Amazon Music

Présentation

Amazon Music est l’écosystème musical d’Amazon. Il rassemble un catalogue de 100 millions de titres, des playlists, stations, podcasts, contenus live et, selon l’abonnement, des livres audio issus du catalogue Audible.

Sa particularité vient du nombre de portes d’entrée proposées. Amazon Music existe en version Free, comme avantage intégré à Amazon Prime, puis sous les abonnements payants Amazon Music Standard et Amazon Music Unlimited. Une formule limitée à un appareil Echo ou Fire TV existe également.

Cette organisation peut paraître plus complexe que celle de Spotify ou Apple Music, mais elle permet à Amazon de couvrir plusieurs usages : écoute gratuite avec publicité, musique incluse dans Prime, streaming à la demande en haute qualité ou abonnement plus complet intégrant également un accès mensuel aux livres audio.

La qualité audio occupe désormais une place importante dans les offres payantes. Amazon Music Standard et Unlimited donnent accès aux morceaux en HD sans perte, à plusieurs millions de titres en Ultra HD jusqu’à 24 bits/192 kHz, ainsi qu’à un catalogue d’audio spatial en Dolby Atmos et 360 Reality Audio.

Le service est également étroitement lié à l’écosystème Amazon. Alexa peut lancer un morceau, un artiste, une playlist ou une station par commande vocale, tandis que les appareils Echo, Fire TV et différents équipements compatibles peuvent servir directement de lecteurs.

Amazon Music reste néanmoins disponible en dehors de cet environnement, avec des applications pour Windows, macOS, Android, iPhone et iPad ainsi qu’un lecteur Web.

Fonctionnalités

Free, Prime, Standard et Unlimited : quatre expériences différentes

Amazon Music ne correspond pas à un abonnement unique. Les principales formules se distinguent surtout par le contrôle de lecture, la qualité audio et les contenus supplémentaires.

Amazon Music Free permet de découvrir gratuitement des stations, playlists et podcasts sans carte bancaire, mais avec publicité et davantage de restrictions sur le choix précis des morceaux.

Amazon Music Prime est inclus dans l’abonnement Amazon Prime. Il donne accès à l’ensemble du catalogue musical sans publicité, mais la plupart des artistes, albums et playlists fonctionnent en lecture aléatoire. Les All-Access Playlists constituent l’exception : elles permettent de choisir les morceaux à la demande, de passer les titres sans limite et de les télécharger.

Amazon Music Standard transforme l’expérience en véritable service de streaming à la demande, avec contrôle complet de la lecture, téléchargements et haute qualité audio.

Amazon Music Unlimited reprend ces fonctions et ajoute notamment, pour les formules éligibles, l’accès à un livre audio Audible par mois.

Cette nouvelle organisation rend Standard et Unlimited assez proches sur la musique elle-même : le choix entre les deux dépend donc surtout de l’intérêt porté aux fonctions supplémentaires d’Unlimited.

100 millions de titres en HD

Amazon Music Standard et Unlimited donnent accès à 100 millions de titres en HD sans supplément spécifique pour la haute fidélité.

Amazon définit la HD comme un flux sans perte d’au moins 16 bits/44,1 kHz, soit la qualité CD. Le débit moyen annoncé tourne autour de 850 kbit/s.

Cette qualité est suffisante pour restituer l’intégralité des informations contenues dans un master CD, contrairement aux formats compressés avec pertes utilisés par certaines offres standards.

Le service choisit automatiquement la meilleure qualité disponible en fonction du morceau, de la connexion, de l’appareil et des réglages définis dans l’application.

L’utilisateur peut également réduire volontairement la qualité lorsqu’il souhaite limiter la consommation de données mobiles ou l’espace occupé par les téléchargements.

Ultra HD jusqu’à 24 bits/192 kHz

Plusieurs millions de titres sont disponibles en Ultra HD.

Amazon utilise cette appellation pour les fichiers pouvant atteindre 24 bits avec une fréquence d’échantillonnage comprise entre 44,1 et 192 kHz. Le débit moyen peut dépasser 3 000 kbit/s sur les versions les plus lourdes.

L’application affiche les badges HD ou Ultra HD et permet de consulter plusieurs informations : qualité maximale du morceau, qualité réellement reçue par l’appareil et capacités de la sortie audio utilisée.

Cette transparence est utile dans une installation Hi-Fi. Un fichier peut par exemple être disponible en 24 bits/192 kHz tout en étant lu à une résolution inférieure si le téléphone, le système d’exploitation, le DAC ou la connexion ne permettent pas d’aller plus loin.

Comme avec Qobuz, Apple Music ou TIDAL, le Hi-Res ne garantit pas à lui seul une meilleure expérience. Le master d’origine et le matériel utilisé restent déterminants.

