires et les productions inspirées des parcs Disney.
Le studio développe au fil des décennies des films comme Honey, I Shrunk the Kids, Hocus Pocus, The Santa Clause, 101 Dalmatians, Remember the Titans, The Princess Diaries, Pirates of the Caribbean, Freaky Friday, National Treasure, Enchanted, TRON: Legacy, Maleficent ou Jungle Cruise.
À partir des années 2010, une autre activité prend une importance considérable : les réinterprétations en prises de vues réelles ou en animation photoréaliste des classiques Disney.
Alice in Wonderland, Cinderella, The Jungle Book, Beauty and the Beast, Aladdin, The Lion King, Mulan, The Little Mermaid, Snow White, Lilo & Stitch et Moana appartiennent notamment à cette stratégie.
Plusieurs de ces films deviennent des succès internationaux dépassant le milliard de dollars.
La branche est aujourd’hui généralement désignée par Disney sous l’appellation Disney Live Action.
En 2026, elle est dirigée par David Greenbaum, président de Disney Live Action et 20th Century Studios.
Walt Disney Pictures reste cependant une bannière cinématographique distincte au sein de The Walt Disney Studios.
Histoire
Avant 1983 — Le cinéma live action chez Walt Disney Productions
Walt Disney Pictures n’existe pas encore lorsque Disney commence à produire des films avec acteurs.
Pendant plusieurs décennies, toutes ces productions sont directement rattachées à Walt Disney Productions.
Le développement du live action prend véritablement son essor avec Treasure Island en 1950.
Suivent notamment 20,000 Leagues Under the Sea, Old Yeller, Swiss Family Robinson, The Parent Trap, Mary Poppins, The Love Bug, Escape to Witch Mountain, Freaky Friday ou encore The Black Hole.
Disney expérimente aussi régulièrement avec des productions mélangeant animation et prises de vues réelles.
À la fin des années 1970 et au début des années 1980, le studio cherche cependant à renouveler son cinéma.
1982 — TRON annonce une nouvelle période
TRON sort en 1982, avant la création officielle de Walt Disney Pictures.
Le film est donc historiquement une production de Walt Disney Productions.
Réalisé par Steven Lisberger, il explore un monde situé à l’intérieur d’un système informatique et utilise des procédés numériques particulièrement ambitieux pour l’époque.
Son succès commercial initial reste mesuré, mais son influence augmente considérablement avec les années.
TRON deviendra plus tard une franchise majeure directement associée au catalogue de Walt Disney Pictures.
1983 — Création de Walt Disney Pictures
Le 1er avril 1983, Walt Disney Productions crée Walt Disney Pictures à partir de ses activités cinématographiques.
L’entreprise traverse alors une période délicate.
Ses films familiaux traditionnels attirent plus difficilement les adolescents et adultes, tandis que le cinéma américain s’est profondément transformé depuis les années 1970.
La nouvelle structure doit permettre de mieux identifier l’activité cinématographique Disney.
Des productions comme Something Wicked This Way Comes et Never Cry Wolf appartiennent à cette période de transition.
Une marque Disney encore très large
Lors de sa création, Walt Disney Pictures ne correspond pas encore exactement à la structure live action actuelle.
Le cinéma d’animation fait toujours partie de l’organisation générale.
Disney cherche également à développer différentes marques afin de s’adresser à des publics plus larges.
Cette stratégie donnera rapidement naissance à une nouvelle bannière.
1984 — Touchstone Pictures
En 1984, Disney crée Touchstone Pictures.
Le premier film du label, Splash, permet à l’entreprise de proposer une comédie destinée à un public plus adulte sans la sortir directement sous le nom Disney.
La distinction devient progressivement claire.
Walt Disney Pictures reste associé aux productions familiales et aux œuvres susceptibles de correspondre directement à l’image Disney.
Touchstone peut explorer des genres, sujets et classifications plus adultes.
Cette organisation donne beaucoup plus de liberté au studio.
Michael Eisner et Jeffrey Katzenberg
En 1984, Michael Eisner prend la direction de la société Disney aux côtés de Frank Wells.
Jeffrey Katzenberg devient un responsable central de l’activité cinématographique.
La nouvelle direction cherche à augmenter fortement le nombre de films produits et à moderniser une branche cinéma devenue fragile.
Disney multiplie alors les projets sous plusieurs labels.
Walt Disney Pictures conserve le cœur familial de cette stratégie.
