Linux Mint

Presentación

Linux Mint es una distribución GNU/Linux destinada principalmente a ordenadores de sobremesa y portátiles. El proyecto busca menos reinventar la forma de utilizar un ordenador que proporcionar un entorno coherente, familiar y lo bastante completo como para que el usuario pueda empezar a trabajar rápidamente después de la instalación.

Esta orientación explica gran parte de su popularidad entre quienes abandonan Windows. Su escritorio principal, Cinnamon, conserva referencias tradicionales: menú de aplicaciones, barra inferior, área de notificaciones, ventanas manipulables de forma clásica y un gestor de archivos cercano a las convenciones habituales del escritorio. Linux Mint no reproduce Windows, pero evita deliberadamente obligar al usuario a cambiar todos sus hábitos al mismo tiempo que cambia de sistema operativo.

La distribución principal se basa en Ubuntu LTS. Linux Mint aprovecha así la enorme base de paquetes, los controladores, la documentación y la compatibilidad de software del ecosistema Ubuntu, al mismo tiempo que toma sus propias decisiones sobre la interfaz, las aplicaciones, las actualizaciones y determinados componentes del sistema.

La versión estable actual es Linux Mint 22.3 “Zena”, publicada el 13 de enero de 2026. Toda la serie Linux Mint 22.x utiliza la base Ubuntu 24.04 LTS, nombre en clave Noble, y recibe soporte hasta abril de 2029. Las actualizaciones de 22 a 22.1, 22.2 y después 22.3 conservan por tanto la misma base en lugar de sustituir completamente la generación del sistema.

Linux Mint existe oficialmente en tres ediciones de escritorio: Cinnamon, MATE y Xfce. Cinnamon constituye la edición emblemática y se beneficia directamente del desarrollo del equipo de Mint. MATE mantiene un enfoque más clásico y relativamente ligero, mientras que Xfce prioriza aún más la sobriedad y un consumo moderado de recursos.

El proyecto también mantiene LMDE, Linux Mint Debian Edition. Su versión actual, LMDE 7 “Gigi”, utiliza directamente Debian 13 “Trixie” en lugar de Ubuntu. LMDE permite preservar la experiencia Mint sobre otra base y demuestra que la identidad del proyecto depende tanto de sus herramientas y de su escritorio como de su base Ubuntu.

Funcionalidades

Un escritorio tradicional que sigue siendo ampliamente personalizable

La edición Cinnamon organiza el escritorio alrededor de elementos inmediatamente reconocibles: un panel, un menú, una lista de ventanas, un área de notificaciones y el gestor de archivos Nemo. Es posible empezar a utilizar el sistema sin comprender previamente las diferencias entre gestores de ventanas, extensiones de GNOME o sistemas de composición gráfica.

Esta simplicidad inicial no significa que el entorno sea rígido. Cinnamon permite modificar paneles, temas, iconos, atajos, espacios de trabajo, comportamiento de las ventanas y numerosos parámetros de visualización.

Su sistema de Spices añade applets, desklets, extensiones y temas. Un usuario puede por tanto conservar la interfaz prácticamente tal cual o construir progresivamente un escritorio mucho más personalizado sin sustituir todo el entorno.

Linux Mint 22.3 utiliza Cinnamon 6.6 en su edición principal. Esta generación incorpora especialmente un menú rediseñado y distintas mejoras de configuración y ergonomía, al mismo tiempo que conserva la organización general que define la identidad del escritorio.

Instalar software con APT, DEB y Flatpak

Linux Mint utiliza paquetes DEB y el gestor APT, heredados de Debian y Ubuntu. Una enorme cantidad de bibliotecas, herramientas del sistema, entornos de desarrollo y aplicaciones puede instalarse por tanto desde los repositorios de la distribución.

El Gestor de software ofrece una interfaz gráfica para buscar e instalar aplicaciones sin tener que pasar obligatoriamente por el terminal. Este enfoque resulta especialmente útil para un nuevo usuario, que puede tratar la instalación de software como una operación normal de escritorio en lugar de como una tarea de administración.