Dolby Atmos et 360 Reality Audio

Amazon Music propose également un catalogue croissant de morceaux en audio spatial.

Deux technologies coexistent :

• Dolby Atmos Music ;
• Sony 360 Reality Audio.

Contrairement à la stéréo traditionnelle, ces formats permettent de positionner différents éléments du mix dans un espace sonore autour de l’auditeur.

Sur iPhone et Android, les abonnés Standard et Unlimited peuvent écouter certains contenus spatiaux avec des écouteurs ou casques classiques. Le service fonctionne aussi avec certains Fire TV, enceintes intelligentes et systèmes home cinéma compatibles.

L’audio spatial n’est cependant pas disponible de manière identique partout. Les applications Amazon Music pour Mac et PC ne prennent notamment pas en charge cette restitution immersive.

Tous les titres ne disposent pas non plus d’un mix Dolby Atmos ou 360 Reality Audio.

Bibliothèque, playlists et recommandations

Les utilisateurs peuvent enregistrer artistes, albums et morceaux dans leur bibliothèque puis créer des playlists personnelles.

Amazon Music construit également des recommandations selon l’historique d’écoute, les titres appréciés et les artistes suivis. Des playlists et stations éditoriales complètent cette personnalisation.

Les profils Amazon Music disposent de leur propre nom, image, identifiant social, abonnements et playlists publiques. Ils peuvent également suivre d’autres profils.

Avec une formule Famille Standard ou Unlimited, jusqu’à six profils peuvent disposer de recommandations, playlists et bibliothèques distinctes.

Amazon Music propose par ailleurs des modes adaptés aux enfants et adolescents dans certains environnements, notamment au sein de l’écosystème Amazon Kids.

Podcasts et contenus sans publicité

Amazon Music ne se limite plus à la musique.

Le service référence plus de 15 millions d’épisodes de podcasts, avec une sélection de programmes proposés sans publicité ajoutée par Amazon.

Les podcasts sont accessibles à travers les différentes formules, y compris Free et Prime, même si certaines fonctions diffèrent selon l’abonnement.

Amazon Music tente ainsi de regrouper musique et contenus parlés dans une même application plutôt que de réserver les podcasts à un service distinct.

Des contenus Live peuvent également apparaître dans l’application, notamment certaines diffusions ou événements liés à l’écosystème Amazon.

Plus de 850 000 livres audio avec Unlimited

Amazon a progressivement rapproché Amazon Music de Audible.

La formule Amazon Music Unlimited met aujourd’hui en avant un catalogue de plus de 850 000 livres audio. Les abonnés éligibles au plan Individuel, ainsi que le titulaire d’un plan Famille Unlimited, peuvent choisir un livre audio par mois à écouter avec leur abonnement actif.

Cette possibilité est différente d’un abonnement Audible classique : Amazon Music reste avant tout un service musical et le fonctionnement des livres audio est plus limité.

Les plans Étudiant et Single Device ne bénéficient pas nécessairement du même accès.

Pour quelqu’un qui écoute régulièrement musique et livres audio, la différence de prix entre Standard et Unlimited peut néanmoins devenir intéressante.

Téléchargements et écoute hors connexion

Les abonnements Standard et Unlimited permettent de télécharger morceaux, albums et playlists afin de les écouter sans connexion.

Les téléchargements peuvent utiliser plusieurs niveaux de qualité, jusqu’au HD, Ultra HD ou audio spatial lorsque le contenu et l’appareil le permettent.

Les fichiers restent cependant enfermés dans l’application Amazon Music. Ils ne peuvent pas être exportés vers un autre lecteur, copiés sur un CD ou récupérés sous forme de fichiers FLAC indépendants.

Amazon Music Prime est plus restrictif : seuls les contenus des All-Access Playlists peuvent être téléchargés pour une écoute hors connexion.

Amazon Music Free ne propose pas cette fonction.

Une intégration particulièrement poussée avec Alexa

L’intégration à Alexa constitue l’un des avantages historiques d’Amazon Music.

Sur une enceinte Echo, l’utilisateur peut simplement demander un artiste, un morceau, un genre ou une ambiance. Alexa peut également rechercher une chanson à partir de paroles ou d’informations approximatives lorsque le titre exact n’est pas connu.

Les playlists et recommandations Amazon Music sont directement disponibles sur les appareils Echo sans avoir à utiliser un smartphone comme source.

Certains appareils Amazon prennent aussi en charge le HD ou l’Ultra HD. Echo Studio est particulièrement conçu pour les contenus haute fidélité et l’audio spatial.

Une formule Single Device permet même de souscrire Amazon Music Unlimited uniquement pour un appareil Echo ou Fire TV compatible. Elle coûte moins cher, mais ne peut pas être utilisée sur plusieurs appareils et ne donne pas accès au HD, Ultra HD ou audio spatial.