1986 — L’animation devient une structure distincte
En 1986, l’organisation Disney évolue encore.
L’activité consacrée aux longs métrages animés devient progressivement identifiée comme Walt Disney Feature Animation.
Cette structure est l’ancêtre direct de l’actuel Walt Disney Animation Studios.
Cette séparation est essentielle.
Walt Disney Pictures et Walt Disney Animation Studios partagent l’histoire et la marque Disney, mais ne représentent pas la même entité.
Walt Disney Pictures se spécialise dès lors principalement dans le cinéma en prises de vues réelles.
1986 — Flight of the Navigator
Flight of the Navigator sort en 1986.
Le film raconte l’histoire d’un garçon qui disparaît mystérieusement avant de revenir plusieurs années plus tard sans avoir vieilli.
Son lien avec un vaisseau extraterrestre conduit à une aventure mêlant science-fiction et récit familial.
Le film deviendra l’une des productions cultes de cette période du catalogue Disney.
1989 — Honey, I Shrunk the Kids
En 1989, Honey, I Shrunk the Kids devient un important succès pour Walt Disney Pictures.
Un scientifique invente accidentellement une machine capable de réduire la taille de ses enfants et de ceux de ses voisins.
Le jardin familial devient alors un immense environnement hostile.
Le film associe comédie, aventure et effets spéciaux.
Son succès donne naissance à plusieurs suites et déclinaisons.
Il devient l’une des grandes franchises familiales Disney de la fin des années 1980 et des années 1990.
Les années 1990 — Le cinéma familial se renouvelle
Pendant les années 1990, Walt Disney Pictures produit un grand nombre de films familiaux.
Le studio développe des comédies, aventures, adaptations et films fantastiques.
Cette période voit notamment apparaître The Rocketeer, Newsies, The Mighty Ducks, Hocus Pocus, Cool Runnings, The Santa Clause, Heavyweights, Operation Dumbo Drop ou George of the Jungle.
Certains deviennent progressivement des œuvres particulièrement populaires du catalogue Disney.
1992 — The Mighty Ducks
The Mighty Ducks sort en 1992.
Le film raconte la transformation d’une équipe de jeunes joueurs de hockey sous la direction d’un avocat condamné à effectuer des travaux d’intérêt général.
La production donne naissance à plusieurs suites.
Son succès dépasse même le cinéma : le nom Mighty Ducks sera adopté par une équipe professionnelle de hockey créée par Disney.
L’exemple illustre parfaitement la capacité du groupe à faire circuler une propriété entre divertissement, sport et autres activités.
1993 — Hocus Pocus
Hocus Pocus sort en 1993.
Bette Midler, Sarah Jessica Parker et Kathy Najimy incarnent les trois sœurs Sanderson, sorcières revenues à Salem plusieurs siècles après leur exécution.
Le film ne constitue pas immédiatement un énorme succès.
Mais les diffusions télévisées et les sorties vidéo lui donnent progressivement une nouvelle vie.
Il devient avec le temps l’un des films Disney les plus étroitement associés à Halloween.
Son statut culte conduira finalement à de nouvelles productions plusieurs décennies plus tard.
1994 — The Santa Clause
The Santa Clause sort en 1994 avec Tim Allen.
Après la mort accidentelle du Père Noël, un homme ordinaire se retrouve progressivement obligé de prendre sa place.
La comédie rencontre un important succès.
Elle donne naissance à deux suites puis, bien plus tard, à une série.
Le film devient l’une des grandes propriétés de Noël du catalogue Disney.
1996 — 101 Dalmatians
En 1996, Disney réinterprète l’un de ses propres classiques animés avec une version live action de 101 Dalmatians.
Glenn Close incarne Cruella de Vil.
Le film rencontre un important succès et donne naissance à 102 Dalmatians en 2000.
Cette production constitue un précédent important pour une stratégie qui prendra une ampleur considérable plusieurs années plus tard : revisiter les classiques de Walt Disney Animation Studios sous une nouvelle forme cinématographique.
2000 — Remember the Titans
Remember the Titans sort en 2000 avec Denzel Washington.
Inspiré d’événements réels, le film suit une équipe de football américain scolaire confrontée aux tensions liées à l’intégration raciale.
Il représente une veine importante du catalogue Disney de cette période : le drame sportif familial.
Des productions comme Miracle, The Rookie, Invincible ou McFarland, USA prolongeront ensuite cette tradition.
