Presentación
Metro-Goldwyn-Mayer, generalmente conocido por las siglas MGM, es un estudio cinematográfico estadounidense fundado en 1924.
Nació de la unión de Metro Pictures Corporation, Goldwyn Pictures Corporation y Louis B. Mayer Productions, organizada bajo el impulso del empresario Marcus Loew.
Louis B. Mayer asumió la dirección de las actividades de producción en California, mientras el joven Irving Thalberg se convirtió en una de las principales fuerzas creativas del nuevo estudio.
MGM se impuso rápidamente como uno de los pilares del sistema clásico de estudios de Hollywood.
Su emblema, el león rodeado por una cinta de película con el lema Ars Gratia Artis —«el arte por el arte»—, se convirtió en uno de los logotipos más reconocibles de la historia del cine.
Durante su edad de oro, MGM construyó su prestigio alrededor de un enorme catálogo y una concentración excepcional de estrellas. El estudio promovía entonces la idea de tener «more stars than there are in heaven», con artistas como Greta Garbo, Clark Gable, Joan Crawford, Spencer Tracy, Judy Garland, Gene Kelly, Elizabeth Taylor y muchas otras grandes figuras.
MGM marcó especialmente la historia del musical con Meet Me in St. Louis, An American in Paris, Singin’ in the Rain y Gigi, pero también produjo dramas, películas de aventuras, epopeyas, comedias y producciones familiares convertidas en clásicos.
Su historia incluye especialmente Ben-Hur, The Wizard of Oz, Grand Hotel, Mutiny on the Bounty, Forbidden Planet, North by Northwest y el monumental Ben-Hur de 1959.
Con el paso del tiempo, la compañía atravesó profundas transformaciones: desaparición del sistema clásico de estudios, cambios de propietarios, adquisición de United Artists, venta de una parte de su catálogo a Ted Turner, dificultades financieras y reestructuraciones.
Tras acogerse al Chapter 11 en 2010, MGM recuperó progresivamente una actividad importante en cine y televisión, especialmente con Skyfall, The Hobbit, Creed, Fargo, The Handmaid’s Tale y No Time to Die, según sus diferentes participaciones.
En 2022, Amazon adquirió MGM.
El legado de la compañía fue posteriormente integrado en Amazon MGM Studios, que reúne las actividades históricas de MGM con las producciones desarrolladas por Amazon.
Más de un siglo después de su creación, el león de MGM sigue asociado a uno de los patrimonios más importantes del cine estadounidense.
Historia
1924 — Nacimiento de Metro-Goldwyn-Mayer
La historia de MGM comienza con Marcus Loew, empresario al frente de una importante red de salas de cine.
Para abastecer sus cines con películas, Loew había adquirido Metro Pictures Corporation.
Posteriormente tomó el control de Goldwyn Pictures Corporation, que disponía especialmente de importantes instalaciones de producción en Culver City, California.
Pero estas estructuras necesitaban una dirección de producción suficientemente sólida para abastecer regularmente la red.
Loew recurrió entonces a Louis B. Mayer, productor ya reconocido que dirigía su propia compañía.
El 17 de abril de 1924, Metro Pictures, Goldwyn Pictures y Louis B. Mayer Productions fueron reunidas para formar Metro-Goldwyn-Mayer.
El nombre Goldwyn permaneció dentro del nuevo estudio aunque Samuel Goldwyn no participara personalmente en su dirección.
Louis B. Mayer pasó a dirigir las actividades del estudio en California.
A su lado se encontraba Irving Thalberg, joven productor conocido por su capacidad para supervisar tanto los aspectos artísticos como financieros de las películas.
El dúo Mayer-Thalberg definiría profundamente la identidad de MGM.
Leo el León y Ars Gratia Artis
MGM heredó de Goldwyn Pictures uno de los símbolos más famosos del cine: el león rodeado por un círculo de película.
Diferentes leones se sucedieron a lo largo de las décadas.
El más duraderamente asociado al estudio sería Leo, utilizado a partir de los años 1950 y convertido en el rostro emblemático del logotipo.
A su alrededor aparece el lema latino Ars Gratia Artis, generalmente traducido como «el arte por el arte».
El rugido del león se volvió progresivamente inseparable de las películas MGM.
En una época en la que cada gran estudio buscaba construir una identidad inmediatamente reconocible, este símbolo proporcionó a MGM una firma especialmente poderosa.