Linux Mint también integra Flatpak, que permite distribuir aplicaciones con una mayor parte de sus dependencias e independientemente del ritmo de los paquetes del sistema. Esto permite especialmente utilizar versiones más recientes de determinadas aplicaciones sin modificar la base relativamente conservadora de la distribución.

APT y Flatpak responden así a dos necesidades complementarias. Los componentes cercanos al sistema suelen seguir gestionándose como paquetes DEB, mientras que determinadas aplicaciones gráficas pueden evolucionar con mayor libertad mediante Flatpak.

Linux Mint adopta, en cambio, una posición muy diferente a Ubuntu respecto a Snap. La Snap Store de Canonical está desactivada por defecto y su instalación mediante APT está bloqueada en la configuración estándar. Un usuario que realmente quiera utilizar Snap puede reactivar manualmente este mecanismo, pero Mint no lo impone como parte de su experiencia de software.

Gestionar las actualizaciones sin convertir la máquina en un terreno de experimentación

El Gestor de actualizaciones constituye una de las herramientas centrales de Linux Mint. Presenta las actualizaciones del sistema, del software, de seguridad y del kernel mediante una interfaz gráfica, al mismo tiempo que permite a los usuarios avanzados acceder a más información y opciones.

El proyecto recomienda instalar las actualizaciones disponibles, pero acompaña esta política de una auténtica estrategia de retroceso. Varias versiones del kernel pueden permanecer instaladas en la máquina, lo que permite reiniciar con una generación anterior cuando una actualización causa problemas.

Linux Mint integra sobre todo Timeshift, dedicado a las instantáneas del sistema. Puede crear manual o automáticamente puntos de restauración que permiten devolver el sistema a un estado anterior después de una mala actualización, un error de configuración o un problema de software.

Estas instantáneas afectan al propio sistema y no sustituyen una copia de seguridad de los archivos personales. La distinción es importante: Timeshift sirve principalmente para reparar el entorno Linux, mientras que una verdadera estrategia de backup sigue siendo necesaria para proteger documentos, fotos y proyectos.

Esta combinación entre actualizaciones regulares, conservación de kernels anteriores e instantáneas del sistema ilustra bastante bien la filosofía de Mint: el sistema debe evolucionar, pero el usuario debe conservar una forma comprensible de volver atrás cuando esa evolución sale mal.

Instalar controladores y codecs sin multiplicar las manipulaciones

Linux Mint proporciona un Gestor de controladores encargado de detectar los controladores adicionales disponibles para el hardware. Resulta especialmente útil cuando un ordenador necesita un controlador propietario de NVIDIA u otro componente que no se instala automáticamente en la configuración libre de base.

El usuario puede examinar las soluciones propuestas, elegir el controlador adecuado y dejar que la herramienta realice la instalación. Esta interfaz evita tener que buscar manualmente un archivo en el sitio web del fabricante o comprender inmediatamente el funcionamiento de los módulos del kernel Linux.

Los codecs multimedia también pueden instalarse durante la instalación del sistema cuando la máquina está conectada a Internet. Pueden añadirse más tarde desde el menú si esta opción no se seleccionó inicialmente.

Este enfoque sigue siendo pragmático. Linux Mint prioriza el software libre, pero no construye su experiencia de escritorio alrededor de la idea de que el usuario deba renunciar a una función de hardware o multimedia en cuanto sea necesario un componente propietario.

Un conjunto de herramientas diseñado para hacer el sistema más coherente

Linux Mint no depende únicamente de las aplicaciones procedentes de Ubuntu o de su entorno de escritorio. El equipo desarrolla varias herramientas que buscan mantener una experiencia coherente entre las distintas ediciones.