2001 — The Princess Diaries
En 2001, The Princess Diaries révèle largement Anne Hathaway au grand public.
Elle interprète Mia Thermopolis, adolescente découvrant qu’elle est l’héritière d’un petit royaume européen.
Julie Andrews incarne sa grand-mère, la reine Clarisse.
La comédie devient un succès et donne naissance à une suite en 2004.
Elle s’installe durablement parmi les propriétés familiales les plus populaires du studio.
2003 — Pirates of the Caribbean
Un tournant majeur intervient en 2003 avec Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl.
Le projet possède une origine inhabituelle : il s’inspire directement de l’attraction Pirates of the Caribbean des parcs Disney.
Gore Verbinski réalise le film, produit par Jerry Bruckheimer.
Johnny Depp interprète Jack Sparrow, aux côtés de Geoffrey Rush, Orlando Bloom et Keira Knightley.
Le film mélange aventure, comédie, fantastique et cinéma de pirates à une époque où ce genre est considéré comme commercialement risqué.
Jack Sparrow devient une icône
Le succès dépasse largement les attentes.
Johnny Depp reçoit notamment une nomination à l’Oscar du meilleur acteur.
Jack Sparrow devient immédiatement l’un des personnages live action les plus reconnaissables de Disney.
La production transforme également une attraction des parcs en franchise cinématographique internationale.
Plusieurs éléments issus des films seront ensuite réintégrés dans les attractions elles-mêmes.
Une franchise mondiale
Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest sort en 2006.
Le film dépasse le milliard de dollars de recettes mondiales et devient alors le plus grand succès cinématographique de Disney.
At World’s End suit en 2007.
La franchise se poursuit ensuite avec On Stranger Tides en 2011 et Dead Men Tell No Tales en 2017.
Pirates of the Caribbean devient l’une des propriétés les plus importantes de l’histoire de Walt Disney Pictures.
2003 — Freaky Friday
La même année, Disney propose une nouvelle adaptation de Freaky Friday avec Jamie Lee Curtis et Lindsay Lohan.
La mère et la fille échangent leurs corps et doivent apprendre à comprendre la vie de l’autre.
La comédie devient l’une des productions emblématiques du début des années 2000.
Plus de vingt ans plus tard, les deux actrices reprendront leurs rôles dans Freakier Friday.
2004 — National Treasure
National Treasure sort en 2004.
Nicolas Cage incarne Benjamin Franklin Gates, historien et chasseur de trésors cherchant un secret caché derrière l’histoire des États-Unis.
La Déclaration d’indépendance devient notamment un élément central de l’intrigue.
Le film mélange aventure, énigmes historiques et chasse au trésor.
Son succès entraîne National Treasure: Book of Secrets en 2007.
Benjamin Gates devient ainsi le centre d’une nouvelle franchise Disney.
2005 — The Chronicles of Narnia
En 2005, Walt Disney Pictures participe avec Walden Media à The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe.
Adapté de l’œuvre de C. S. Lewis, le film entraîne quatre enfants dans le monde fantastique de Narnia.
La production constitue l’une des grandes tentatives de Disney pour développer une saga de fantasy à grande échelle.
Deux nouveaux films suivent, même si Disney ne reste pas impliqué de la même manière dans toute la continuité de la franchise.
2006 — Disney recentre sa stratégie
En 2006, The Walt Disney Studios annonce vouloir renforcer fortement le nombre de films portant directement la marque Disney.
La stratégie réduit parallèlement l’importance relative de Touchstone.
Walt Disney Pictures retrouve ainsi une position encore plus centrale dans le cinéma du groupe.
Le succès gigantesque de Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest confirme la capacité de la bannière Disney à porter elle-même des blockbusters destinés à un très large public.
2007 — Enchanted
Enchanted sort en 2007.
La princesse animée Giselle quitte accidentellement son monde de conte de fées pour se retrouver dans le New York contemporain.
Le film associe animation traditionnelle, comédie romantique, prises de vues réelles et parodie affectueuse des codes historiques de Disney.
Amy Adams incarne Giselle.
La production permet à Disney de commenter avec humour son propre héritage de princesses tout en lui rendant hommage.
2010 — Alice in Wonderland
En 2010, Tim Burton réalise une nouvelle version d’Alice in Wonderland.
Mia Wasikowska interprète Alice tandis que Johnny Depp incarne le Mad Hatter.
Le film mêle acteurs, environnements numériques et créatures générées par ordinateur.
Son succès mondial est considérable.
