Presentación
Walt Disney Productions fue el nombre utilizado durante más de medio siglo por la compañía fundada por Walt Disney y Roy O. Disney.
Sus orígenes se remontan a 1923, cuando los dos hermanos iniciaron en Hollywood su actividad alrededor de las Alice Comedies. La empresa funcionó inicialmente bajo diferentes nombres, entre ellos Disney Brothers Cartoon Studio y posteriormente Walt Disney Studio.
El 16 de diciembre de 1929, la actividad fue incorporada formalmente y Walt Disney Productions se convirtió en la principal sociedad que reunía los activos anteriormente gestionados mediante la asociación entre Walt y Roy.
Este nombre acompañó a Disney durante un periodo extraordinario de transformación.
Originalmente centrado sobre todo en la animación, el estudio se convirtió progresivamente en un productor cinematográfico mucho más amplio.
Desarrolló los grandes clásicos animados que consolidaron la reputación de Disney, pero también documentales, películas que combinaban animación y acción real y, posteriormente, un importante catálogo de producciones completamente rodadas con actores.
Treasure Island, estrenada en 1950, marcó especialmente la verdadera entrada de Disney en el largometraje completamente realizado en acción real.
Le siguieron producciones como 20,000 Leagues Under the Sea, Old Yeller, Darby O’Gill and the Little People, Swiss Family Robinson, The Parent Trap, Mary Poppins, The Love Bug, Bedknobs and Broomsticks, Escape to Witch Mountain, Freaky Friday, The Black Hole y TRON.
Walt Disney Productions no se limitó, sin embargo, al cine.
Bajo este nombre, la compañía desarrolló también la televisión, abrió Disneyland en 1955, lanzó Walt Disney World en 1971, desarrolló EPCOT y acompañó la expansión internacional de la marca Disney.
Tras la muerte de Walt Disney en 1966 y la de Roy Disney en 1971, la empresa continuó evolucionando mientras buscaba una nueva dirección.
A comienzos de los años 1980 atravesó un periodo de incertidumbre antes de la llegada en 1984 de Michael Eisner y Frank Wells.
La creación de Touchstone Pictures permitió entonces a Disney producir películas dirigidas a un público más adulto sin modificar el posicionamiento familiar de la marca Disney.
El 6 de febrero de 1986, Walt Disney Productions adoptó oficialmente el nombre The Walt Disney Company.
Esta fecha marca por tanto el final del nombre histórico Walt Disney Productions, no la desaparición de la empresa.
Historia
1923 — Los orígenes de la compañía Disney
Antes de Walt Disney Productions existía la empresa creada por Walt y Roy Disney en California.
Walt llegó a Hollywood en 1923 después del fracaso de Laugh-O-gram Films en Kansas City.
Llevaba consigo un proyecto que combinaba a una joven actriz real con un mundo animado: Alice’s Wonderland.
La distribuidora Margaret Winkler aceptó encargar una serie basada en este concepto.
El 16 de octubre de 1923, se firmó el contrato de las Alice Comedies.
Esta fecha se considera tradicionalmente el nacimiento de la compañía Disney.
Walt y Roy trabajaron inicialmente bajo el nombre de Disney Brothers Cartoon Studio, antes de que la empresa adoptara progresivamente el nombre Walt Disney Studio.
Mickey transforma el estudio
Después de las Alice Comedies y posteriormente Oswald the Lucky Rabbit, Walt perdió en 1928 el control de Oswald frente a su distribuidor.
Junto a Ub Iwerks, desarrolló entonces a Mickey Mouse.
El éxito de Steamboat Willie, presentada el 18 de noviembre de 1928 con una sincronización sonora especialmente eficaz, transformó inmediatamente la situación del estudio.
Mickey se convirtió rápidamente en una estrella internacional.
Donald Duck, Goofy, Pluto y muchos otros personajes seguirían después.
El éxito proporcionó a los hermanos Disney los medios necesarios para estructurar su compañía sobre bases mucho más sólidas.
1929 — Nacimiento de Walt Disney Productions
El 16 de diciembre de 1929, la empresa fue reorganizada jurídicamente.
Se constituyeron varias sociedades para sustituir la asociación inicial entre Walt y Roy Disney.
