Presentación
Borderlands construye su fórmula alrededor del encuentro entre el FPS y la progresión propia del juego de rol. Los enfrentamientos se desarrollan completamente en primera persona, pero los enemigos conceden experiencia, los personajes suben de nivel, desarrollan habilidades y sustituyen regularmente su equipamiento. Esta combinación crea un ciclo muy fácil de entender: explorar, combatir, recoger botín y utilizarlo para afrontar zonas más peligrosas.
Las armas se convierten inmediatamente en el principal motor de la progresión. El sistema combina diferentes características para generar una enorme cantidad de fusiles, revólveres, subfusiles, rifles de francotirador, lanzacohetes y otros equipos. Daño, precisión, cadencia de disparo, capacidad del cargador, efectos elementales y propiedades especiales pueden variar lo suficiente como para que dos armas de una misma familia no desempeñen exactamente la misma función.
Esta abundancia concede al loot una importancia particular. Un cofre, un enemigo poderoso o una recompensa de misión pueden proporcionar un arma capaz de sustituir inmediatamente a la que el jugador utilizaba hasta ese momento. El equipamiento se compara constantemente y obliga a decidir si una mejora estadística compensa una cadencia diferente, un efecto elemental o simplemente mejores sensaciones en combate. La búsqueda de la siguiente buena arma termina siendo casi tan importante como el objetivo narrativo que conduce hasta ella.
Los cuatro personajes jugables complementan este sistema mediante especialidades distintas. Roland el Soldier puede desplegar una torreta Scorpio y desarrollar fácilmente capacidades adaptadas al combate sostenido o al apoyo del grupo. Lilith la Siren utiliza Phasewalk para entrar temporalmente en un estado especial y puede mejorar tanto su movilidad como sus daños elementales.
Mordecai el Hunter se centra más en la precisión y puede enviar a su ave de presa Bloodwing contra los enemigos, mientras Brick el Berserker dispone de una Action Skill orientada al combate cuerpo a cuerpo. Sus árboles de habilidades permiten reforzar distintos aspectos de estas capacidades sin encerrar completamente a cada personaje en un único tipo de arma.
La cooperación para hasta cuatro jugadores constituye otra parte importante de la experiencia. Los personajes conservan su progresión y habilidades mientras recorren Pandora juntos. Las diferencias entre las clases adquieren mayor sentido en grupo, especialmente cuando sus capacidades se complementan durante enfrentamientos contra grandes concentraciones de enemigos o adversarios más resistentes.
Pandora acompaña esta progresión mediante una estructura formada por grandes zonas conectadas por diferentes pasos y puntos de desplazamiento. Buena parte del juego se desarrolla en entornos desérticos, rocosos e industriales donde las instalaciones humanas parecen haber sido abandonadas a medida que el planeta perdía su interés económico. Los vehículos permiten cubrir mayores distancias con rapidez y también disponen de armamento para enfrentarse a enemigos u otros vehículos.
Esta desolación desempeña un papel importante en la identidad del primer episodio. Las pequeñas colonias suelen parecer aisladas, los bandidos ocupan instalaciones abandonadas y gran parte de la población parece limitarse a sobrevivir entre los restos de una antigua fiebre por los recursos. La mezcla de ciencia ficción, western y tecnología recuperada da a Pandora una personalidad inmediatamente reconocible.
La dirección artística refuerza mucho esta identidad. Los personajes y escenarios utilizan contornos marcados y texturas muy dibujadas que alejan al juego de la búsqueda de realismo. Este estilo permite además que la violencia exagerada, las criaturas y el equipamiento absurdo convivan de forma natural dentro de un universo que continúa siendo globalmente hostil.
El tono de este primer Borderlands es, sin embargo, más contenido que el de varias secuelas. El humor ya está presente mediante Claptrap, los habitantes de Pandora, las descripciones de objetos y numerosas misiones, pero la aventura deja más espacio al silencio y a la soledad entre sus personajes. Gran parte de la historia se transmite mediante objetivos, comunicaciones y encuentros en lugar de largas secuencias narrativas.
