Présentation
Le Lombard est une maison d’édition belge spécialisée dans la bande dessinée, fondée à Bruxelles en 1946 par Raymond Leblanc.
Son histoire commence avec l’un des périodiques les plus importants de la bande dessinée franco-belge : le Journal Tintin.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Raymond Leblanc souhaite créer un hebdomadaire destiné à la jeunesse et convainc Hergé d’en devenir la principale figure artistique.
Le premier numéro du journal paraît en Belgique le 26 septembre 1946, accompagné de son équivalent néerlandophone Kuifje.
Autour de Tintin se retrouvent rapidement plusieurs auteurs appelés à occuper une place majeure dans l’histoire de la bande dessinée européenne.
Edgar P. Jacobs y lance notamment Blake et Mortimer, tandis que Paul Cuvelier développe Corentin. D’autres créateurs rejoignent progressivement le journal et contribuent à en faire l’un des grands foyers de création de la bande dessinée franco-belge.
Le Lombard ne reste cependant pas uniquement un éditeur de presse.
À partir de 1950, la maison commence à publier en albums certaines séries popularisées dans son hebdomadaire.
Cette évolution transforme progressivement Le Lombard en éditeur de bande dessinée à part entière.
Pendant plusieurs décennies, journal et albums fonctionnent ensemble.
Le périodique sert de laboratoire éditorial où les lecteurs découvrent de nouveaux personnages et auteurs avant que de nombreuses histoires ne poursuivent leur existence sous forme d’albums.
Cette organisation permet l’émergence ou le développement de séries comme Ric Hochet, Chick Bill, Michel Vaillant, Corentin, Comanche, Jonathan, Buddy Longway, Léonard ou Thorgal.
À travers ces œuvres, Le Lombard participe fortement à l'identité de ce qui sera appelé l'école franco-belge de bande dessinée.
Aventure, western, humour, policier, fantastique et récits historiques coexistent dans un catalogue qui ne repose jamais sur un genre unique.
Le slogan du Journal Tintin — destiné aux lecteurs « de 7 à 77 ans » — résume assez bien cette volonté de toucher plusieurs générations.
L’histoire de la maison évolue profondément durant les années 1980.
En 1986, Le Lombard rejoint le groupe Média-Participations.
Le Journal Tintin cesse sa publication en 1988 dans sa version francophone, avant la disparition de son dernier prolongement éditorial dans les années suivantes.
La fin du périodique ne signifie pourtant pas celle de la maison.
Le Lombard poursuit son activité autour de son catalogue d’albums et développe progressivement de nouvelles séries, collections et générations d’auteurs.
Aujourd’hui, son catalogue combine plusieurs strates de l’histoire de la bande dessinée.
Les grandes séries patrimoniales restent présentes à travers de nouveaux albums, intégrales et rééditions, tandis que la maison développe des créations contemporaines destinées aussi bien à la jeunesse qu’à un lectorat adulte.
Des titres comme Les Enfants de la Résistance, Elles, Ernest & Rebecca, Klaw ou Les Omniscients illustrent notamment le renouvellement de la partie jeunesse et aventure.
Le catalogue comprend également des romans graphiques, biographies, documentaires, thrillers, westerns, récits historiques, fantasy et science-fiction.
La collection Signé représente l’une des expressions les plus visibles de cette approche tournée vers les œuvres d’auteurs et les récits plus autonomes.
Le Lombard développe par ailleurs une dimension pédagogique autour de certaines de ses séries.
Des ressources liées à Yakari, Les Enfants de la Résistance, Ernest & Rebecca ou aux albums consacrés à l’écologie sont proposées aux enseignants et aux jeunes lecteurs.
Cette activité prolonge d’une autre manière la vocation historique du Journal Tintin : utiliser la bande dessinée à la fois comme divertissement et comme porte d’entrée vers d’autres connaissances.
En 2026, la maison poursuit également sa diversification éditoriale.
Un partenariat avec les éditions Gallmeister donne naissance à une collection d’adaptations en bande dessinée de romans issus de leur catalogue, avec notamment Betty de Tiffany McDaniel et Le Gang de la clef à molette d’Edward Abbey.
Cette initiative illustre la manière dont Le Lombard contemporain cherche à faire dialoguer son héritage de bande dessinée avec d’autres formes de littérature.
Histoire
1946-1949 — La naissance autour du Journal Tintin
Les Éditions du Lombard sont fondées le 8 août 1946 à Bruxelles par Raymond Leblanc.
Le projet principal est alors la création d’un nouveau périodique destiné à la jeunesse.
Raymond Leblanc convainc Hergé, dont la situation professionnelle reste compliquée dans l’immédiat après-guerre, de participer au projet.
Autour de lui se constitue une première équipe comprenant notamment Edgar P. Jacobs, Paul Cuvelier et Jacques Laudy.
Le 26 septembre 1946, le premier numéro du Journal Tintin paraît en Belgique.
Le succès est immédiat.