Entre ellas figuraba Walt Disney Productions, Ltd.
Esta estructura asumió los principales activos de producción y se convirtió progresivamente en el nombre corporativo por el que se conocía a la empresa Disney.
Por este motivo, 1929 corresponde al inicio preciso de Walt Disney Productions como entidad, aunque su historia institucional se remonta a 1923.
Los años 1930 — La animación como motor
Durante los años 1930, Walt Disney Productions siguió siendo principalmente un estudio de animación.
Mickey Mouse continuó su ascenso mientras las Silly Symphonies servían como laboratorio técnico y artístico.
Disney experimentó con Technicolor, desarrolló aún más la animación de personalidad e invirtió en la formación de sus artistas.
El estudio mejoró también técnicas como la cámara multiplano, utilizada para dar mayor profundidad a los decorados.
Pero Walt Disney comenzó pronto a perseguir un objetivo mucho más ambicioso: producir un verdadero largometraje animado.
1937 — Snow White and the Seven Dwarfs
Snow White and the Seven Dwarfs se estrenó en diciembre de 1937.
El proyecto representaba un enorme riesgo financiero.
Buena parte de Hollywood dudaba de que el público pudiera mantenerse interesado durante más de una hora de animación.
Sin embargo, el éxito fue espectacular.
La película transformó Walt Disney Productions.
La empresa podía ahora plantearse la animación a una escala comparable al cine convencional y utilizar sus nuevos recursos para construir un gran complejo de producción en Burbank.
Burbank y una nueva ambición industrial
Los beneficios de Snow White ayudaron a financiar la construcción del nuevo estudio de Burbank, inaugurado a comienzos de los años 1940.
Disney ya no funcionaba como el pequeño taller de los años 1920.
Cientos de artistas, técnicos y empleados participaban ahora en producciones cada vez más complejas.
Pinocchio, Fantasia, Dumbo y Bambi demostraron la ambición artística de esta etapa.
Pero sus altos costes, combinados con el cierre o debilitamiento de varios mercados internacionales durante la guerra, presionaron financieramente a la compañía.
La Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial transformó profundamente Walt Disney Productions.
El estudio realizó numerosos filmes educativos, militares y propagandísticos para el gobierno de Estados Unidos.
Sus largometrajes se volvieron temporalmente menos ambiciosos o adoptaron la forma de producciones antológicas compuestas por varios segmentos más cortos.
Esta etapa produjo obras como Saludos Amigos, The Three Caballeros, Make Mine Music, Fun and Fancy Free y Melody Time.
Disney tuvo que diversificar sus actividades para recuperar una estabilidad duradera.
Las True-Life Adventures
Después de la guerra, Walt Disney comenzó a interesarse cada vez más por los documentales de naturaleza.
Las True-Life Adventures utilizaban imágenes de animales y paisajes para construir relatos accesibles al gran público.
La serie obtuvo varios premios y permitió a la empresa explorar un nuevo sector del cine.
Esta diversificación contribuyó a transformar Walt Disney Productions en una compañía de entretenimiento mucho más amplia que un simple estudio de dibujos animados.
1950 — Treasure Island y el cine de acción real
Un importante punto de inflexión llegó con Treasure Island, estrenada en 1950.
Disney ya había combinado actores y animación en obras como The Reluctant Dragon, Song of the South y So Dear to My Heart.
Pero Treasure Island se convirtió en su primer largometraje completamente realizado en acción real.
La película fue producida en Inglaterra, en parte porque Disney disponía tras la guerra de fondos británicos que no podían transferirse fácilmente a Estados Unidos.
Esta limitación contribuyó paradójicamente a abrir una nueva actividad fundamental para la compañía.
Un verdadero catálogo de acción real
El éxito de Treasure Island animó a Disney a desarrollar más películas con actores.
Varias producciones se realizaron inicialmente en el Reino Unido.
Posteriormente, el estudio amplió considerablemente esta actividad desde Estados Unidos.
Los largometrajes de acción real se convirtieron en un complemento esencial de la animación.
También podían producirse más rápidamente que los grandes largometrajes dibujados, ayudando a la empresa a mantener un flujo más regular de estrenos.