Esta moderación también afecta a los cuatro Buscacámaras. Roland, Lilith, Mordecai y Brick poseen una identidad visual y mecánica clara, pero siguen estando relativamente poco desarrollados como personajes durante la propia campaña. Los episodios posteriores les darán mucha más personalidad al integrarlos directamente en los acontecimientos y relaciones del universo.
Borderlands resulta así más tosco que sus sucesores. Sus escenarios son menos variados, su escritura tiene menos presencia y varias misiones se apoyan en estructuras bastante repetitivas. Pero los elementos esenciales de la serie ya están presentes: un planeta peligroso, personajes especializados, una cantidad enorme de armas, cooperación y una progresión que invita constantemente a comprobar qué ha dejado caer el último enemigo.
Lo esencial
- El primer episodio de la serie Borderlands, ambientado en Pandora y centrado en la búsqueda de una misteriosa Cámara alienígena.
- Cuatro Buscacámaras jugables: Roland, Lilith, Mordecai y Brick, cada uno asociado a una Action Skill y varias orientaciones de progresión.
- Una fórmula que combina combate en primera persona, niveles, árboles de habilidades y búsqueda permanente de nuevas armas y equipamiento.
- Un sistema de generación de armas capaz de producir una enorme cantidad de variantes con estadísticas y propiedades diferentes.
- Una campaña jugable en solitario o en cooperación para hasta cuatro jugadores.
- Entornos desérticos e industriales cuya identidad visual mezcla ciencia ficción, western y tecnología recuperada.
- Las primeras apariciones de varios personajes que adquirirán importancia en la serie, entre ellos Claptrap, Patricia Tannis, Marcus y Scooter.
Conclusión
Borderlands establece una fórmula cuyas diferentes partes serán ampliamente desarrolladas en los episodios posteriores. La combinación entre FPS y progresión funciona porque el loot influye directamente en las sensaciones de combate: una nueva arma puede cambiar la manera de afrontar los enfrentamientos, mientras que las habilidades dan progresivamente una especialización más clara a los cuatro personajes.
El primer viaje por Pandora también posee una atmósfera particular. El planeta parece más vacío y hostil que en las secuelas, con grandes territorios desérticos y colonias instaladas entre los restos de una explotación abandonada. Esta coherencia visual da una verdadera personalidad al mundo, aunque también provoca una variedad de escenarios más limitada.
El juego muestra más claramente su edad en la estructura de algunas misiones, los largos desplazamientos y una narrativa mucho menos desarrollada que la de los episodios posteriores. Los cuatro protagonistas se definen principalmente por sus capacidades y apariencia, mientras que varios personajes destinados a adquirir importancia mantienen todavía un papel relativamente secundario.
Estas limitaciones no impiden que el principio central funcione. Las ganas de probar una nueva arma, ganar otro nivel o desarrollar una habilidad alimentan naturalmente la progresión y se adaptan especialmente bien a la cooperación. Borderlands constituye así una base todavía imperfecta pero ya muy reconocible, cuyas principales ideas serán retomadas por Borderlands 2 con mayor variedad, personajes más desarrollados y una escala más amplia.
A saber
- Borderlands fue desarrollado por Gearbox Software y publicado por 2K.
- El juego original se lanzó el 20 de octubre de 2009.
- Los cuatro personajes jugables son Roland el Soldier, Lilith la Siren, Mordecai el Hunter y Brick el Berserker.
- La campaña se desarrolla en Pandora y puede recorrerse en solitario o en cooperación para hasta cuatro jugadores.
- El juego combina disparos en primera persona, progresión mediante niveles y habilidades, recolección de loot y utilización de vehículos.
- Cuatro expansiones principales acompañaron al juego: The Zombie Island of Dr. Ned, Mad Moxxi’s Underdome Riot, The Secret Armory of General Knoxx y Claptrap’s New Robot Revolution.
- Borderlands: Game of the Year Edition, una versión ampliada que incluye las cuatro expansiones principales, se lanzó en 2019 para PlayStation 4, Xbox One y PC.