Il dépasse le milliard de dollars de recettes.
Cette réussite joue un rôle majeur dans l’accélération de la stratégie consistant à revisiter les classiques Disney avec les technologies et codes du cinéma contemporain.
2010 — TRON: Legacy
La même année, TRON: Legacy reprend l’univers créé en 1982.
Jeff Bridges retrouve Kevin Flynn tandis que Garrett Hedlund incarne son fils Sam.
La production développe profondément l’esthétique numérique de la franchise.
Daft Punk compose sa bande originale.
Le film contribue à transformer TRON, ancien film culte, en véritable propriété contemporaine de Walt Disney Pictures.
2014 — Maleficent
Maleficent sort en 2014 avec Angelina Jolie.
Le film réinterprète Sleeping Beauty depuis le point de vue de Maléfique.
Plutôt que de simplement reproduire le récit animé, la production cherche à donner une nouvelle histoire au personnage.
Le succès montre que les classiques Disney peuvent être revisités en modifiant profondément leur perspective.
Une suite, Maleficent: Mistress of Evil, sort en 2019.
2015 — Cinderella
En 2015, Kenneth Branagh réalise Cinderella.
Contrairement à certaines réinterprétations plus libres, le film conserve largement la structure du conte et l’esprit du classique Disney.
Lily James incarne Cinderella, Cate Blanchett sa belle-mère et Helena Bonham Carter la marraine fée.
Le succès consolide la stratégie des adaptations live action.
2016 — The Jungle Book
The Jungle Book sort en 2016, réalisé par Jon Favreau.
Neel Sethi, interprète de Mowgli, est l’un des rares éléments humains filmés physiquement dans un univers largement créé par ordinateur.
Animaux et jungle sont reconstruits grâce aux effets visuels.
Le résultat donne l’impression d’un tournage en environnement naturel alors que l’essentiel du film repose sur des technologies numériques.
La production devient un immense succès critique et commercial.
Elle démontre que Disney peut désormais revisiter ses films animés en utilisant des techniques proches de la production virtuelle.
2017 — Beauty and the Beast
En 2017, Beauty and the Beast adapte le classique animé de 1991.
Emma Watson incarne Belle et Dan Stevens la Bête.
Le film conserve de nombreuses chansons originales tout en ajoutant de nouveaux éléments.
Il dépasse le milliard de dollars de recettes mondiales.
Le succès confirme définitivement que les adaptations live action constituent désormais l’un des piliers commerciaux de Walt Disney Pictures.
2018 — Christopher Robin
Christopher Robin sort en 2018.
Le film imagine Christopher Robin devenu adulte et éloigné de l’imagination de son enfance.
Winnie l’Ourson et ses amis réapparaissent progressivement dans sa vie.
La production adopte une approche plus intime que les grands remakes de la même période.
Elle montre également que Disney peut réutiliser ses personnages historiques dans des récits nouveaux plutôt que reproduire directement une œuvre existante.
2019 — Aladdin
Aladdin, réalisé par Guy Ritchie, sort en 2019.
Mena Massoud interprète Aladdin, Naomi Scott Jasmine et Will Smith le Génie.
Le film conserve plusieurs chansons emblématiques du classique animé tout en développant certains personnages et éléments narratifs.
Il dépasse lui aussi le milliard de dollars de recettes mondiales.
2019 — The Lion King
La même année, Jon Favreau réalise The Lion King.
La production est presque entièrement créée grâce à l’imagerie numérique photoréaliste.
Elle utilise cependant des méthodes de mise en scène empruntées au cinéma live action et à la production virtuelle.
Disney la rattache à sa activité live action malgré son absence presque totale d’images photographiques traditionnelles.
Le film dépasse 1,6 milliard de dollars dans le monde.
Il devient l’un des plus grands succès de l’histoire du studio.
2019 — Dumbo et Maleficent: Mistress of Evil
L’année 2019 voit aussi sortir Dumbo, réalisé par Tim Burton, ainsi que Maleficent: Mistress of Evil.
Ces productions montrent que la stratégie de réinterprétation ne se limite pas à reproduire fidèlement les classiques.
Disney alterne adaptations très proches, nouvelles perspectives, extensions et transformations profondes des récits originaux.
2020 — Mulan et la pandémie
Mulan devait constituer l’un des grands événements cinématographiques de 2020.
La pandémie de Covid-19 bouleverse cependant sa distribution.