Los primeros años — Ben-Hur y The Big Parade
MGM obtuvo rápidamente importantes éxitos.
En 1925, el estudio estrenó especialmente The Big Parade de King Vidor, enorme éxito dedicado a la Primera Guerra Mundial.
Ese mismo año llegó Ben-Hur: A Tale of the Christ, superproducción iniciada antes de la formación de MGM pero completada bajo la dirección del nuevo estudio.
El rodaje fue complejo y costoso, especialmente por la espectacular carrera de carros.
El éxito de Ben-Hur contribuyó, sin embargo, a establecer MGM como un estudio capaz de producir obras de una escala excepcional.
Esta ambición se convirtió en una de las características de la compañía.
Mayer y Thalberg
Durante los años 1920 y 1930, el poder de MGM descansó en gran medida sobre la complementariedad entre Louis B. Mayer e Irving Thalberg.
Mayer dirigía el estudio, gestionaba las relaciones humanas, los contratos y la estrategia general.
Thalberg supervisaba directamente la producción de un gran número de películas.
Concedía especial importancia al desarrollo de los guiones, las proyecciones de prueba y los ajustes realizados antes del estreno.
Bajo su dirección, MGM se convirtió progresivamente en uno de los estudios más prestigiosos de Hollywood.
La calidad del trabajo de Thalberg fue tal que, tras su temprana muerte en 1936, la Academia dio su nombre al Irving G. Thalberg Memorial Award, destinado a distinguir a productores cuya carrera refleja una calidad constante.
«More stars than there are in heaven»
MGM construyó también su identidad alrededor de sus actores.
Durante la edad dorada del sistema de estudios, los intérpretes firmaban contratos de larga duración y sus carreras eran organizadas en gran medida por las compañías que los empleaban.
MGM reunió progresivamente un número excepcional de estrellas.
Greta Garbo, Norma Shearer, Joan Crawford, Clark Gable, Spencer Tracy, Jean Harlow, Mickey Rooney, Judy Garland, Gene Kelly, Elizabeth Taylor, Ava Gardner y muchos otros pasaron por el estudio.
Esta concentración alimentó el famoso eslogan asociado a MGM: «More stars than there are in heaven».
El estudio vendía entonces tanto la personalidad de sus estrellas como las propias películas.
1932 — Grand Hotel
En 1932, MGM estrenó Grand Hotel, dirigida por Edmund Goulding.
La película reunió un reparto prestigioso formado por Greta Garbo, John Barrymore, Joan Crawford, Wallace Beery y Lionel Barrymore.
Esta reunión de estrellas se convirtió en uno de los ejemplos más célebres del poder del estudio.
Grand Hotel ganó el Óscar a la mejor película.
La producción reflejaba perfectamente la identidad que MGM intentaba construir: sofisticación, prestigio y concentración de estrellas.
1935 — Mutiny on the Bounty
Mutiny on the Bounty, con Charles Laughton y Clark Gable, se estrenó en 1935.
La película adapta el célebre motín ocurrido a bordo del HMS Bounty.
La ambiciosa producción obtuvo un importante éxito y ganó el Óscar a la mejor película.
MGM confirmó que podía combinar espectáculo popular y reconocimiento institucional.
1936 — Fallecimiento de Irving Thalberg
Irving Thalberg murió en 1936, con solo 37 años.
Su desaparición privó a MGM de uno de sus principales arquitectos creativos.
El estudio siguió siendo extremadamente poderoso, pero su equilibrio interno cambió.
Louis B. Mayer continuó dirigiendo la empresa mientras distintos productores asumían mayores responsabilidades sobre unidades específicas.
MGM entró entonces en un periodo en el que su sistema de producción alcanzó una escala considerable.
1939 — The Wizard of Oz
El año 1939 constituye una de las cumbres de la edad de oro de Hollywood.
MGM produjo The Wizard of Oz, adaptación de la novela de L. Frank Baum con Judy Garland en el papel de Dorothy.
El paso del Kansas en tonos sepia al brillante mundo de Oz aprovechó con fuerza las posibilidades del Technicolor.
La canción Over the Rainbow se volvió inseparable tanto de la película como de Judy Garland.
Aunque su recepción comercial inicial todavía no reflejaba el enorme estatus que alcanzaría posteriormente, The Wizard of Oz se convirtió progresivamente en una de las películas más famosas de la historia del cine estadounidense.