Compatible avec Sonos, Chromecast, AirPlay et de nombreux appareils

L’écosystème ne s’arrête pas au matériel Amazon.

Amazon Music fonctionne avec différents appareils Sonos, téléviseurs, systèmes automobiles et enceintes connectées. Les applications mobiles peuvent également utiliser Chromecast ou AirPlay selon l’environnement.

Amazon indique que la HD et l’Ultra HD sont disponibles sur de nombreux appareils, notamment certains Echo, Sonos, Fire TV, smartphones et ordinateurs.

La résolution réellement obtenue dépend toutefois du chemin complet entre le service et les enceintes. Un appareil annoncé compatible Amazon Music n’est donc pas automatiquement capable de reproduire du 24 bits/192 kHz.

Pour un usage audiophile, il reste nécessaire de vérifier précisément les caractéristiques de l’appareil ou du DAC utilisé.

Importer ses playlists depuis une autre plateforme

Amazon Music propose désormais un parcours permettant de transférer des playlists provenant d’autres services musicaux.

Cette fonction simplifie un passage depuis Spotify, Apple Music ou une autre plateforme sans devoir recréer manuellement chaque sélection.

Les correspondances dépendent évidemment du catalogue Amazon Music et des métadonnées disponibles. Certaines versions particulières, éditions ou morceaux absents peuvent donc ne pas être récupérés parfaitement.

L’import reste néanmoins pratique pour tester sérieusement Amazon Music avec une bibliothèque déjà proche de ses habitudes.

Musique achetée et AutoRip

Amazon conserve également un lien avec les achats musicaux historiques de son écosystème.

Les MP3 achetés auprès d’Amazon peuvent rester associés au compte et apparaître dans la bibliothèque musicale.

AutoRip permet également, pour certaines références physiques éligibles achetées chez Amazon, d’obtenir automatiquement une version numérique de l’album.

Cette logique est différente du streaming : la musique achetée constitue un contenu distinct des titres accessibles uniquement grâce à Prime, Standard ou Unlimited.

Amazon Music n’est cependant plus centré sur la vente de fichiers comme peut l’être Qobuz. Cette fonction représente surtout un prolongement de l’ancienne bibliothèque Amazon de l’utilisateur.

Des tarifs qui dépendent fortement de la formule choisie

En France, Amazon Music possède aujourd’hui plusieurs niveaux tarifaires.

Amazon propose régulièrement des périodes promotionnelles plus longues, mais l’essai standard affiché pour Unlimited est actuellement de 30 jours pour les nouveaux abonnés éligibles.

Les tarifs peuvent varier lorsque l’abonnement est souscrit par l’intermédiaire d’un tiers ou d’une boutique d’applications.

Cas d’usage

Profiter d’un service musical déjà inclus avec Amazon Prime

Un membre Prime peut utiliser Amazon Music Prime sans payer un second abonnement.

Le catalogue est très large et sans publicité, ce qui peut suffire pour lancer un artiste, une ambiance ou une playlist sans rechercher systématiquement un morceau précis.

La contrepartie est importante : une grande partie du catalogue fonctionne en lecture aléatoire et les possibilités de téléchargement sont limitées aux All-Access Playlists.

Pour une écoute occasionnelle, Prime peut donc éviter un abonnement supplémentaire. Pour remplacer complètement Spotify, Deezer ou Apple Music, Standard ou Unlimited offrent davantage de contrôle.

Écouter en Lossless et Hi-Res sans formule audiophile séparée

Amazon Music Standard et Unlimited intègrent directement la qualité HD et Ultra HD.

Un utilisateur équipé d’un casque filaire, d’un DAC ou d’une installation Hi-Fi compatible peut ainsi écouter des fichiers jusqu’à 24 bits/192 kHz sans payer une option haute fidélité supplémentaire.

Le lecteur indique également la qualité réellement transmise au matériel, ce qui aide à identifier un éventuel maillon limitant.

Amazon Music devient donc une alternative crédible à TIDAL, Apple Music ou Qobuz pour quelqu’un qui recherche avant tout une écoute Lossless.

Construire un système musical autour d’Alexa

Dans un foyer déjà équipé d’Echo, Amazon Music s’intègre naturellement.

Une commande vocale suffit pour lancer de la musique dans une pièce, demander un artiste, changer de playlist ou démarrer une station.

Plusieurs enceintes et appareils compatibles peuvent être intégrés dans des groupes multiroom selon l’installation Alexa.

Pour un utilisateur très présent dans l’écosystème Amazon, cette continuité peut être plus importante que certaines différences d’interface entre services de streaming.

Regrouper musique, podcasts et un livre audio mensuel

Amazon Music Unlimited peut convenir à une personne qui utilise plusieurs types de contenus audio.