Après plusieurs reports, Disney adopte notamment un système Premier Access sur Disney+ dans plusieurs territoires.
Cette situation marque une rupture importante.
Walt Disney Pictures doit désormais concevoir ses productions non seulement pour les salles de cinéma, mais également dans un environnement où le streaming devient central.
Des films directement destinés à Disney+
La période suivante voit plusieurs productions Disney sortir directement ou principalement sur Disney+.
Des films comme Lady and the Tramp, Artemis Fowl, Godmothered, Pinocchio, Peter Pan & Wendy ou Disenchanted illustrent cette évolution selon des contextes de production différents.
La frontière entre cinéma et streaming devient moins rigide.
Walt Disney Pictures peut désormais alimenter plusieurs modes de diffusion.
2021 — Cruella
Cruella sort en 2021 avec Emma Stone.
La production revisite la jeunesse de Cruella de Vil dans le Londres des années 1970.
Mode, musique et rivalité créative occupent une place importante.
Comme Maleficent, le film ne constitue pas une simple reproduction du film animé associé au personnage.
Il cherche plutôt à reconstruire l’un de ses antagonistes historiques autour d’une nouvelle origine.
2021 — Jungle Cruise
La même année, Jungle Cruise adapte une nouvelle fois une attraction Disney.
Dwayne Johnson et Emily Blunt sont au cœur d’une aventure inspirée des grands récits d’exploration.
Comme Pirates of the Caribbean, le projet cherche à transformer l’univers d’une attraction en récit cinématographique autonome.
Il rappelle le lien historique permanent entre Walt Disney Pictures et les parcs Disney.
2022 — Retour de Hocus Pocus
Hocus Pocus 2 sort en 2022 sur Disney+.
Près de trente ans après le premier film, Bette Midler, Sarah Jessica Parker et Kathy Najimy retrouvent les sœurs Sanderson.
La production illustre la capacité du streaming à relancer des propriétés historiques qui n’auraient pas nécessairement justifié immédiatement un grand retour en salles.
2022 — Disenchanted et Pinocchio
La même année, Disenchanted poursuit l’histoire de Giselle après Enchanted.
Disney propose également une nouvelle adaptation de Pinocchio, réalisée par Robert Zemeckis avec Tom Hanks dans le rôle de Geppetto.
Ces sorties illustrent la place croissante de Disney+ dans la stratégie de Walt Disney Pictures au début des années 2020.
2023 — The Little Mermaid
En 2023, Disney sort une nouvelle version de The Little Mermaid, réalisée par Rob Marshall.
Halle Bailey incarne Ariel.
Le film reprend les chansons emblématiques d’Alan Menken et Howard Ashman tout en développant de nouveaux éléments musicaux et narratifs.
Les environnements sous-marins reposent largement sur les effets numériques.
La production poursuit la grande série de réinterprétations des classiques du studio d’animation.
2023 — Haunted Mansion
La même année, Haunted Mansion revient sur une autre attraction emblématique des parcs Disney.
Le film s’inspire de personnages, objets et atmosphères issus de l’attraction.
Il poursuit ainsi une tradition déjà représentée par Pirates of the Caribbean et Jungle Cruise.
Les parcs restent pour Walt Disney Pictures une source possible de récits au même titre que les œuvres animées ou littéraires.
2024 — Mufasa: The Lion King
En 2024, Mufasa: The Lion King développe l’univers du film de 2019.
Réalisé par Barry Jenkins, le long métrage raconte notamment la jeunesse de Mufasa et sa relation avec Taka.
La production reprend l’approche photoréaliste développée sur The Lion King tout en racontant une histoire largement nouvelle.
Le projet montre que les réinterprétations Disney peuvent elles-mêmes devenir le point de départ de nouvelles continuités.
Une nouvelle direction pour Disney Live Action
L’organisation du studio évolue également.
David Greenbaum prend la direction de Disney Live Action et 20th Century Studios.
Cette structure rapproche sous une même présidence deux activités qui restent cependant éditorialement distinctes.
Walt Disney Pictures continue à porter les productions correspondant directement à l’identité Disney.
20th Century Studios conserve de son côté sa propre marque et son propre catalogue.
2025 — Snow White
En mars 2025, Walt Disney Pictures propose une nouvelle adaptation de Snow White.
Réalisée par Marc Webb, la production revient au conte qui avait lancé le long métrage animé Disney avec Snow White and the Seven Dwarfs en 1937.