Gone with the Wind
Ese mismo año se estrenó Gone with the Wind.
La película fue producida principalmente por David O. Selznick a través de Selznick International Pictures, pero MGM desempeñó un papel importante en su distribución y en los acuerdos que permitieron especialmente la participación de Clark Gable.
Su éxito fenomenal reforzó todavía más la posición de MGM en la cima de Hollywood a finales de los años 1930.
La edad de oro del musical
MGM se hizo especialmente famosa por sus musicales.
Bajo la influencia, entre otros, del productor Arthur Freed, el estudio desarrolló una serie de películas que marcaron profundamente el género.
Meet Me in St. Louis, estrenada en 1944 con Judy Garland, combinó canciones, color y crónica familiar.
Easter Parade, On the Town, An American in Paris, Singin’ in the Rain, The Band Wagon y Gigi continuaron esta tradición.
Artistas como Gene Kelly, Fred Astaire, Judy Garland o Cyd Charisse quedaron estrechamente asociados a este periodo.
Las producciones MGM destacaban por sus decorados, coreografías, vestuarios y sofisticado uso del color.
Tom y Jerry
MGM desarrolló también una importante actividad en la animación.
El estudio acogió especialmente a William Hanna y Joseph Barbera, que crearon a Tom y Jerry a comienzos de los años 1940.
La serie de cortometrajes se convirtió en una de las más famosas de la historia de la animación estadounidense.
Varios episodios ganaron premios Óscar.
Esta actividad demostró que el poder de MGM no se limitaba al largometraje de imagen real.
La guerra y la posguerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, MGM participó, al igual que los demás grandes estudios estadounidenses, en la producción de películas vinculadas al esfuerzo bélico.
Después de 1945, la compañía siguió siendo extremadamente poderosa.
Continuó con sus grandes musicales mientras desarrollaba dramas, películas históricas y aventuras espectaculares.
Pero el modelo industrial sobre el que se apoyaba Hollywood comenzaba a cambiar.
La televisión ganaba importancia, los hábitos del público evolucionaban y las decisiones antimonopolio impusieron progresivamente la separación entre producción y explotación de salas.
1951 — Louis B. Mayer abandona el estudio
Las tensiones internas aumentaron en MGM a comienzos de los años 1950.
En 1951, Louis B. Mayer abandonó el estudio que había dirigido desde su fundación.
Su marcha simbolizó el final de una primera época.
El sistema clásico de estudios también comenzaba a perder su poder.
MGM seguía poseyendo una marca excepcional y numerosas estrellas, pero debía adaptarse a un mercado cinematográfico profundamente distinto.
Singin’ in the Rain
En 1952, MGM estrenó Singin’ in the Rain, dirigida por Gene Kelly y Stanley Donen.
La película cuenta con humor la transición del cine mudo al sonoro.
Gene Kelly, Donald O’Connor y Debbie Reynolds protagonizan este musical que reutiliza también varias canciones del catálogo del estudio.
Con el tiempo, Singin’ in the Rain se convirtió en una de las obras más celebradas del cine musical.
Actualmente constituye uno de los símbolos más duraderos de la edad de oro de MGM.
Las grandes producciones de los años 1950
MGM siguió apostando por películas espectaculares para atraer al público a las salas.
El estudio desarrolló producciones en gran formato, aventuras históricas y musicales ambiciosos.
An American in Paris ganó el Óscar a la mejor película.
Gigi obtuvo también un enorme éxito y ganó nueve Oscars.
Paralelamente, MGM exploró la ciencia ficción con Forbidden Planet, convertida en una referencia del género.
1959 — Ben-Hur
En 1959, MGM regresó a uno de sus grandes temas históricos con una nueva adaptación de Ben-Hur, dirigida por William Wyler y protagonizada por Charlton Heston.
La producción fue gigantesca.
La carrera de carros se convirtió en una de las secuencias más célebres de la historia del cine.
La película obtuvo un éxito mundial y ganó once premios Óscar, incluido el de mejor película.
Ben-Hur representa al mismo tiempo una de las cumbres del espectáculo clásico de Hollywood y uno de los últimos grandes triunfos del MGM tradicional.
Los años 1960 — Un modelo que pierde fuerza
Durante los años 1960, la industria cambió rápidamente.