La même application permet d’écouter albums, playlists et podcasts, tandis que les abonnés Unlimited éligibles disposent également d’un livre audio Audible chaque mois.

Cela ne remplace pas forcément un abonnement Audible pour un gros consommateur de livres audio, mais peut suffire à quelqu’un qui n’en écoute qu’occasionnellement.

La différence avec Amazon Music Standard devient alors plus facile à justifier.

Utiliser un abonnement familial avec plusieurs profils

Les offres Famille Standard et Unlimited prennent en charge jusqu’à six profils.

Chaque membre peut conserver sa propre bibliothèque, ses playlists et ses recommandations sans mélanger automatiquement les goûts de toute la famille.

Les formules Famille autorisent également plusieurs écoutes simultanées, contrairement à l’abonnement individuel limité à un flux principal à la fois.

Pour un foyer où plusieurs personnes utilisent régulièrement le streaming musical, le coût par utilisateur devient donc nettement inférieur à plusieurs abonnements individuels.

Conclusion

Amazon Music est devenu un écosystème beaucoup plus large qu’un simple avantage associé aux enceintes Echo.

Le service couvre désormais streaming gratuit, avantage Prime, écoute à la demande, Lossless, Hi-Res, audio spatial, podcasts et livres audio, avec une forte intégration aux appareils Amazon mais sans rester enfermé dans cet environnement.

Sa principale particularité est aussi sa principale source de complexité : Free, Prime, Standard et Unlimited ne donnent pas accès à la même expérience. Prime possède bien le catalogue complet, mais essentiellement en lecture aléatoire. Standard débloque le contrôle à la demande et la haute qualité, tandis qu’Unlimited ajoute certains avantages, notamment autour d’Audible.

Sur la partie audio, Amazon Music est particulièrement compétitif. Le HD en qualité CD, l’Ultra HD jusqu’à 24 bits/192 kHz et Dolby Atmos sont inclus dans les abonnements compatibles sans supplément audiophile.

L’intégration Alexa constitue également un avantage concret pour les foyers déjà équipés d’Echo, Fire TV ou autres appareils Amazon. À l’inverse, quelqu’un qui n’utilise aucun service Amazon trouvera moins d’intérêt à cette continuité et pourra préférer une plateforme plus simple dans son organisation.

Amazon Music manque aussi de la dimension éditoriale poussée de Qobuz ou de la spécialisation classique d’Apple Music Classical. Son approche est davantage celle d’un grand service audio généraliste intégré à l’écosystème Amazon.

Pour un utilisateur qui possède déjà Prime ou plusieurs appareils Alexa, ou qui souhaite réunir 100 millions de titres, Lossless, Hi-Res, audio spatial, podcasts et livres audio dans une seule offre, Amazon Music devient néanmoins une option très complète.

Points d’attention

• Amazon Music regroupe plusieurs formules très différentes : Free, Prime, Standard, Unlimited et Single Device. Il faut vérifier précisément laquelle correspond au besoin.

• Amazon Music Prime est inclus avec Amazon Prime et donne accès à 100 millions de titres sans publicité, mais la majorité du catalogue reste en lecture aléatoire.

• Les All-Access Playlists de Prime permettent une écoute à la demande et hors connexion, contrairement au reste du catalogue Prime.

• Amazon Music Standard coûte actuellement 11,12 €/mois en France et donne accès à la lecture à la demande, au HD, à l’Ultra HD, à l’audio spatial et au hors connexion.

• Amazon Music Unlimited coûte actuellement 12,14 €/mois en individuel et 21,24 €/mois en famille en France.

• Le catalogue musical comprend 100 millions de titres en HD, tandis que plusieurs millions sont disponibles en Ultra HD.

• La HD correspond au minimum à 16 bits/44,1 kHz, tandis que l’Ultra HD peut atteindre 24 bits/192 kHz.

• Dolby Atmos et 360 Reality Audio sont inclus avec Standard et Unlimited, mais leur disponibilité dépend du titre et de l’appareil utilisé.

• L’audio spatial n’est pas pris en charge par les applications Amazon Music de bureau sur Mac et PC, même si celles-ci peuvent lire la HD et l’Ultra HD.

• Les téléchargements hors connexion restent protégés dans l’application Amazon Music. Ils ne peuvent pas être exportés comme fichiers FLAC personnels.

• Les abonnés Unlimited éligibles peuvent écouter un livre audio par mois, parmi un catalogue mis en avant par Amazon de plus de 850 000 livres audio.

• La formule Single Device est moins chère mais limitée à un appareil Echo ou Fire TV compatible, sans HD, Ultra HD ni audio spatial.

• Linux ne dispose pas d’une application Amazon Music Desktop officielle. L’accès passe principalement par le lecteur Web.