Presentación
Desarrollado por Naughty Dog y publicado por Sony Computer Entertainment, The Last of Us apareció originalmente para PlayStation 3 en 2013. Bruce Straley ocupó el puesto de Game Director y Neil Druckmann el de Creative Director, mientras que Gustavo Santaolalla compuso la música original. Después de varios episodios de Uncharted, el estudio desarrolló un nuevo universo centrado en la supervivencia, las relaciones entre sus personajes y un mundo profundamente transformado por una catástrofe biológica.
La historia principal transcurre aproximadamente veinte años después del inicio de una pandemia provocada por una infección fúngica inspirada en el Cordyceps. Las instituciones han desaparecido en gran medida, los supervivientes se agrupan en zonas de cuarentena militares, comunidades independientes o grupos armados, mientras que las ciudades abandonadas son recuperadas progresivamente por la vegetación.
El jugador controla principalmente a Joel, un superviviente experimentado que trabaja como contrabandista en Boston. Su misión lo lleva a viajar con Ellie, una adolescente nacida después de la catástrofe y que, por tanto, nunca conoció el mundo anterior. Su relación constituye el centro de la historia y evoluciona a través de los encuentros, las pérdidas y las situaciones que experimentan juntos.
The Last of Us adopta una perspectiva en tercera persona y combina exploración, sigilo y enfrentamientos directos. El jugador puede utilizar armas de fuego, armas cuerpo a cuerpo y objetos improvisados, pero la escasez de recursos hace que un enfoque basado únicamente en la potencia de fuego rara vez resulte recomendable. Observar una zona antes de actuar puede ser tan importante como la precisión durante el combate.
El sigilo permite evitar determinados adversarios o eliminarlos discretamente. Los niveles ofrecen diferentes rutas, zonas de cobertura y posibilidades de movimiento que generalmente dejan margen para decidir cómo proceder. Los enemigos humanos se comunican entre ellos, buscan a Joel cuando detectan algo sospechoso y pueden modificar su comportamiento cuando desaparecen miembros de su grupo.
Los infectados imponen otras restricciones. Los Runners conservan movilidad y reaccionan a la presencia del jugador, mientras que los Clickers, correspondientes a una fase más avanzada de la infección, utilizan principalmente la ecolocalización y representan una amenaza extremadamente peligrosa a corta distancia. Otras formas también aparecen durante el viaje y obligan a adaptar las estrategias según el entorno y los grupos encontrados.
El sistema de fabricación permite transformar los materiales recogidos durante la exploración en botiquines, cócteles Molotov, bombas, navajas improvisadas y otros equipos. Varios objetos utilizan los mismos recursos, lo que obliga regularmente a elegir entre curarse, preparar un arma improvisada o conservar los materiales para una situación posterior.
Las armas también pueden mejorarse en bancos de trabajo mediante piezas encontradas en los escenarios. Joel puede mejorar paralelamente algunas de sus capacidades utilizando suplementos. La progresión permanece deliberadamente contenida: el personaje obtiene mejor equipo, pero la munición y los recursos continúan exigiendo decisiones durante toda la aventura.
El modo escucha ayuda a localizar enemigos cercanos al concentrarse en los sonidos que producen. Combinado con movimientos discretos y la observación del terreno, proporciona información adicional antes de iniciar un enfrentamiento. Su eficacia depende, sin embargo, de cada situación y no elimina la necesidad de examinar atentamente los escenarios.
El viaje de Joel y Ellie atraviesa distintas regiones y evoluciona con las estaciones, permitiendo a Naughty Dog modificar regularmente los paisajes, las condiciones de desplazamiento y el ritmo narrativo. Las ruinas urbanas, las instalaciones abandonadas y los espacios naturales no funcionan únicamente como decorados: notas, objetos y huellas dejadas por antiguos habitantes cuentan numerosas historias secundarias sin interrumpir directamente la progresión.
Los personajes encontrados durante el recorrido también desempeñan un papel importante en esta construcción. Aliados temporales, comunidades, militares, Luciérnagas y grupos hostiles muestran distintas formas de reaccionar al colapso de la sociedad. The Last of Us evita así reducir su mundo a una simple oposición entre humanos e infectados y se interesa por las decisiones tomadas para continuar viviendo después de la desaparición de las antiguas estructuras.