Los costes de producción aumentaron, el público se hizo más joven y el sistema que había permitido a los estudios controlar durante años las carreras de sus estrellas había desaparecido en gran medida.
MGM consiguió todavía varios éxitos, pero también produjo películas costosas cada vez más difíciles de rentabilizar.
El estudio tuvo que reducir sus actividades y cuestionar una organización heredada de la edad de oro.
1969 — Kirk Kerkorian toma el control
En 1969, el empresario Kirk Kerkorian tomó el control de MGM.
Su llegada abrió varias décadas especialmente agitadas en la historia de la compañía.
El estudio redujo fuertemente la producción y puso cada vez más en valor su nombre, su catálogo y sus activos.
Kerkorian utilizó también la marca MGM en hoteles y casinos de Las Vegas.
Las actividades cinematográficas y hoteleras serían separadas posteriormente.
El MGM del cine continuó entonces existiendo en un entorno muy diferente al de la era Mayer.
1981 — MGM adquiere United Artists
En 1981, MGM adquirió United Artists.
Fundada en 1919 por Charlie Chaplin, Mary Pickford, Douglas Fairbanks y D. W. Griffith, United Artists poseía una historia prestigiosa y relaciones con varias franquicias especialmente importantes.
La compañía combinada pasó a ser conocida como MGM/UA.
La operación proporcionó especialmente a MGM una relación duradera con propiedades como James Bond y Rocky, aunque sus historias, productores y estructuras de derechos conservaran cada una sus particularidades.
United Artists mantuvo también una identidad propia dentro del conjunto.
1986 — Ted Turner y la separación del catálogo histórico
En 1986, Ted Turner adquirió MGM/UA.
Su interés se centraba especialmente en la enorme biblioteca cinematográfica del estudio, valiosa para alimentar sus canales de televisión.
Pero el peso financiero de la operación era considerable.
Solo unos meses después de la adquisición, Turner revendió las actividades de producción y distribución de MGM.
Sin embargo, conservó una gran parte del catálogo MGM anterior a 1986.
Esta separación constituye uno de los acontecimientos más importantes de la historia moderna del estudio.
El nombre MGM, sus nuevas producciones y sus actividades comerciales continuaron por un lado, mientras gran parte de los clásicos de su edad de oro pasaron a formar parte de la biblioteca Turner.
El catálogo Turner sería posteriormente integrado en el universo Warner.
Finales de los años 1980 y los años 1990
MGM atravesó después un largo periodo de cambios de propietarios y reestructuraciones.
El estudio siguió activo, pero ya no poseía el dominio industrial que había conocido durante su edad de oro.
Su nombre y su catálogo moderno conservaron, sin embargo, un valor considerable.
United Artists continuó también vinculado a su organización.
Durante los años 1990, MGM desarrolló o adquirió diferentes bibliotecas y compañías, reforzando de nuevo su cartera de películas y propiedades.
James Bond y MGM
La adquisición de United Artists situó a MGM en una relación especialmente estrecha con James Bond.
La franquicia siguió siendo históricamente producida por EON Productions, pero United Artists y posteriormente MGM desempeñaron un papel esencial en su financiación y distribución.
Películas como GoldenEye, Tomorrow Never Dies, The World Is Not Enough y Die Another Day aparecieron así dentro del ecosistema MGM/UA.
Esta relación se convirtió en uno de los activos más importantes de MGM.
Rocky y el catálogo United Artists
Rocky, creado por Sylvester Stallone y estrenado en 1976 bajo United Artists, se convirtió también en una propiedad especialmente importante dentro de MGM.
La saga continuó con numerosas secuelas.
Décadas más tarde, fue renovada gracias a Creed, que transmitió parte de su legado a una nueva generación de personajes.
Rocky y Creed se convirtieron así en dos de las franquicias más reconocibles asociadas al MGM moderno.
2005 — Una adquisición liderada por Sony e inversores
A comienzos de los años 2000, MGM volvió a cambiar de propietarios.
En abril de 2005, un consorcio formado especialmente por Sony Corporation of America, Providence Equity Partners, Texas Pacific Group, Comcast y DLJ Merchant Banking Partners finalizó la adquisición de la compañía.
MGM pasó a ser una empresa privada.
Sony Pictures participó entonces en la distribución y cooperación alrededor de diferentes producciones.
La operación dio al grupo de inversores acceso a un catálogo extremadamente importante, pero MGM mantuvo también un elevado nivel de deuda.