1954 — 20,000 Leagues Under the Sea
En 1954, Walt Disney Productions estrenó 20,000 Leagues Under the Sea, adaptación de Jules Verne.
El proyecto se convirtió en una de las producciones de acción real más ambiciosas emprendidas por Walt.
Kirk Douglas, James Mason, Paul Lukas y Peter Lorre figuraban entre sus protagonistas.
El Nautilus, las secuencias submarinas y el enfrentamiento con el calamar gigante exigieron un considerable trabajo de decorados y efectos especiales.
La película ganó dos Óscar, incluido uno por sus efectos especiales.
Confirmó que Disney podía competir ya con grandes producciones hollywoodienses de acción real.
1954 — La televisión se vuelve esencial
Walt Disney comprendió también muy pronto el potencial de la televisión.
En 1954, el programa Disneyland comenzó a emitirse en ABC.
El espacio combinaba presentación de películas, documentales, aventuras, animación y promoción del futuro parque Disneyland.
La televisión proporcionó a Disney una forma directa de llegar regularmente a millones de hogares.
También desempeñó un papel importante en la financiación y promoción de la nueva actividad que Walt preparaba en California.
1955 — Disneyland
El 17 de julio de 1955, Disneyland abrió en Anaheim.
El proyecto iba mucho más allá del cine.
Walt quería crear un lugar donde historias, decorados, atracciones y personajes pudieran existir físicamente alrededor del visitante.
Los universos desarrollados por el estudio inspiraban directamente algunas atracciones.
A la inversa, los parques generaban nuevas historias, programas de televisión y posibilidades comerciales.
Walt Disney Productions comenzó así a funcionar como un auténtico ecosistema de entretenimiento.
Las películas familiares de los años 1950
El estudio multiplicó las producciones de acción real.
Old Yeller, estrenada en 1957, se convirtió en uno de sus grandes clásicos familiares.
Darby O’Gill and the Little People llegó en 1959 con un importante trabajo de efectos especiales.
Las producciones mezclaban aventura, comedia, drama familiar y adaptaciones literarias.
Disney construyó progresivamente un estilo reconocible de cine familiar en acción real.
1960 — Swiss Family Robinson
Swiss Family Robinson se estrenó en 1960.
La película cuenta la supervivencia de una familia náufraga en una isla tropical.
La producción utilizó numerosos escenarios naturales en Tobago y desarrolló especialmente la impresionante casa construida en los árboles.
El éxito fue considerable.
La película fue reestrenada varias veces y también inspiró atracciones en los parques Disney.
Se convirtió en uno de los mejores ejemplos de la circulación de ideas entre cine y experiencias físicas dentro de Disney.
1961 — The Parent Trap
En 1961, The Parent Trap presentó a Hayley Mills en un doble papel.
La comedia sigue a dos hermanas gemelas separadas que descubren su parentesco y deciden reunir a sus padres.
Los efectos que permitían a Hayley Mills aparecer frente a sí misma se convirtieron en uno de los aspectos técnicos destacados de la película.
Su éxito reforzó la relación entre la actriz y Disney.
También ayudó a consolidar la comedia familiar dentro del catálogo live action del estudio.
1964 — Mary Poppins
Uno de los grandes hitos de Walt Disney Productions llegó en 1964 con Mary Poppins.
Adaptada de los libros de P. L. Travers, la película reunió a Julie Andrews y Dick Van Dyke en una producción que combinaba acción real, animación, efectos especiales, música y danza.
Las canciones de los hermanos Sherman desempeñaron un papel esencial.
Mary Poppins obtuvo un enorme éxito crítico y comercial.
La película recibió trece nominaciones a los Óscar y ganó cinco.
Julie Andrews obtuvo especialmente el Óscar a la mejor actriz.
Una síntesis del saber hacer Disney
Mary Poppins representa especialmente bien en qué se había convertido Walt Disney Productions a mediados de los años 1960.
El estudio podía reunir en un mismo proyecto actores, animación, efectos visuales, canciones, coreografías y tecnologías desarrolladas internamente.
La secuencia en la que los personajes entran en un mundo animado recuerda las primeras experiencias de las Alice Comedies, pero con varias décadas de progreso técnico.