Le périodique développe rapidement son identité autour de grandes histoires d’aventure, avec Tintin comme personnage emblématique mais aussi de nouvelles séries créées directement pour ses pages.
En 1948, une édition française du journal est lancée avec le concours de Georges Dargaud.
Le titre acquiert ainsi une diffusion qui dépasse largement la Belgique.
1950-1960 — Du journal à l’édition d’albums
Le succès du périodique conduit Raymond Leblanc à développer l’édition d’albums.
À partir de 1950, Le Lombard commence à publier les séries apparues ou popularisées dans le journal.
Cette transformation installe progressivement un modèle devenu central pour la bande dessinée franco-belge : prépublication dans un magazine, puis publication en album.
Le catalogue grandit en même temps que le Journal Tintin accueille de nouveaux auteurs.
Jacques Martin, Tibet, Raymond Macherot, Dino Attanasio, Willy Vandersteen et de nombreux autres créateurs participent à cette période d’expansion.
Le Lombard devient progressivement, aux côtés de maisons comme Dupuis, Casterman et Dargaud, l’un des grands acteurs structurants de la bande dessinée francophone.
Années 1960-1970 — L’âge des grandes séries franco-belges
Au cours des années 1960 et 1970, le Journal Tintin continue de renouveler son équipe.
Des séries d’aventure, d’humour, de western et de policier apparaissent ou prennent une importance croissante.
Ric Hochet, créé par Tibet et André-Paul Duchâteau, devient l’une des grandes séries policières de la maison.
Comanche, de Greg et Hermann, participe au renouvellement du western.
Léonard, créé par Turk et Bob de Groot, développe une veine humoristique qui traversera plusieurs décennies.
Dans les années 1970 apparaissent également des auteurs et séries qui vont contribuer à faire évoluer le ton du catalogue.
Derib développe Buddy Longway, tandis que Cosey crée Jonathan.
En 1977, Jean Van Hamme et Grzegorz Rosiński lancent Thorgal dans les pages du Journal Tintin.
La série associe aventure, mythologie, fantasy et science-fiction et devient progressivement l’une des licences majeures du catalogue du Lombard.
Années 1980-1990 — Média-Participations et fin du Journal Tintin
Les années 1980 marquent une importante transformation du marché de la bande dessinée.
La presse spécialisée perd progressivement le rôle central qu’elle occupait dans les décennies précédentes, tandis que l’album devient de plus en plus autonome.
En 1986, Raymond Leblanc cède Le Lombard au groupe Média-Participations.
La maison rejoint ainsi un groupe éditorial appelé à devenir l’un des principaux acteurs européens de la bande dessinée.
Le Journal Tintin cesse de paraître en français en 1988.
Différentes tentatives lui succèdent, notamment Tintin Reporter puis Hello Bédé, mais l’époque du grand hebdomadaire de prépublication touche définitivement à sa fin.
Hello Bédé disparaît en 1993.
Le Lombard doit alors fonctionner pleinement comme une maison d’édition d’albums, indépendamment du magazine qui avait accompagné toute sa première histoire.
Années 1990-2000 — Renouveler le catalogue
Après la disparition de la presse Tintin, Le Lombard réorganise progressivement son catalogue.
Les grandes séries historiques restent présentes, mais la maison cherche parallèlement de nouveaux auteurs et de nouveaux formats.
Des collections comme Signé mettent davantage en avant des œuvres complètes, des récits personnels et des albums destinés à un lectorat adulte.
Le Lombard développe également plusieurs collections consacrées au thriller, à l'aventure ou aux séries contemporaines.
De nouvelles générations rejoignent ainsi un catalogue qui doit désormais exister sans le système de prépublication du Journal Tintin.
La maison conserve cependant sa logique historique : faire cohabiter séries populaires de longue durée et créations d’auteurs.
Depuis les années 2010 — Patrimoine, jeunesse et nouvelles créations
Le catalogue contemporain du Lombard continue de s’appuyer sur ses grandes séries tout en développant de nouvelles œuvres.
Thorgal, Yakari, Léonard ou les aventures liées à certains héros historiques poursuivent leur présence sous différentes formes.
À leurs côtés apparaissent de nouvelles séries comme Les Enfants de la Résistance, Klaw, Elles, Les Omniscients ou Ernest & Rebecca.
Le Lombard développe également des albums documentaires et pédagogiques, des romans graphiques, ainsi que des œuvres consacrées à l’histoire, aux sciences ou aux questions de société.
Cette diversification éloigne progressivement l’image de la maison d’un catalogue uniquement construit autour de la BD d’aventure traditionnelle.
En 2023, pour les 77 ans du Lombard, un numéro exceptionnel du Journal Tintin est publié.
Plus de quatre-vingts auteurs et autrices participent à ce projet, qui fait dialoguer personnages historiques et création contemporaine.
En 2026, Le Lombard ouvre une nouvelle passerelle avec la littérature en s’associant à Gallmeister pour adapter plusieurs romans en bande dessinée.