Rachel Zegler incarne Snow White et Gal Gadot la Evil Queen.
Le projet constitue ainsi l’une des réinterprétations les plus symboliques de toute la stratégie live action : le premier grand classique animé Disney revient sous une nouvelle forme près de neuf décennies plus tard.
2025 — Lilo & Stitch
En mai 2025, Lilo & Stitch revient au cinéma dans une version mêlant prises de vues réelles et personnages numériques.
Dean Fleischer Camp réalise le film.
Maia Kealoha interprète Lilo tandis que Chris Sanders reprend la voix de Stitch.
Le projet conserve au centre de son récit la relation entre Lilo, Nani et Stitch ainsi que la notion d’ohana.
Son succès dépasse largement les attentes.
Un nouveau milliard pour Disney Live Action
La nouvelle version de Lilo & Stitch dépasse un milliard de dollars de recettes mondiales.
Le film établit également un record pour le week-end américain de Memorial Day sur quatre jours.
Son succès provoque une nouvelle accélération de la franchise.
Disney confirme rapidement le développement d’une suite.
En 2026, Lilo & Stitch 2 est prévu pour commencer sa production à Hawaï avant une sortie annoncée en 2028.
2025 — Freakier Friday
En août 2025, Freakier Friday ramène Jamie Lee Curtis et Lindsay Lohan dans les rôles de Tess et Anna Coleman.
Plus de vingt ans après le film de 2003, l’échange de corps prend cette fois une dimension multigénérationnelle.
Le projet illustre une autre stratégie du studio : revenir à des films familiaux des années 1990 et 2000 devenus importants pour une génération désormais adulte.
La nostalgie devient ainsi un outil complémentaire aux adaptations des grands classiques animés.
2025 — TRON: Ares
En octobre 2025, Walt Disney Pictures revient dans l’univers de TRON avec TRON: Ares.
Réalisé par Joachim Rønning, le film inverse en partie le principe historique de la franchise.
Au lieu qu’un humain entre principalement dans le monde numérique, le programme Ares arrive dans le monde réel.
Le film prolonge ainsi une propriété commencée en 1982, avant même la création officielle de Walt Disney Pictures.
Plus de quarante ans séparent donc le premier TRON de cette nouvelle étape.
2026 — Moana
Le 10 juillet 2026, Disney sort une version live action de Moana.
Le film est réalisé par Thomas Kail.
Catherine Laga’aia incarne Moana tandis que Dwayne Johnson reprend physiquement le rôle de Maui, personnage auquel il prêtait déjà sa voix dans les films animés.
La production réunit des artistes et collaborateurs originaires de différentes communautés du Pacifique.
Elle reprend les chansons et le récit central du long métrage animé de 2016 tout en les adaptant à une production live action de grande ampleur.
Un résultat plus contrasté
La nouvelle version de Moana s’inscrit dans l’une des franchises modernes les plus puissantes de Disney.
Son résultat en salles reste cependant inférieur aux attentes internes du groupe.
Disney souligne néanmoins que ce type de film possède une valeur dépassant la seule exploitation cinématographique.
Streaming, musique, produits, parcs et autres activités participent également à la vie d’une franchise.
Cette logique illustre parfaitement la place actuelle de Walt Disney Pictures dans l’écosystème Disney.
Lilo & Stitch 2 et les prochaines productions
En 2026, Walt Disney Pictures continue à développer de nouvelles productions à partir de propriétés historiques et contemporaines.
Lilo & Stitch 2 doit notamment entrer en production sous la direction de Chris Sanders, créateur majeur du personnage.
Disney développe également de nouvelles propriétés originales ou littéraires, comme l’adaptation de la série de romans Impossible Creatures de Katherine Rundell.
Le studio ne repose donc pas exclusivement sur les remakes, même si les franchises connues restent une part importante de sa stratégie.
Walt Disney Pictures en 2026
En 2026, Walt Disney Pictures reste actif au sein de The Walt Disney Studios.
Son activité est principalement représentée par l’organisation Disney Live Action.
David Greenbaum, président de Disney Live Action et 20th Century Studios, supervise cette branche.
Walt Disney Pictures continue à développer des films familiaux mêlant adaptations, suites, franchises historiques, projets issus des parcs et nouvelles propriétés.
Plus de quarante ans après sa création, il constitue toujours la principale bannière cinématographique live action portant directement le nom Disney.
Ce qui le distingue
La bannière live action directement associée à Disney
Walt Disney Pictures occupe une position particulière dans l’organisation du groupe.