La película se convirtió en uno de los mayores éxitos realizados durante la vida de Walt Disney.
1966 — La muerte de Walt Disney
Walt Disney murió el 15 de diciembre de 1966.
Su desaparición representó una enorme conmoción.
No supervisaba únicamente las películas: también intervenía profundamente en televisión, parques temáticos, proyectos tecnológicos y la orientación general de la empresa.
Walt Disney Productions debía ahora continuar sin su principal fuerza creativa.
Su hermano Roy pasó a desempeñar un papel esencial para garantizar la finalización de los grandes proyectos ya iniciados.
1968 — The Love Bug
En 1968, The Love Bug introdujo a Herbie, un Volkswagen Beetle con personalidad propia.
La comedia obtuvo un enorme éxito.
Herbie se convirtió rápidamente en una de las propiedades live action importantes de Disney.
Varias secuelas y nuevas versiones aparecerían durante las décadas siguientes.
La película demostró que Walt Disney Productions todavía podía crear nuevas franquicias populares después de la muerte de Walt.
Walt Disney World
El gran proyecto de Florida iniciado por Walt antes de su muerte continuó bajo el impulso de Roy O. Disney.
El complejo abrió el 1 de octubre de 1971 con el nombre de Walt Disney World, elegido por Roy para vincular explícitamente el proyecto con su hermano.
Magic Kingdom constituyó el primer gran componente del resort.
La empresa volvió a cambiar de escala.
Disney gestionaba ahora dos grandes destinos de entretenimiento en Estados Unidos además de sus actividades cinematográficas y televisivas.
1971 — Bedknobs and Broomsticks
Ese mismo año, Bedknobs and Broomsticks continuó la tradición de producciones que mezclaban acción real y animación.
Angela Lansbury interpreta a una aprendiz de bruja durante la Segunda Guerra Mundial.
La película utiliza especialmente efectos visuales y una larga secuencia que combina personajes reales con animales animados.
Se inscribe directamente en la tradición técnica de Mary Poppins, aunque desarrolla su propio universo fantástico.
Roy Disney muere también
Roy O. Disney murió en diciembre de 1971, apenas unos meses después de la apertura de Walt Disney World.
En cinco años, la compañía había perdido así a sus dos fundadores.
La dirección pasó a una nueva generación de responsables.
El periodo planteó una pregunta difícil: ¿cómo podía Disney continuar expandiéndose sin Walt ni Roy manteniendo al mismo tiempo la identidad que habían construido?
Los años 1970
Walt Disney Productions continuó produciendo animación, películas de acción real y programas de televisión.
Obras como The World’s Greatest Athlete, Escape to Witch Mountain, Freaky Friday, Pete’s Dragon y The Rescuers mantuvieron activo el catálogo.
El estudio siguió fuertemente asociado al entretenimiento familiar.
Pero el cine estadounidense evolucionaba rápidamente.
Los gustos del público cambiaban y Disney comenzó progresivamente a tener más dificultades para atraer a adolescentes y adultos que ya no siempre se identificaban con su imagen familiar.
1975 — Escape to Witch Mountain
Escape to Witch Mountain se estrenó en 1975.
La película sigue a dos niños con capacidades extraordinarias que intentan descubrir sus verdaderos orígenes.
Su mezcla de ciencia ficción, aventura y poderes sobrenaturales obtuvo suficiente éxito como para generar varias continuaciones.
La producción ilustra el creciente interés de Disney por los relatos fantásticos destinados al público joven.
1976 — Freaky Friday
Freaky Friday se estrenó en 1976 con Jodie Foster y Barbara Harris.
Una madre y su hija intercambian misteriosamente sus cuerpos y deben vivir la vida de la otra.
El concepto sencillo y eficaz se convirtió en una de las propiedades más duraderas del catálogo Disney.
La historia sería adaptada varias veces más durante las décadas siguientes.
1977 — Pete’s Dragon
Pete’s Dragon continuó en 1977 la tradición de películas que mezclaban animación y acción real.
El joven Pete está acompañado por Elliott, un dragón animado invisible para la mayoría de los demás personajes.
La película demuestra que las técnicas híbridas seguían siendo una parte importante del lenguaje Disney mucho después de Mary Poppins.