Près de quatre-vingts ans après sa création, la maison continue ainsi à conjuguer patrimoine, séries populaires et renouvellement éditorial.
Ce qui le distingue
Une histoire directement liée à la naissance de la bande dessinée franco-belge moderne
Le Lombard n’a pas simplement publié certaines grandes séries de bande dessinée.
Il a participé à la construction même du modèle éditorial qui a permis leur développement.
Le Journal Tintin a servi pendant plusieurs décennies de lieu de publication, de découverte et de formation pour de nombreux auteurs européens.
Les histoires étaient lues chaque semaine avant de rejoindre les librairies sous forme d’albums.
Cette histoire explique pourquoi le patrimoine du Lombard dépasse largement son catalogue actuel.
La maison est directement liée à une période où les grands hebdomadaires structuraient la création de bande dessinée francophone.
Un catalogue capable de traverser plusieurs générations
Certaines séries du Lombard possèdent plusieurs décennies d’histoire.
Thorgal, Yakari, Léonard, Ric Hochet ou d’autres héros issus du Journal Tintin continuent d’exister à travers rééditions, intégrales, nouvelles aventures ou séries dérivées.
La maison doit donc gérer deux missions simultanément : conserver et valoriser son patrimoine tout en créant de nouveaux univers.
Cette continuité lui permet de réunir dans un même catalogue des œuvres découvertes par plusieurs générations de lecteurs.
De la BD jeunesse au roman graphique adulte
L’image historique du Journal Tintin pourrait laisser penser que Le Lombard reste avant tout une maison destinée à la jeunesse.
Son catalogue contemporain est beaucoup plus large.
La maison publie des bandes dessinées pour enfants et adolescents, mais également des thrillers, westerns, récits historiques, romans graphiques, biographies, documentaires et œuvres destinées aux adultes.
La collection Signé symbolise particulièrement cette seconde facette en privilégiant des œuvres d’auteurs souvent pensées comme des récits autonomes.
Le Lombard peut ainsi publier simultanément une série jeunesse accessible dès les premières années de lecture et un roman graphique destiné à un public adulte.
Entretenir le patrimoine sans se limiter à la nostalgie
Le Lombard valorise régulièrement son histoire.
Intégrales, rééditions, ouvrages consacrés au Journal Tintin et célébrations anniversaires permettent de préserver les œuvres et auteurs associés à la maison.
Mais le patrimoine n’est pas traité comme une activité séparée de la création actuelle.
Le numéro anniversaire du Journal Tintin publié en 2023 fait par exemple intervenir de nombreux auteurs contemporains.
Les anciennes séries peuvent également être reprises par de nouvelles équipes.
Cette méthode permet au catalogue historique de continuer à évoluer plutôt que d’être uniquement conservé sous forme d’archives.
Utiliser la bande dessinée comme passerelle vers d’autres sujets
Une partie du catalogue du Lombard possède une dimension documentaire ou pédagogique.
Les Enfants de la Résistance permet notamment d’aborder la Seconde Guerre mondiale auprès des jeunes lecteurs.
D’autres ouvrages traitent d’écologie, de sciences, d’histoire ou de questions sociales.
La maison développe parallèlement des ressources destinées aux enseignants.
Avec la collection créée en partenariat avec Gallmeister, cette logique de passerelle s’étend désormais à la littérature contemporaine.
La bande dessinée devient alors un moyen de transmettre, expliquer ou adapter d’autres formes de récits sans abandonner sa propre grammaire visuelle.
À savoir
- Le Lombard est fondé à Bruxelles en 1946 par Raymond Leblanc.
- La maison est créée à l’origine autour du Journal Tintin, dont le premier numéro paraît en Belgique le 26 septembre 1946.
- L’édition d’albums de bande dessinée se développe à partir de 1950.
- Le Lombard a participé au développement de nombreuses grandes séries franco-belges, parmi lesquelles Thorgal, Ric Hochet, Léonard, Corentin, Comanche, Jonathan et Buddy Longway.
- Média-Participations acquiert Le Lombard en 1986 ; la maison appartient toujours au groupe en 2026.
- Le Journal Tintin cesse sa publication francophone en 1988, avant la disparition de son successeur Hello Bédé en 1993.
- Le catalogue contemporain comprend aussi bien des séries patrimoniales que des créations comme Les Enfants de la Résistance, Elles, Ernest & Rebecca, Klaw ou Les Omniscients.
- La collection Signé est consacrée à des romans graphiques et œuvres d’auteurs destinés principalement à un lectorat adulte.
- En 2023, Le Lombard célèbre ses 77 ans avec un numéro exceptionnel du Journal Tintin réunissant plus de 80 auteurs et autrices.
- En 2026, Le Lombard lance avec Gallmeister une collection d’adaptations de romans en bande dessinée.
- Le siège belge de la maison se trouve à Bruxelles, et l’entité juridique actuelle est Dargaud-Lombard SA – Lombard SA.
- La direction générale de la société est actuellement assurée par Christel Hoolans.