Las dificultades financieras
Durante los años siguientes, la deuda se convirtió en un grave problema.
El valor de MGM descansaba en gran medida sobre su catálogo y sus principales franquicias, pero la compañía disponía de menos recursos que las majors para mantener una producción regular.
Sus dificultades terminaron afectando al desarrollo de varios proyectos.
El estudio tuvo que iniciar una profunda reestructuración.
2010 — Bancarrota y reestructuración
En noviembre de 2010, MGM se acogió a la protección del Chapter 11 de la legislación estadounidense sobre quiebras.
El estudio acumulaba varios miles de millones de dólares de deuda.
Un plan de reestructuración preveía convertir gran parte de esta deuda en participaciones dentro de la nueva compañía.
El proceso avanzó rápidamente.
En diciembre de 2010, MGM salió del procedimiento con una estructura financiera reorganizada y nuevos dirigentes.
Gary Barber y Roger Birnbaum, procedentes de Spyglass Entertainment, asumieron la dirección del estudio.
La reestructuración proporcionó a MGM una nueva base desde la que relanzar sus producciones.
2012 — Skyfall
Uno de los símbolos de este regreso fue Skyfall, estrenada en 2012.
La tercera película de James Bond protagonizada por Daniel Craig se convirtió en uno de los mayores éxitos de la historia de la franquicia.
MGM volvía a estar plenamente asociado a una gran producción internacional.
Durante el mismo periodo, el estudio participó también en la trilogía de The Hobbit, desarrollada con New Line y Warner Bros.
Estos proyectos permitieron a MGM recuperar una importante visibilidad en salas.
MGM Television
La televisión adquirió paralelamente una importancia creciente dentro de la estrategia del grupo.
MGM Television participó en series especialmente importantes como Vikings, Fargo, The Handmaid’s Tale y posteriormente Wednesday.
Esta actividad demostró que la compañía ya no dependía únicamente de los estrenos cinematográficos.
La televisión se convirtió progresivamente en uno de los grandes motores del MGM moderno.
2015 — Creed
En 2015, Creed, dirigida por Ryan Coogler, relanzó el universo de Rocky.
Michael B. Jordan interpreta a Adonis Creed, hijo de Apollo Creed, mientras Sylvester Stallone vuelve como Rocky Balboa.
La película consiguió prolongar una franquicia histórica construyendo al mismo tiempo una nueva identidad.
Su éxito dio origen a varias secuelas.
Creed se convirtió así en una de las principales propiedades del catálogo contemporáneo de MGM.
No Time to Die
MGM continuó igualmente implicado en las películas de James Bond producidas por EON Productions.
Después de Spectre, No Time to Die se convirtió en la última aventura de Daniel Craig.
La producción sufrió varios retrasos, especialmente por la pandemia de Covid-19, antes de estrenarse en 2021.
La película cerró el ciclo iniciado con Casino Royale.
Para MGM, Bond seguía siendo entonces uno de los activos estratégicos más importantes de toda su historia moderna.
2021 — Amazon anuncia la adquisición de MGM
El 26 de mayo de 2021, Amazon anunció un acuerdo para adquirir MGM por 8.450 millones de dólares.
El interés de la operación se basaba especialmente en el enorme catálogo de la compañía y sus numerosas propiedades.
Amazon indicó entonces que MGM poseía más de 4.000 películas y 17.000 episodios de televisión, con franquicias y títulos relacionados especialmente con James Bond, Rocky, Creed, RoboCop, The Pink Panther, Legally Blonde y Stargate.
La operación marcó uno de los mayores cambios de propietario en la historia del estudio.
2022 — MGM se incorpora a Amazon
El 17 de marzo de 2022, Amazon anunció la finalización de la adquisición.
MGM se incorporó a las actividades de Prime Video y Amazon Studios.
La compañía conservó su enorme legado mientras obtenía acceso a los recursos de un grupo tecnológico y mediático mundial.
Amazon indicó que pretendía preservar el patrimonio de MGM mientras desarrollaba nuevas historias a partir de su catálogo.
Después de casi un siglo de independencia relativa, adquisiciones y reestructuraciones, el león entró así en una nueva época.
Amazon MGM Studios
Las actividades creativas de Amazon y el legado de MGM fueron reunidos progresivamente bajo la identidad Amazon MGM Studios.