El gestor de actualizaciones, el gestor de controladores, las fuentes de software, la herramienta de copias de seguridad y diferentes utilidades de administración proporcionan interfaces gráficas para operaciones que, en otras distribuciones, a veces se dejan más en manos de la línea de comandos.

Las XApps siguen una filosofía similar para las aplicaciones de escritorio. La idea es ofrecer programas capaces de funcionar de forma coherente en distintos entornos GTK sin depender exclusivamente de las decisiones de un único escritorio.

Herramientas como Warpinator también permiten transferir fácilmente archivos entre máquinas presentes en la misma red local, mientras que Web App Manager puede transformar determinados servicios web en ventanas dedicadas integradas en el escritorio.

Ninguna de estas funciones transforma por sí sola Linux Mint, pero su acumulación reduce las pequeñas rupturas que pueden hacer que una distribución resulte más difícil de comprender en el uso cotidiano.

Tres ediciones para tres relaciones diferentes con el escritorio

Cinnamon constituye la elección natural para descubrir la experiencia Linux Mint tal como la concibe su equipo. Ofrece el mayor nivel de integración con las herramientas del proyecto y un equilibrio entre interfaz tradicional, efectos modernos y personalización.

MATE continúa la herencia del escritorio GNOME 2. Su interfaz sigue siendo clásica y predecible, con un consumo generalmente moderado y una gran libertad para organizar los paneles.

Xfce avanza todavía más hacia la ligereza. Puede resultar interesante en máquinas con recursos limitados o para usuarios que desean un entorno más discreto y prefieren dedicar más recursos a sus aplicaciones.

Estas ediciones comparten la misma base Linux Mint y la mayoría de sus herramientas. La elección afecta por tanto sobre todo a la manera de interactuar con el sistema más que a un cambio completo de distribución.

Una alternativa Debian con LMDE

LMDE 7 “Gigi” recupera la experiencia Linux Mint, pero utiliza directamente Debian 13 “Trixie” como base de paquetes.

Su objetivo no es convertirse en una edición más avanzada o más potente que Linux Mint clásico. Sirve principalmente para comprobar que las tecnologías desarrolladas por el proyecto pueden funcionar correctamente independientemente de Ubuntu y para conservar una segunda vía técnica.

LMDE utiliza Cinnamon y sigue siendo visualmente muy cercana a la edición principal. La diferencia aparece sobre todo bajo el escritorio: repositorios Debian, ciclos de paquetes diferentes y determinadas particularidades relacionadas con esta base.

Para un nuevo usuario, la versión Ubuntu de Linux Mint sigue siendo generalmente el camino más evidente, ya que constituye el núcleo del proyecto. LMDE resulta más interesante para quienes desean la experiencia Mint al mismo tiempo que prefieren una relación directa con Debian.

Casos de uso

Abandonar Windows sin cambiar todos los hábitos el mismo día

Un usuario puede iniciar Linux Mint desde una memoria USB y probar el sistema antes de modificar el disco. Recupera rápidamente un menú, una barra de tareas, un área de notificaciones, un explorador de archivos y una gestión de ventanas que siguen estando cerca de las convenciones utilizadas desde hace mucho tiempo en los PC.

El modo live permite comprobar Wi-Fi, sonido, pantalla, Bluetooth y gran parte del hardware antes de la instalación definitiva.

Una vez instalado Mint, los controladores, codecs, software y actualizaciones disponen de interfaces gráficas dedicadas. El terminal sigue disponible y se vuelve progresivamente útil cuando se desea profundizar en Linux, pero no es necesario convertirlo en el punto de partida de cada operación cotidiana.

Esta progresión gradual explica por qué Linux Mint suele elegirse como primera distribución por usuarios que quieren descubrir Linux sin transformar inmediatamente su ordenador en un proyecto técnico.

Dar una segunda vida a un ordenador todavía funcional

Linux Mint puede funcionar en máquinas que ya no cumplen los requisitos de los sistemas comerciales más recientes. Las ediciones MATE y, sobre todo, Xfce permiten utilizar un entorno relativamente ligero manteniendo al mismo tiempo el acceso a un sistema moderno y software mantenido.