1979 — The Black Hole
En 1979, Walt Disney Productions intentó una ciencia ficción más ambiciosa con The Black Hole.
Una tripulación espacial descubre una enorme nave situada cerca de un agujero negro.
La película utiliza grandes decorados, miniaturas y efectos visuales.
Su tono es notablemente más oscuro que el asociado habitualmente a las producciones Disney de la época.
Refleja la voluntad del estudio de responder a una industria transformada en parte por el auge del cine de ciencia ficción de finales de los años 1970.
Un periodo de incertidumbre
A comienzos de los años 1980, Disney seguía poseyendo un patrimonio excepcional, parques muy populares y una marca conocida mundialmente.
Su actividad cinematográfica, sin embargo, se había vuelto menos regular.
Las producciones familiares tradicionales tenían más dificultades para atraer a determinados públicos.
La empresa comenzó a experimentar con nuevos géneros y tecnologías.
Al mismo tiempo, su enorme catálogo histórico se estaba convirtiendo en un activo cada vez más valioso.
1982 — TRON
TRON se estrenó en 1982.
La película sigue a Kevin Flynn dentro de un mundo digital situado en el interior de un sistema informático.
La producción combina acción real, animación, retroiluminación, técnicas ópticas e imágenes generadas por ordenador.
Mucho antes de que los efectos digitales se generalizaran, Disney experimentaba así con una estética construida alrededor de la informática.
La película obtuvo en su estreno un éxito comercial moderado, pero su influencia y su estatus cultural crecieron considerablemente con el tiempo.
EPCOT Center
También en 1982, EPCOT Center abrió en Florida.
El proyecto era muy diferente de la ciudad experimental que Walt Disney había imaginado inicialmente, pero conservaba parte de su interés por la tecnología, el futuro y las culturas del mundo.
Su apertura demostró que las actividades de Walt Disney Productions superaban ya ampliamente el cine.
La compañía combinaba estudios, televisión, parques, productos derivados y explotación de personajes.
1983 — Tokyo Disneyland y Disney Channel
En 1983, Disney continuó su expansión.
Tokyo Disneyland abrió el 15 de abril y se convirtió en el primer parque Disney situado fuera de Estados Unidos.
Ese mismo año vio también el lanzamiento de The Disney Channel en Estados Unidos.
Ambos desarrollos ilustran la evolución de la compañía hacia un grupo internacional de entretenimiento capaz de utilizar sus contenidos en múltiples plataformas.
Amenazas sobre la compañía
A pesar de estos desarrollos, comienzos de los años 1980 siguió siendo un periodo frágil.
El valor de los diferentes activos de Disney atrajo a inversores interesados en adquirir o reestructurar profundamente la compañía.
Varias tentativas de toma de control amenazaron la independencia del grupo.
Estos acontecimientos aceleraron la búsqueda de una nueva dirección capaz de revitalizar la empresa y aprovechar mejor sus numerosas propiedades.
1984 — Michael Eisner y Frank Wells
En 1984, un nuevo equipo directivo tomó el control de la compañía.
Michael Eisner se convirtió en chairman y Chief Executive Officer, mientras Frank Wells asumió la presidencia.
Su llegada marcó un importante punto de inflexión.
Querían aumentar la producción cinematográfica, revitalizar la televisión, explotar mejor el catálogo histórico y reforzar las actividades de parques y productos derivados.
La transformación comenzó casi inmediatamente.
1984 — Touchstone Pictures
Disney se enfrentaba entonces a un problema concreto.
El nombre Disney era extremadamente poderoso, pero seguía estrechamente asociado al entretenimiento familiar.
Para producir obras dirigidas a un público más adulto sin debilitar esta identidad, la empresa creó el sello Touchstone Pictures.
Splash, estrenada en 1984, se convirtió en la primera película comercializada bajo esta marca.
Su éxito validó rápidamente la estrategia.
Walt Disney Productions podía ampliar así su producción sin modificar el posicionamiento tradicional de la marca Disney.
Una nueva explotación del catálogo
La nueva dirección comprendió también el valor del patrimonio acumulado durante varias décadas.