The Walt Disney Studios est la structure générale qui rassemble plusieurs studios et marques.
Walt Disney Pictures n’est donc pas synonyme de The Walt Disney Studios.
Il constitue l’une de ses bannières de production.
Dans l’organisation contemporaine, Walt Disney Pictures correspond principalement au cinéma développé sous l’identité Disney Live Action.
Une entité différente de Walt Disney Animation Studios
La proximité des noms peut facilement créer une confusion.
Walt Disney Animation Studios produit les grands longs métrages d’animation Disney comme Frozen, Zootopia, Encanto ou Moana.
Walt Disney Pictures produit principalement les films live action portant directement la marque Disney.
Les deux structures appartiennent au même groupe et peuvent exploiter les mêmes personnages ou univers, mais elles possèdent des fonctions différentes.
Une version animée et sa réinterprétation live action peuvent ainsi provenir de deux studios distincts.
L’héritier du live action de Walt Disney Productions
Walt Disney Pictures est créé en 1983, mais son héritage cinématographique est beaucoup plus ancien.
Il poursuit directement l’activité de production live action développée pendant des décennies par Walt Disney Productions.
Des films comme Treasure Island, 20,000 Leagues Under the Sea, Mary Poppins ou le premier Freaky Friday appartiennent à cette histoire antérieure.
Walt Disney Pictures en constitue la continuation spécialisée après la restructuration du début des années 1980.
Des histoires issues des parcs
Peu de grands studios possèdent un lien aussi direct avec des parcs à thème.
Pirates of the Caribbean, Haunted Mansion et Jungle Cruise trouvent leur origine dans des attractions Disney.
Cette circulation fonctionne également dans l’autre sens.
Les films peuvent ensuite modifier les attractions, introduire de nouveaux personnages ou alimenter de nouvelles expériences.
La frontière entre cinéma et parc devient ainsi particulièrement perméable.
La réinterprétation de son propre patrimoine
Walt Disney Pictures possède également accès à l’un des catalogues animés les plus célèbres du cinéma.
Le studio peut donc revisiter des œuvres que Disney a lui-même popularisées plusieurs décennies auparavant.
101 Dalmatians, Alice in Wonderland, Maleficent, Cinderella, The Jungle Book, Beauty and the Beast, Aladdin, The Lion King, Mulan, The Little Mermaid, Snow White, Lilo & Stitch et Moana illustrent différentes formes de cette stratégie.
Certains films reproduisent largement l’histoire originale.
D’autres changent de point de vue, approfondissent un antagoniste ou utilisent l’œuvre précédente comme point de départ.
Des technologies au service du live action
La notion de « live action » devient elle-même plus complexe avec l’évolution des techniques numériques.
The Jungle Book et The Lion King utilisent massivement, voire presque exclusivement, des environnements et personnages générés par ordinateur.
Les méthodes de tournage restent cependant inspirées de celles du cinéma traditionnel : caméra virtuelle, éclairage, composition, jeu de comédiens et production virtuelle.
Walt Disney Pictures se trouve ainsi à la frontière entre cinéma en prises de vues réelles, effets visuels et animation photoréaliste.
Une logique de franchise globale
Les films de Walt Disney Pictures ne sont généralement plus pensés uniquement comme des œuvres destinées aux salles.
Une production peut renforcer simultanément :
- les audiences sur Disney+ ;
- les ventes de produits dérivés ;
- la musique ;
- les attractions ;
- les spectacles ;
- les expériences dans les parcs ;
- et l’intérêt pour les œuvres originales du catalogue.
Cette circulation constitue l’un des principaux avantages de l’intégration du studio dans The Walt Disney Company.
À savoir
- Walt Disney Pictures est créé le 1er avril 1983.
- Le studio est créé par Walt Disney Productions à partir de ses activités cinématographiques.
- Walt Disney Productions produisait déjà des films live action depuis les années 1950.
- TRON, sorti en 1982, précède donc officiellement la création de Walt Disney Pictures.
- La franchise TRON sera ensuite intégrée au catalogue moderne du studio.
- Touchstone Pictures est créé en 1984 pour permettre à Disney de produire des films destinés à un public plus adulte.
- Walt Disney Pictures conserve principalement l’identité cinématographique familiale de Disney.
- Walt Disney Feature Animation devient progressivement une structure distincte dans les années 1980.
