Ray Charles fue un cantante, pianista y compositor estadounidense, considerado una de las figuras fundadoras de la música soul. Desde los años 1950 desarrolló un estilo personal que combina gospel, rhythm and blues, jazz, blues y country, marcado por una voz inmediatamente reconocible y una interpretación al piano muy expresiva. Con canciones como What’d I Say, Hit the Road Jack y Georgia on My Mind, Ray Charles ejerció una profunda influencia sobre el soul, el rhythm and blues y la música popular estadounidense en su conjunto.