Los grandes clásicos animados podían volver a estrenarse, venderse en vídeo doméstico y utilizarse en diferentes canales de televisión.
La biblioteca Disney se convirtió progresivamente en un motor económico casi tan importante como la producción de nuevas películas.
Esta lógica anticipó el futuro funcionamiento de The Walt Disney Company alrededor de franquicias capaces de existir simultáneamente en salas, televisión, parques y múltiples productos.
1985 — Una empresa ya profundamente transformada
En vísperas del cambio de nombre, Walt Disney Productions tenía muy poco que ver con el pequeño estudio fundado por los hermanos Disney.
La compañía producía películas bajo varias marcas.
Poseía un enorme catálogo de animación y acción real.
Gestionaba canales y programas de televisión.
Administraba grandes resorts en Estados Unidos y participaba en la explotación de un parque en Japón.
Sus personajes aparecían en productos derivados, edición, música y muchos otros sectores.
El término «Productions» representaba cada vez menos la verdadera dimensión de la empresa.
1986 — The Walt Disney Company
El 6 de febrero de 1986, Walt Disney Productions cambió oficialmente su nombre por The Walt Disney Company.
La elección reflejaba la diversificación alcanzada durante varias décadas.
Disney ya no era simplemente una compañía dedicada a producir películas.
Se había convertido en una empresa internacional de entretenimiento que combinaba cine, televisión, parques temáticos, personajes, música, productos derivados y muchas otras actividades.
El año 1986 representa por tanto el final de Walt Disney Productions como denominación corporativa, no la desaparición de la empresa.
Su historia continúa directamente bajo el nombre The Walt Disney Company.
Lo que la distingue
El puente entre el estudio histórico y la Disney moderna
Walt Disney Productions ocupa un lugar particular en la historia de Disney.
La sociedad heredó el pequeño estudio de animación creado en 1923 y evolucionó progresivamente hasta convertirse en un grupo mucho más amplio.
Bajo este nombre aparecieron o se desarrollaron varias de las actividades que posteriormente definirían The Walt Disney Company.
Animación, cine de acción real, televisión y parques dejaron de funcionar como sectores completamente independientes y comenzaron a alimentar un mismo ecosistema de entretenimiento.
Una diversificación construida alrededor de las historias
Disney no se diversificó únicamente adquiriendo actividades alejadas de su negocio original.
Los nuevos sectores prolongaban generalmente historias y personajes creados o explotados por el estudio.
Una película podía inspirar un programa de televisión, una atracción, productos derivados o nuevas adaptaciones.
A la inversa, los parques o la televisión también podían generar personajes e ideas reutilizados en otros ámbitos.
Esta circulación se convirtió progresivamente en una de las principales características del modelo Disney.
El desarrollo del cine de acción real
Walt Disney Productions desempeñó un papel esencial en la construcción de la actividad cinematográfica live action de Disney.
A partir de Treasure Island, el estudio desarrolló un catálogo que superaba ampliamente la animación.
Aventura, comedia, fantasía, ciencia ficción, drama familiar y musical fueron incorporándose progresivamente a su producción.
Esta diversificación permitió a Disney estrenar más películas y llegar a públicos diferentes.
Una tradición de técnicas híbridas
Incluso trabajando con actores reales, Disney conservó a menudo un vínculo con su herencia de animación y experimentación visual.
Mary Poppins, Bedknobs and Broomsticks y Pete’s Dragon combinan animación y acción real.
20,000 Leagues Under the Sea desarrolla complejos efectos especiales.
TRON explora la imagen informática.
Esta voluntad de mezclar técnicas constituye una prolongación natural de los experimentos realizados por Walt desde sus primeras producciones.
El cine como parte de un conjunto
Bajo Walt Disney Productions, una película dejó progresivamente de ser una obra aislada.
Los personajes podían aparecer en televisión.
Decorados o conceptos podían inspirar atracciones.
La música podía publicarse en discos.
Las historias podían editarse o adaptarse.
Esta forma de pensar las propiedades a través de múltiples medios anticipa directamente el funcionamiento de las grandes franquicias contemporáneas.
Un nombre asociado a varias generaciones
Entre 1929 y 1986, varias generaciones crecieron viendo el nombre Walt Disney Productions.
