Présentation
Les précédents Uncharted construisaient largement leur énergie autour du plaisir de repartir vers l’inconnu. A Thief’s End commence au contraire par montrer Nathan Drake lorsqu’il essaie de vivre sans aventure.
Cette stabilité ne lui est pas totalement naturelle. Nathan travaille, rentre chez lui et partage une vie quotidienne avec Elena, mais le retour de Sam suffit à réveiller ce qu’il n’avait jamais réellement abandonné. Son frère devient à la fois un lien familial retrouvé et une incarnation du passé auquel Nathan reste attaché.
La recherche de Libertalia accompagne intelligemment cette histoire. Les pirates qui ont construit la colonie rêvaient d’indépendance et de richesse, avant que leur propre ambition ne contribue à détruire ce qu’ils avaient créé. Leur histoire agit alors comme un miroir de la quête des frères Drake : le trésor paraît beaucoup moins romantique lorsque l’on observe ce que son obsession laisse derrière elle.
Uncharted 4 fait également évoluer la manière de voyager. Les environnements deviennent plus vastes et autorisent davantage de détours sans transformer le jeu en monde ouvert. Certaines zones, notamment à Madagascar, permettent de circuler en 4x4, d’examiner une ruine ou simplement de laisser une conversation se développer avant que l’aventure reprenne son rythme.
Le grappin, l’escalade plus fluide et une infiltration davantage présente donnent également plus de liberté aux déplacements et aux affrontements. Naughty Dog ne remplace pas les fondations de la série ; le studio les rend moins rigides et permet davantage au décor de devenir un espace de circulation plutôt qu’une succession de plateformes et d’arènes.
Cette évolution correspond bien au ton général du jeu. Uncharted 4 possède toujours de grandes scènes spectaculaires, mais il accepte beaucoup plus volontiers de ralentir pour observer Nathan, Elena, Sam ou Sully lorsqu’aucun bâtiment n’est en train de s’effondrer.
Ce qu'il faut retenir
- Uncharted 4 conclut l’arc principal de Nathan Drake, désormais confronté à la place que l’aventure occupe dans sa vie.
- Le retour de Sam Drake entraîne Nathan sur la piste du trésor d’Henry Avery et de Libertalia.
- Les environnements deviennent sensiblement plus vastes, sans transformer la progression en véritable monde ouvert.
- Le grappin, l’escalade et l’infiltration assouplissent les déplacements et les combats.
- Libertalia sert de miroir à l’obsession des frères Drake, en montrant ce que la poursuite permanente d’un nouveau trésor peut finir par détruire.
- Le spectacle reste central, mais les relations entre les personnages prennent davantage de place qu’auparavant.
Avis PANACHES
Uncharted 4 sait parfaitement fabriquer du spectacle. Les véhicules poursuivent des routes improbables, les bâtiments continuent à avoir une relation assez fragile avec la gravité et Nathan trouve toujours une prise exactement là où sa survie l’exige.
Pourtant, le jeu fonctionne probablement mieux lorsqu’il n’est pas en train d’essayer de nous impressionner.
Une discussion dans un 4x4, une soirée avec Elena ou quelques plaisanteries entre Nathan et Sam donnent davantage de poids aux explosions qui suivront. Naughty Dog utilise enfin suffisamment de silence pour que ses personnages puissent exister autrement qu’entre deux catastrophes.
Les environnements plus ouverts participent directement à cette respiration. Ils ne servent pas à transformer Uncharted en catalogue d’activités. Leur fonction consiste surtout à donner l’impression d’un véritable voyage, avec la possibilité de ralentir, observer et parfois simplement écouter.
Cette retenue est assez remarquable pour un jeu sorti à une époque où agrandir une carte signifiait souvent la remplir immédiatement d’icônes. Uncharted 4 augmente son échelle sans demander au joueur de transformer chaque détour en travail.
Mais la plus belle évolution concerne Nathan lui-même.
Les premiers épisodes pouvaient traiter sa passion pour l’aventure comme une qualité presque pure. A Thief’s End accepte enfin de regarder son coût. Nathan ment à Elena, se laisse entraîner par Sam et retrouve très rapidement les comportements qu’il prétendait avoir abandonnés.
Le jeu ne conclut pourtant pas son histoire en affirmant qu’il doit renoncer à ce qui le définit. Ce serait une résolution assez triste pour un personnage qui n’a jamais réellement cessé d’aimer l’exploration.
Grandir signifie ici apprendre à donner une place à sa passion sans lui permettre de dévorer tout le reste.
Cette idée donne à la conclusion une douceur inattendue. Uncharted a passé des années à envoyer son héros dans des trains suspendus, des avions en difficulté et des villes disparues. Son dernier grand chapitre comprend finalement que la vraie victoire de Nathan n’est pas de trouver un trésor encore plus extraordinaire.
C’est de découvrir une manière de continuer à aimer l’aventure sans avoir besoin de tout sacrifier pour elle.
À savoir
- Uncharted 4: A Thief’s End est sorti le 10 mai 2016 sur PlayStation 4.
- Le jeu est développé par Naughty Dog et publié par Sony Interactive Entertainment.
- Il constitue la conclusion de l’histoire principale de Nathan Drake.
- La version originale propose une campagne solo ainsi que des modes multijoueurs en ligne.
- Un mode coopératif et solo appelé Survival a ensuite été ajouté.
- Uncharted 4 a été remastérisé avec Uncharted: The Lost Legacy dans Uncharted: Legacy of Thieves Collection, publiée ensuite sur PlayStation 5 et PC.
