Hanamichi Sakuragi es un estudiante de secundaria impulsivo, conflictivo y poco interesado en el deporte hasta que conoce a Haruko Akagi, una joven apasionada por el baloncesto. Para impresionarla, se une al equipo del instituto Shohoku a pesar de no tener ninguna experiencia. Dotado de unas capacidades físicas excepcionales, Sakuragi descubre poco a poco las exigencias del baloncesto, aprende a jugar en equipo y se enfrenta a rivales cada vez más talentosos. Entre rivalidades, entrenamientos y partidos decisivos, su motivación inicial se transforma progresivamente en una auténtica pasión por el juego.