Los requisitos oficiales siguen siendo modestos: 2 GB de RAM como mínimo, 4 GB recomendados para un uso cómodo y al menos 20 GB de espacio en disco.

Esto no significa que un ordenador extremadamente antiguo vaya a recuperar automáticamente un rendimiento moderno. Un navegador con varias decenas de pestañas o una aplicación creativa pesada consumirá los mismos recursos independientemente de la distribución.

Mint puede, en cambio, reducir la cantidad de recursos absorbidos por el propio entorno y prolongar el uso de una máquina cuyo hardware sigue siendo perfectamente suficiente para ofimática, Web, escritura o tareas sencillas.

Construir una estación de trabajo estable

Un usuario que trabaja varias horas al día con su ordenador puede preferir conservar una base relativamente constante en lugar de seguir permanentemente las últimas versiones del kernel, del escritorio y de las bibliotecas.

La serie Linux Mint 22.x se basa en Ubuntu 24.04 LTS y recibe soporte hasta 2029. Las versiones intermedias de Mint aportan mejoras al escritorio y a las herramientas sin sustituir esta base.

APT proporciona la parte estable del sistema, mientras que Flatpak puede utilizarse para determinadas aplicaciones que necesitan evolucionar más rápidamente. Esta separación permite conservar una base predecible sin tener que utilizar necesariamente versiones antiguas de todo el software gráfico.

Timeshift añade una seguridad práctica antes de una modificación importante. Para una máquina personal de producción, esta posibilidad de volver a un estado funcional puede ser más útil que un ritmo elevado de novedades.

Utilizar Linux para el desarrollo sin elegir una distribución orientada a desarrolladores

Linux Mint aprovecha el ecosistema Ubuntu para acceder a Python, GCC, Git, Node.js, Java, bases de datos, Docker, Podman y muchas otras herramientas.

Un desarrollador puede por tanto utilizar Mint como sistema principal y beneficiarse al mismo tiempo de la enorme cantidad de documentación escrita para Ubuntu y Debian.

La distribución añade pocas restricciones específicas al desarrollo. El terminal, APT, los entornos virtuales, los contenedores y los editores funcionan como en las demás distribuciones de esta familia.

Mint se convierte así en una opción interesante para alguien que desea un entorno de desarrollo Linux pero prefiere que su escritorio cotidiano esté más orientado hacia la simplicidad que hacia la experimentación técnica.

Construir un escritorio personalizado sin empezar desde cero

Cinnamon puede utilizarse prácticamente sin modificaciones, pero los paneles, temas, applets, desklets y extensiones permiten hacer evolucionar progresivamente la interfaz.

Un usuario puede empezar con la organización tradicional proporcionada por defecto y después añadir indicadores, modificar el menú, mover el panel, crear varios espacios de trabajo o transformar profundamente la apariencia.

Esta personalización sigue organizada dentro de los parámetros del escritorio en lugar de estar repartida entre numerosas herramientas independientes.

Linux Mint también resulta adecuado para quienes disfrutan de la personalización, pero prefieren partir de un entorno ya coherente en lugar de construir su escritorio desde una instalación mínima.

Conclusión

Linux Mint ocupa una posición particular entre Debian, Ubuntu y las distribuciones más orientadas hacia la experimentación. Retoma una base Ubuntu LTS ampliamente compatible y documentada, pero elimina una parte de las decisiones que Canonical impone en su propio escritorio y construye alrededor de esta base una experiencia más tradicional.

Su interés no reside en incorporar las nuevas tecnologías lo antes posible. La distribución suele preferir dejar que maduren antes de convertirlas en el centro de su experiencia. Esta prudencia se aprecia tanto en su ciclo de versiones como en el lugar concedido a Timeshift y en el mantenimiento actual de X11 como sesión de referencia de Cinnamon.