La organización desarrolla y adquiere películas tanto para salas como para Prime Video, además de producir series originales.
El nombre MGM sigue presente dentro de este conjunto, especialmente a través de su catálogo, propiedades históricas, MGM+ y el sitio MGM Studios.
Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc. continúa también existiendo dentro de las estructuras empresariales controladas por Amazon.
2024 — Un siglo de historia
En 2024, MGM alcanzó el simbólico hito de sus 100 años.
El estudio podía entonces mirar hacia un siglo especialmente agitado: nacimiento del sistema hollywoodiense, edad de oro de las estrellas, musicales, crisis del modelo clásico, cambios de propietarios, desarrollo de franquicias y transición hacia la era del streaming.
Pocas marcas cinematográficas poseen una historia tan larga y reconocible.
El león sigue encarnando esta continuidad a pesar de las profundas transformaciones de la compañía.
2025 — Una nueva etapa para James Bond
En 2025, Amazon MGM Studios, Michael G. Wilson y Barbara Broccoli anunciaron una transformación histórica relacionada con James Bond.
Se creó una nueva estructura conjunta alrededor de los derechos de la franquicia.
La operación se completó en marzo.
Amazon MGM Studios obtuvo entonces el control creativo de las futuras producciones James Bond, mientras las distintas partes continuaban siendo copropietarias de la propiedad.
Esta evolución reforzó considerablemente el papel directo del heredero contemporáneo de MGM en el futuro de 007.
2026 — El legado MGM dentro de Amazon MGM Studios
En 2026, el legado de Metro-Goldwyn-Mayer constituye uno de los pilares de Amazon MGM Studios.
El grupo desarrolla películas para salas y Prime Video, explota sus numerosas franquicias y continúa distribuyendo su catálogo.
Marcas históricas como United Artists y Orion Pictures siguen utilizándose también en determinadas producciones.
Más de un siglo después de su creación, MGM ya no es por tanto la major independiente que dominaba Culver City bajo Louis B. Mayer.
Pero su nombre, su león, sus franquicias y su patrimonio siguen ocupando un lugar central en la industria cinematográfica.
Lo que lo distingue
El león de MGM
Pocos logotipos de estudios son tan reconocibles como el de MGM.
El león rugiente rodeado por una cinta de película atraviesa prácticamente toda la historia de la compañía.
Diferentes animales fueron utilizados a lo largo de las décadas, pero Leo se convirtió en el más célebre.
El logotipo supera ampliamente su función comercial.
Se convirtió en un símbolo del propio Hollywood y de la edad de oro del cine estadounidense.
El estudio de las estrellas
MGM construyó una parte esencial de su reputación sobre el poder de sus intérpretes.
Durante la era clásica de los estudios, la compañía reunió algunas de las personalidades más famosas del cine mundial.
Esta estrategia le permitió ofrecer producciones prestigiosas en las que los propios actores constituían acontecimientos por sí mismos.
La expresión «More stars than there are in heaven» resume perfectamente esta cultura.
El musical hollywoodiense
MGM ocupa un lugar esencial en la historia del musical.
Obras como Meet Me in St. Louis, An American in Paris, Singin’ in the Rain, The Band Wagon y Gigi siguen siendo referencias del género.
El estudio desarrolló un conocimiento excepcional en coreografía, música, diseño de producción, vestuario y utilización del color.
Esta tradición representa una de las contribuciones más importantes de MGM a la historia del cine.
Producciones de enorme escala
MGM se distinguió también por su gusto por el espectáculo.
Las dos versiones de Ben-Hur, sus grandes aventuras históricas y diferentes superproducciones demuestran una voluntad constante de utilizar la escala como atractivo cinematográfico.
Esta ambición alcanzó uno de sus puntos culminantes con Ben-Hur en 1959 y sus once premios Óscar.
Una historia que atraviesa todo Hollywood
La evolución de MGM resume casi por sí sola la historia de la industria cinematográfica estadounidense.
El estudio atravesó el cine mudo, el sonoro, el Technicolor, el sistema de estrellas, la televisión, el final del studio system, el vídeo doméstico, la televisión por cable, las grandes franquicias y el streaming.
Sus diferentes crisis y transformaciones reflejan los grandes cambios económicos de Hollywood a lo largo de todo un siglo.
Un catálogo construido a partir de varios legados
El MGM moderno no se apoya únicamente en las películas históricamente producidas bajo el león.
