Ratchet & Clank: Rift Apart

Synopsis

Alors que Ratchet et Clank célèbrent leurs nombreuses aventures, le Dimensionateur, un appareil capable d’ouvrir des passages entre les dimensions, est accidentellement endommagé. Les failles qui apparaissent à travers l’espace séparent les deux héros et menacent progressivement l’équilibre entre les réalités.

Projeté dans une dimension parallèle dominée par l’Empereur Nefarious, Clank rencontre Rivet, une Lombax rebelle qui lutte depuis longtemps contre ce régime. Pendant ce temps, Ratchet tente de retrouver son compagnon et de comprendre comment réparer les dégâts provoqués par le Dimensionateur.

Leur voyage les entraîne à travers plusieurs mondes et réalités alors que les frontières entre les dimensions deviennent de plus en plus instables. Ratchet, Clank, Rivet et Kit doivent unir leurs forces pour refermer les failles et empêcher Nefarious d’utiliser cette catastrophe pour étendre son pouvoir au-delà de sa propre dimension.

Présentation

Depuis ses débuts sur PlayStation 2, Ratchet & Clank repose sur une mécanique presque enfantine dans son principe : donner au joueur une arme improbable, quelques ennemis à viser et suffisamment d’espace pour découvrir ce qui va exploser. Avec Rift Apart, Insomniac Games conserve cette énergie, mais la place au cœur d’une démonstration technologique construite pour la PS5. Les dimensions ne servent plus seulement de décor narratif : elles deviennent un moyen de faire disparaître presque instantanément un monde pour en charger un autre.

L’aventure commence lorsque le Dimensionateur, un appareil capable d’ouvrir des passages entre les réalités, provoque une succession de failles qui séparent Ratchet et Clank. Cette fracture introduit surtout Rivet, une Lombax issue d’une dimension alternative dominée par l’Empereur Nefarious. Ratchet et Rivet deviennent alors les deux visages d’une même aventure, accompagnés respectivement de Clank et de Kit.

La série ne change pourtant pas brutalement de nature. Rift Apart reste un mélange très direct de plateforme, d’exploration et de combats au troisième personnage, porté par un arsenal volontairement extravagant. Fusils, lanceurs, armes capables de faire pousser des plantes ou d’invoquer des alliés transforment les affrontements en terrain d’expérimentation, tandis que les armes gagnent progressivement en puissance à mesure qu’elles sont utilisées.

La vraie nouveauté se trouve dans la manière dont tout cela circule. Une faille peut rapprocher instantanément un point éloigné du champ de bataille, une séquence peut projeter le personnage à travers plusieurs environnements en quelques secondes, et certaines planètes exploitent directement l’idée de réalités superposées. La technologie cesse alors d’être seulement visible dans la qualité de l’image : elle commence à modifier la mise en scène et le rythme.

Ce qu'il faut retenir

• Une vitrine PS5 pensée comme un jeu complet. Rift Apart a été conçu dès l’origine autour du SSD, de la DualSense, du ray tracing et des capacités de la PS5 plutôt que comme une simple amélioration technique d’un épisode précédent.
• Les failles accélèrent la circulation dans les niveaux. Elles servent aussi bien au déplacement pendant les combats qu’aux transitions spectaculaires entre environnements et dimensions.
• Rivet élargit le duo historique. Cette nouvelle Lombax apporte une réalité parallèle, de nouveaux personnages et un regard différent sur certains éléments familiers de la série.
• L’arsenal reste au centre du plaisir de jeu. Chaque arme possède son comportement, sa progression et souvent sa propre absurdité, tandis que les gâchettes adaptatives de la DualSense peuvent modifier la manière de déclencher certaines attaques.
• La formule reste volontairement accessible. Malgré son ambition technique, Rift Apart demeure un jeu d’action et de plateforme immédiatement lisible, accompagné de nombreuses options d’accessibilité.

Avis PANACHES

Ratchet & Clank: Rift Apart impressionne d’abord par sa vitesse. Pas seulement celle de Ratchet ou des hoverbottes, mais celle avec laquelle le jeu peut changer d’idée, de décor et parfois de réalité sans imposer au joueur la vieille cérémonie de l’écran de chargement. En 2021, cette fluidité donnait une forme très concrète à la promesse encore abstraite de la nouvelle génération de consoles.

Insomniac utilise intelligemment cette puissance, mais sans transformer chaque faille en révolution de game design. Beaucoup servent surtout à la mise en scène, au déplacement ou à créer des transitions impossibles auparavant. Le jeu reste finalement beaucoup plus fidèle à Ratchet & Clank que son spectacle technologique pourrait le laisser croire. On saute, on tire, on améliore des armes, on explore des planètes colorées et on cherche des objets cachés avec une efficacité presque familière.

Cette continuité fonctionne aussi parce que l’arsenal possède toujours cette petite part d’absurdité qui donne à la série sa personnalité. Là où beaucoup de jeux de tir cherchent une cohérence militaire ou réaliste, Ratchet & Clank préfère demander ce qui arriverait si une arme transformait le champ de bataille en jardin, faisait tomber des objets depuis une autre dimension ou lâchait simplement quelque chose de totalement disproportionné sur l’ennemi. La précision mécanique et le dessin animé n’ont jamais vraiment été séparés ici.

Rivet constitue de son côté un ajout suffisamment naturel pour ne pas donner l’impression d’un remplacement artificiel. Sa relation avec Kit permet au jeu de faire écho au duo historique tout en abordant différemment la confiance, la solitude et la peur de blesser ceux qui nous entourent. Le récit reste léger et prévisible à plusieurs endroits, mais il sait généralement pourquoi ses personnages sont là.

Rift Apart reste donc moins une réinvention de Ratchet & Clank qu’une démonstration de jusqu’où une formule déjà maîtrisée peut aller lorsque la technologie cesse de lui imposer certaines limites. Son véritable mérite est d’avoir fait de cette démonstration technique un jeu joyeux et fluide plutôt qu’un catalogue de fonctions PS5.

À savoir

• Ratchet & Clank: Rift Apart est sorti le 11 juin 2021 sur PlayStation 5. Il avait été conçu dès l’origine spécifiquement pour cette console.
• Une version PC est sortie le 26 juillet 2023, réalisée par Nixxes Software en collaboration avec Insomniac Games.
• Le jeu est une aventure solo et peut servir de point d’entrée dans la série : Insomniac l’a conçu comme une histoire autonome tout en conservant des liens avec les épisodes précédents.
• Rivet est une Lombax provenant d’une autre dimension et constitue l’un des principaux nouveaux personnages jouables de l’épisode.
• Le SSD de la PS5 permet notamment de charger rapidement des environnements entiers lors des changements de dimensions. Les failles servent également au déplacement pendant les combats et l’exploration.
• La DualSense exploite le retour haptique et les gâchettes adaptatives. Certaines armes peuvent notamment utiliser différents niveaux de pression sur la gâchette pour produire des comportements distincts.
• PlayStation recense actuellement 24 fonctionnalités d’accessibilité pour la version PS5.
• La version PC ajoute notamment la compatibilité avec les écrans ultra-larges, plusieurs technologies d’upscaling et des options supplémentaires de ray tracing.