- Cette structure est aujourd’hui connue sous le nom Walt Disney Animation Studios.
- Walt Disney Pictures et Walt Disney Animation Studios sont donc deux entités différentes.
- Flight of the Navigator sort en 1986.
- Honey, I Shrunk the Kids sort en 1989 et donne naissance à une franchise.
- The Mighty Ducks sort en 1992.
- Hocus Pocus sort en 1993 et devient progressivement un classique d’Halloween.
- The Santa Clause sort en 1994 et donne naissance à plusieurs suites.
- 101 Dalmatians sort en prises de vues réelles en 1996 avec Glenn Close dans le rôle de Cruella.
- Remember the Titans sort en 2000 avec Denzel Washington.
- The Princess Diaries sort en 2001 avec Anne Hathaway et Julie Andrews.
- Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl sort en 2003.
- Le film est inspiré de l’attraction Pirates of the Caribbean.
- Johnny Depp y crée son interprétation de Jack Sparrow.
- Le premier Pirates of the Caribbean reçoit cinq nominations aux Oscars.
- Freaky Friday, avec Jamie Lee Curtis et Lindsay Lohan, sort également en 2003.
- National Treasure sort en 2004 avec Nicolas Cage.
- The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe sort en 2005 en collaboration avec Walden Media.
- Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest sort en 2006.
- Il dépasse le milliard de dollars de recettes mondiales.
- Disney recentre fortement sa stratégie cinématographique autour de la marque Disney en 2006.
- Enchanted sort en 2007 et mélange animation traditionnelle et prises de vues réelles.
- Alice in Wonderland, réalisé par Tim Burton, sort en 2010 et dépasse le milliard de dollars.
- TRON: Legacy sort en 2010 avec une musique composée par Daft Punk.
- Maleficent sort en 2014 avec Angelina Jolie.
- Cinderella, réalisé par Kenneth Branagh, sort en 2015.
- The Jungle Book, réalisé par Jon Favreau, sort en 2016.
- La production utilise massivement des environnements et animaux générés par ordinateur.
- Beauty and the Beast sort en 2017 et dépasse le milliard de dollars de recettes mondiales.
- Christopher Robin sort en 2018.
- Aladdin sort en 2019 et dépasse le milliard de dollars.
- The Lion King sort en 2019.
- Le film utilise une approche photoréaliste presque entièrement numérique.
- The Lion King dépasse 1,6 milliard de dollars dans le monde.
- Disney rattache cette production à son activité live action malgré sa fabrication numérique.
- Mulan connaît en 2020 une distribution profondément modifiée par la pandémie de Covid-19.
- Plusieurs productions Walt Disney Pictures sont développées directement ou principalement pour Disney+ au début des années 2020.
- Cruella sort en 2021 avec Emma Stone.
- Jungle Cruise sort également en 2021 et s’inspire de l’attraction Disney.
- Hocus Pocus 2 sort sur Disney+ en 2022.
- Pinocchio et Disenchanted sortent également en 2022.
- The Little Mermaid, avec Halle Bailey, sort en 2023.
- Haunted Mansion sort en 2023 et s’inspire de l’attraction des parcs.
- Mufasa: The Lion King sort en 2024 sous la direction de Barry Jenkins.
- David Greenbaum dirige aujourd’hui Disney Live Action et 20th Century Studios.
- Walt Disney Pictures et 20th Century Studios restent cependant des marques distinctes.
- Snow White sort le 21 mars 2025.
- Lilo & Stitch sort en mai 2025.
- La version live action de Lilo & Stitch dépasse un milliard de dollars de recettes mondiales.
- Disney développe rapidement Lilo & Stitch 2 après ce succès.
- Freakier Friday sort en août 2025 avec Jamie Lee Curtis et Lindsay Lohan.
- TRON: Ares sort en octobre 2025.
- Moana sort en prises de vues réelles le 10 juillet 2026.
- Catherine Laga’aia interprète Moana.
- Dwayne Johnson reprend le rôle de Maui qu’il doublait déjà dans les films animés.
- En 2026, Disney développe également de nouvelles propriétés comme Impossible Creatures.
- Lilo & Stitch 2 doit entrer en production à Hawaï avant une sortie prévue en 2028.
- Walt Disney Pictures reste actif en 2026.
- Son activité contemporaine est généralement présentée sous l’appellation Disney Live Action.
- Walt Disney Pictures fait partie de The Walt Disney Studios, lui-même intégré à The Walt Disney Company.