Présentation
Horizon Zero Dawn reposait en grande partie sur un mystère : comment le monde avait-il pu devenir cet étrange mélange de sociétés tribales, de ruines technologiques et de machines animales ? Forbidden West arrive après une partie de ces réponses. Guerrilla ne peut plus reproduire exactement la même découverte et choisit donc d’élargir presque tout ce qui l’entoure.
L’Ouest prohibé multiplie les environnements, les tribus et les machines tout en donnant davantage de liberté aux déplacements d’Aloy. L’escalade est moins restrictive, l’Ailegide permet de ralentir les chutes, l’Attracteur ouvre de nouveaux passages et l’exploration sous-marine donne accès à des espaces qui n’existaient pratiquement pas dans le premier épisode.
Le combat conserve néanmoins l’idée la plus singulière de la série : une machine n’est pas seulement une barre de vie à vider. Scanner sa structure, repérer une pièce vulnérable, détacher une arme ou exploiter une faiblesse élémentaire peut compter davantage que simplement augmenter les dégâts. Certaines confrontations prennent ainsi la forme de problèmes mécaniques à résoudre sous pression.
Forbidden West développe aussi fortement sa dimension RPG. Armes, tenues, compétences et améliorations offrent davantage de spécialisation, tandis que les quêtes secondaires et les communautés rencontrées bénéficient généralement de plus de mise en scène et de présence.
Cette abondance constitue pourtant l’une des limites du jeu. Plus d’équipements signifie davantage de ressources à collecter, plus de systèmes à comprendre et plus de menus à gérer. Forbidden West gagne presque partout en richesse, mais cette richesse peut parfois devenir une couche supplémentaire entre le joueur et le plaisir beaucoup plus immédiat d’explorer ou de combattre une machine inconnue.
Ce qu'il faut retenir
- Forbidden West développe considérablement le monde de Horizon, avec de nouvelles régions, tribus et machines.
- Les déplacements gagnent en liberté, grâce notamment à l’escalade étendue, l’Ailegide, l’Attracteur et l’exploration sous-marine.
- La chasse aux machines reste le cœur du combat, avec une forte importance accordée aux composants, faiblesses et tactiques.
- Le RPG devient plus dense, avec davantage d’armes, d’équipements, de compétences et de spécialisations.
- Cette générosité peut aussi devenir encombrante, particulièrement lorsque les ressources et améliorations prennent trop de place.
Conclusion
Horizon Forbidden West possède un problème presque inévitable : il améliore beaucoup de choses sans pouvoir reproduire l’émerveillement produit par la découverte du premier jeu.
Zero Dawn pouvait révéler progressivement la logique de son monde et transformer certaines réponses en événements. Forbidden West travaille avec un public qui connaît déjà ses fondations. Guerrilla compense en donnant davantage de matière aux paysages, aux communautés et aux systèmes.
Cette évolution fonctionne particulièrement bien lorsque le monde semble exister indépendamment d’Aloy. Les villages sont plus vivants, les personnages secondaires mieux intégrés et les différentes tribus interprètent chacune à leur manière les vestiges technologiques laissés par l’ancien monde.
Mais Horizon retrouve surtout sa personnalité lorsqu’une machine apparaît.
Observer sa silhouette, préparer les bonnes munitions, viser une pièce précise puis improviser lorsque le plan échoue produit un type de tension très particulier. Les meilleures confrontations ressemblent moins à des combats traditionnels qu’à des chasses où comprendre la créature compte presque autant que savoir esquiver ses attaques.
Le jeu est moins élégant lorsqu’il cherche à approfondir tous ses systèmes simultanément. Les armes se multiplient, les ressources aussi, et certaines améliorations demandent suffisamment de collecte pour transformer momentanément l’aventure en gestion logistique.
Ce contraste résume assez bien Forbidden West. Guerrilla est souvent meilleur lorsqu’il approfondit ce qui rend Horizon singulier que lorsqu’il ajoute simplement une nouvelle couche à ce qui existe déjà.
L’Ouest prohibé n’a peut-être plus le mystère initial de Zero Dawn, mais ses machines, ses paysages et sa manière de faire cohabiter préhistoire imaginaire et technologie continuent de donner à la série une identité immédiatement reconnaissable.
À savoir
- Horizon Forbidden West est sorti le 18 février 2022 sur PlayStation 4 et PlayStation 5.
- Le jeu est développé par Guerrilla Games et poursuit directement l’histoire de Horizon Zero Dawn.
- Il utilise Decima, le moteur développé par Guerrilla.
- L’extension Burning Shores, publiée en 2023 sur PlayStation 5, prolonge l’histoire après l’aventure principale.
- Une Complete Edition réunissant le jeu et Burning Shores est ensuite sortie sur PC.
- Horizon Forbidden West est une expérience principalement solo.