Precisamente esta moderación hace que Mint resulte interesante para una máquina de uso diario. El escritorio, las actualizaciones, los controladores y la instalación del software buscan seguir siendo comprensibles incluso cuando el usuario no desea convertirse en administrador Linux a tiempo completo.

El proyecto conserva, sin embargo, auténticas decisiones técnicas y filosóficas. Su negativa a integrar Snap por defecto lo distingue claramente de Ubuntu, Cinnamon le da una identidad propia y LMDE le permite mantener una vía independiente basada directamente en Debian.

Frente a Fedora, Mint ofrece generalmente tecnologías menos recientes, pero un entorno más conservador. Frente a Debian, toma más decisiones en lugar del usuario para conseguir más rápidamente un escritorio listo para usar. Frente a Ubuntu, conserva gran parte de la compatibilidad de la misma base al mismo tiempo que propone otra visión de la estación de trabajo.

Para alguien que busca un Linux estable, familiar, gratuito y suficientemente sencillo como para que el sistema deje rápidamente de ser el tema principal del ordenador, Linux Mint sigue siendo una de las distribuciones más coherentes a considerar.

Puntos de atención

• Linux Mint 22.3 “Zena” es la versión estable actual: publicada el 13 de enero de 2026, pertenece a la serie 22.x basada en Ubuntu 24.04 LTS y recibe soporte hasta abril de 2029.

• Las versiones 22, 22.1, 22.2 y 22.3 comparten la misma base Ubuntu Noble: las versiones intermedias de Linux Mint no corresponden por tanto a cambios completos de base. Los usuarios pueden actualizar progresivamente manteniéndose dentro de la misma generación.

• Se ofrecen tres ediciones de escritorio: Cinnamon constituye la experiencia principal desarrollada por Linux Mint, mientras que MATE y Xfce ofrecen entornos más clásicos o más ligeros. Las funciones exactas del escritorio pueden por tanto variar según la edición elegida.

• Snap está desactivado por defecto: Linux Mint critica el control centralizado de la Snap Store de Canonical e impide su instalación automática mediante APT. Un usuario puede reactivar Snap manualmente, pero no forma parte del funcionamiento estándar de Mint.

• Flatpak ocupa un lugar más natural dentro del ecosistema Mint: permite obtener determinadas aplicaciones gráficas recientes independientemente de la base LTS. Como todos los formatos que incluyen más dependencias, sin embargo, puede consumir más espacio en disco que un paquete compartido del sistema.

• Wayland sigue siendo experimental en Linux Mint 22.3 Cinnamon: la sesión principal continúa basándose en X11. El proyecto ha anunciado que la próxima generación de Cinnamon debe ofrecer soporte completo tanto para X11 como para Wayland, pero esta evolución no debe confundirse con el estado actual de 22.3.

• Timeshift no sustituye una copia de seguridad de los datos personales: sus instantáneas protegen principalmente el estado del sistema. Documentos, fotos, código y otros archivos importantes deben disponer siempre de una copia de seguridad separada.

• Los controladores propietarios no se instalan sistemáticamente por defecto: el Gestor de controladores simplifica su instalación cuando son necesarios, especialmente para determinadas GPU NVIDIA, pero la compatibilidad debería comprobarse idealmente en modo live antes de una migración completa.

• Una base LTS también implica software del sistema menos reciente con el paso del tiempo: esta estabilidad es deliberada. Flatpak, repositorios de terceros u otros mecanismos pueden proporcionar versiones más nuevas cuando exista la necesidad, pero multiplicarlos puede reducir la simplicidad que constituye precisamente uno de los principales intereses de Mint.

• LMDE 7 no es simplemente otra edición gráfica de Mint 22.3: se basa directamente en Debian 13 en lugar de Ubuntu y sigue por tanto una base técnica diferente. Conserva la experiencia Cinnamon y las herramientas Mint, pero no debe considerarse estrictamente idéntica bajo el capó.