El juego incluye finalmente un modo multijugador llamado Factions, separado de la campaña. Reutiliza los principios de recolección de recursos, fabricación y combate en equipos dentro de varios modos competitivos. Esta vertiente traslada parte de las mecánicas de supervivencia de la campaña a enfrentamientos entre jugadores sin intervenir en la historia de Joel y Ellie.
Lo esencial
- El viaje de Joel y Ellie a través de unos Estados Unidos destruidos por una infección fúngica, con la evolución de su relación como centro narrativo de la aventura.
- Un sistema de juego que combina exploración, sigilo y combate, con suficiente libertad para evitar determinadas amenazas o elegir distintas formas de enfrentarlas.
- Recursos limitados y un sistema de fabricación donde varios equipos utilizan los mismos materiales, obligando regularmente a establecer prioridades.
- Varias categorías de infectados, entre ellas Runners y Clickers, cuyos comportamientos diferentes exigen adaptar los movimientos y las estrategias.
- Un mundo pospandémico narrado también mediante sus escenarios, las huellas dejadas por antiguos habitantes y las distintas comunidades encontradas durante el recorrido.
- El modo multijugador Factions, que reutiliza los principios de recolección, fabricación y combate de la campaña en enfrentamientos competitivos por equipos.
Conclusión
The Last of Us se construye alrededor de un equilibrio constante entre narración y supervivencia. Naughty Dog utiliza el viaje a través de Estados Unidos para desarrollar progresivamente a Joel y Ellie sin separar su relación de las situaciones en las que participa el jugador. Los desplazamientos, los encuentros y los periodos más tranquilos resultan tan importantes para esta evolución como los enfrentamientos.
El sistema de recursos contribuye directamente a este enfoque. Una botella, unos cuantos componentes o varias balas pueden modificar la manera de abordar una zona, y la posibilidad de fabricar diferentes objetos utilizando los mismos materiales obliga a tomar decisiones en lugar de limitarse a acumular un arsenal cada vez más poderoso.
Los enemigos humanos y los infectados generan paralelamente dos tipos diferentes de tensión. Los primeros utilizan armas, desplazamientos y coordinación, mientras que los segundos presentan comportamientos relacionados con las distintas fases de la infección. El jugador no puede por tanto aplicar exactamente el mismo método a todos los encuentros.
La construcción del mundo refuerza esta coherencia. Han pasado veinte años desde la catástrofe y las ciudades muestran sus consecuencias mediante la vegetación, los edificios abandonados, las fortificaciones militares y los objetos personales. Las comunidades encontradas durante el viaje demuestran además que la supervivencia ha producido respuestas muy diferentes según cada grupo.
Al reunir esta atención dedicada a los personajes, un sistema de supervivencia basado en recursos limitados y una exploración ambiental especialmente detallada, The Last of Us estableció desde 2013 una identidad propia dentro del catálogo de Naughty Dog. Su importancia procede tanto de la relación entre Joel y Ellie como de la manera en que las mecánicas y el mundo contribuyen constantemente a su viaje.
A saber
- The Last of Us fue desarrollado por Naughty Dog y publicado por Sony Computer Entertainment.
- Bruce Straley ocupó el puesto de Game Director y Neil Druckmann el de Creative Director; la música original fue compuesta por Gustavo Santaolalla.
- El juego apareció mundialmente para PlayStation 3 el 14 de junio de 2013.
- La historia principal sigue a Joel y Ellie durante un viaje a través de Estados Unidos aproximadamente veinte años después del inicio de la epidemia.
- La expansión narrativa The Last of Us: Left Behind, centrada en Ellie y Riley, apareció en 2014 y desarrolla acontecimientos relacionados con la campaña principal y con el pasado de Ellie.
- The Last of Us Remastered apareció para PlayStation 4 en 2014 con una presentación mejorada e incluye especialmente Left Behind.
- El original de 2013 no debe confundirse con The Last of Us Part I, remake desarrollado para PlayStation 5 en 2022 y posteriormente adaptado a Windows en 2023.
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