Apareció en decenas de películas animadas y de acción real, así como en numerosas producciones televisivas.
Durante una gran parte del siglo XX, constituyó por tanto la principal firma institucional del estudio Disney.
Su sustitución en 1986 por The Walt Disney Company simbolizó el paso de un estudio histórico a un grupo mundial de entretenimiento.
A saber
- Los orígenes de la compañía se remontan al 16 de octubre de 1923, fecha del contrato de las Alice Comedies.
- Walt y Roy Disney trabajaron inicialmente bajo el nombre Disney Brothers Cartoon Studio.
- La compañía utilizó posteriormente también el nombre Walt Disney Studio.
- Walt Disney Productions fue incorporada el 16 de diciembre de 1929.
- Esta incorporación asumió los principales activos anteriormente controlados por la asociación entre Walt y Roy Disney.
- Walt Disney Productions siguió siendo la principal denominación corporativa de Disney durante más de cincuenta años.
- Mickey Mouse, creado antes de la incorporación, se convirtió en uno de los principales activos de la nueva compañía.
- Snow White and the Seven Dwarfs se estrenó en 1937 y transformó la economía del estudio.
- Su éxito ayudó especialmente a financiar el desarrollo del estudio de Burbank.
- Pinocchio y Fantasia se estrenaron en 1940.
- Walt Disney Productions participó en el esfuerzo bélico estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial.
- Las True-Life Adventures desarrollaron la actividad documental de la compañía después de la guerra.
- Disney experimentó primero con la acción real combinada con animación en varias producciones.
- Treasure Island, estrenada en 1950, fue el primer largometraje Disney completamente realizado en acción real.
- La película fue producida en Inglaterra.
- 20,000 Leagues Under the Sea se estrenó en 1954.
- Se convirtió en una de las producciones de acción real más ambiciosas emprendidas por Walt Disney.
- La película ganó especialmente el Óscar a los mejores efectos especiales.
- Disney desarrolló una importante presencia televisiva durante los años 1950.
- El programa Disneyland comenzó a emitirse en ABC en 1954.
- Disneyland abrió el 17 de julio de 1955 en California.
- Old Yeller se estrenó en 1957.
- Darby O’Gill and the Little People se estrenó en 1959.
- Swiss Family Robinson se estrenó en 1960 y se convirtió en uno de los grandes éxitos de acción real del estudio.
- The Parent Trap se estrenó en 1961.
- Mary Poppins se estrenó en 1964.
- Mary Poppins combina acción real, animación, efectos especiales, música y danza.
- La película recibió trece nominaciones a los Óscar y ganó cinco.
- Walt Disney murió en diciembre de 1966.
- The Love Bug se estrenó en 1968 e introdujo a Herbie.
- Walt Disney World abrió el 1 de octubre de 1971 en Florida.
- Bedknobs and Broomsticks se estrenó en 1971.
- Roy O. Disney murió en diciembre de 1971.
- Escape to Witch Mountain se estrenó en 1975.
- Freaky Friday se estrenó en 1976.
- Pete’s Dragon se estrenó en 1977 y combina animación con acción real.
- The Black Hole se estrenó en 1979 con una orientación de ciencia ficción más oscura.
- TRON se estrenó en 1982 y experimentó ampliamente con la imagen digital.
- EPCOT Center abrió en 1982.
- Tokyo Disneyland abrió el 15 de abril de 1983.
- The Disney Channel se lanzó en 1983.
- A comienzos de los años 1980, la compañía se enfrentó a varias amenazas de toma de control.
- Michael Eisner y Frank Wells llegaron a la dirección en 1984.
- Touchstone Pictures fue creado para desarrollar películas dirigidas a un público más adulto.
- Splash, estrenada en 1984, fue la primera película comercializada bajo el sello Touchstone.
- El desarrollo de Touchstone permitió a Disney ampliar su producción sin modificar el posicionamiento familiar de su marca principal.
- El 6 de febrero de 1986, Walt Disney Productions se convirtió oficialmente en The Walt Disney Company.
- 1986 marca por tanto el final del nombre Walt Disney Productions, no la desaparición de la compañía.
- The Walt Disney Company es el sucesor directo de esta estructura histórica.