La adquisición de United Artists y otros catálogos añadió numerosas obras y franquicias a su universo.
Fue especialmente mediante este legado como MGM quedó estrechamente asociado a Rocky, Creed y James Bond.
Esta acumulación de historias distintas explica tanto la riqueza como la extraordinaria complejidad de su catálogo.
Cine y televisión
A diferencia del MGM de la edad de oro, identificado principalmente con el cine, la compañía contemporánea desarrolló también una fuerte identidad televisiva.
Series como Fargo, Vikings, The Handmaid’s Tale y Wednesday contribuyeron a renovar su presencia ante el público.
Esta diversificación facilitó posteriormente su integración con las actividades televisivas y de streaming de Amazon.
A saber
- Metro-Goldwyn-Mayer fue fundado el 17 de abril de 1924.
- El estudio nació de la unión de Metro Pictures, Goldwyn Pictures y Louis B. Mayer Productions.
- La operación fue organizada bajo el impulso de Marcus Loew.
- Louis B. Mayer asumió la dirección de las actividades del estudio en California.
- Irving Thalberg se convirtió en una de las principales figuras de la producción MGM.
- El famoso león procede del legado de Goldwyn Pictures.
- El logotipo lleva el lema Ars Gratia Artis.
- Ben-Hur se convirtió en una de las primeras grandes superproducciones del nuevo estudio en 1925.
- Grand Hotel ganó el Óscar a la mejor película.
- Mutiny on the Bounty ganó también el Óscar a la mejor película.
- Irving Thalberg murió en 1936, con solo 37 años.
- The Wizard of Oz se estrenó en 1939 con Judy Garland.
- MGM desempeñó también un papel importante en la distribución de Gone with the Wind.
- El estudio se convirtió en una de las grandes referencias del musical hollywoodiense.
- Tom y Jerry fueron desarrollados dentro del departamento de animación de MGM por William Hanna y Joseph Barbera.
- Louis B. Mayer abandonó MGM en 1951.
- Singin’ in the Rain se estrenó en 1952.
- Ben-Hur, dirigida por William Wyler y estrenada en 1959, ganó once premios Óscar.
- Kirk Kerkorian tomó el control del estudio en 1969.
- Las actividades cinematográficas de MGM fueron posteriormente separadas de los negocios hoteleros que llevaban el mismo nombre.
- MGM adquirió United Artists en 1981.
- Esta adquisición reforzó especialmente sus vínculos con las franquicias Rocky y James Bond.
- Ted Turner adquirió MGM/UA en 1986.
- Turner revendió rápidamente las actividades de producción, pero conservó gran parte del catálogo MGM anterior a 1986.
- Esta biblioteca histórica fue posteriormente integrada en el universo Turner y Warner.
- Un consorcio formado por Sony, Providence Equity Partners, Texas Pacific Group, Comcast y DLJ Merchant Banking Partners finalizó la adquisición de MGM en 2005.
- MGM se acogió al Chapter 11 en noviembre de 2010.
- El estudio salió del procedimiento de bancarrota en diciembre de 2010 tras su reestructuración.
- Skyfall contribuyó al regreso de MGM al primer plano en 2012.
- MGM desarrolló también una importante actividad televisiva con series como Fargo, Vikings, The Handmaid’s Tale y Wednesday.
- Creed, estrenada en 2015, relanzó el universo de Rocky alrededor de Adonis Creed.
- No Time to Die se estrenó en 2021 y concluyó la etapa de Daniel Craig como James Bond.
- Amazon anunció en mayo de 2021 su intención de adquirir MGM por 8.450 millones de dólares.
- La adquisición se completó el 17 de marzo de 2022.
- MGM fue descrito entonces como poseedor de un catálogo de más de 4.000 películas y 17.000 episodios de televisión.
- Las actividades históricas de MGM fueron posteriormente integradas en Amazon MGM Studios.
- MGM+ continúa también utilizando el nombre del estudio en la televisión premium.
- MGM celebró su centenario en 2024.
- En marzo de 2025, Amazon MGM Studios obtuvo el control creativo de las futuras producciones de James Bond mediante una nueva estructura conjunta con Michael G. Wilson y Barbara Broccoli.
- En 2026, el nombre, el catálogo y las franquicias de MGM siguen siendo explotados dentro de Amazon MGM Studios.