Astral Chain

Presentación

Astral Chain es un juego de acción y aventura desarrollado por PlatinumGames y publicado por Nintendo. Ambientado en un universo de ciencia ficción con influencias ciberpunk, sumerge al jugador en el Arca, una inmensa ciudad futurista amenazada por criaturas procedentes de otra dimensión, conocidas como Quimeras. El protagonista pertenece a Neuron, una unidad policial especializada en combatir esta invasión. Para enfrentarse a estos enemigos, los agentes utilizan armas vivientes llamadas Legiones, conectadas a sus portadores mediante una cadena energética. Esta relación constituye el núcleo del juego, que combina combates rápidos con investigaciones policiales, secuencias de exploración e intervenciones para proteger a la población.

La principal originalidad de Astral Chain reside en su sistema de combate sincronizado, que permite controlar simultáneamente a un agente de policía y su Legión. El protagonista dispone de un arma transformable, el X-Baton, mientras que su compañero puede atacar de forma independiente o ser dirigido hacia un objetivo específico. El jugador debe coordinar sus movimientos para realizar combos, ejecutar ataques sincronizados (Sync Attacks) y aprovechar las oportunidades que ofrecen las defensas enemigas. La cadena que los conecta también interviene directamente en los enfrentamientos: permite inmovilizar adversarios, interrumpir una carga o controlar sus desplazamientos. Los combates dependen, por tanto, tanto del posicionamiento de ambos compañeros como de la rapidez con la que se ejecutan los ataques.

A lo largo de la aventura, el jugador obtiene cinco tipos de Legiones, cada una con habilidades complementarias. La Legión Espada se especializa en ataques rápidos y cortes precisos, mientras que la Legión Arquero permite alcanzar a enemigos lejanos. La Legión Brazo utiliza su fuerza para manipular objetos y combatir cuerpo a cuerpo; la Legión Bestia destaca por su movilidad y capacidad de rastreo; y la Legión Hacha combina ataques poderosos con barreras de energía protectoras. Alternar entre las diferentes Legiones permite adaptar las técnicas de combate a las características de los enemigos, además de superar obstáculos y descubrir nuevas posibilidades de exploración.

Más allá de los combates, Astral Chain concede una importancia considerable al trabajo de investigación y las actividades policiales. En los diferentes distritos del Arca, el jugador busca pistas, interroga a testigos e interviene para ayudar a los habitantes. El dispositivo IRIS, una interfaz de realidad aumentada, permite analizar escenas del crimen y consultar reconstrucciones holográficas. Las habilidades de las Legiones también contribuyen a estas investigaciones, especialmente para seguir rastros, desplazar obstáculos o alcanzar pasajes inaccesibles. Algunas misiones conducen al Plano Astral, una dimensión paralela formada por entornos geométricos donde los combates se alternan con puzles y secuencias de plataformas. Esta variedad de actividades vincula los poderes de las Legiones con las diferentes facetas del trabajo policial.

La aventura está organizada en expedientes (Files), correspondientes a las principales operaciones de Neuron. Entre intervenciones, el cuartel general permite preparar las misiones, mejorar el equipo e interactuar con otros miembros de la unidad. Los enfrentamientos proporcionan códigos genéticos (Gene Codes), utilizados para desarrollar las habilidades de las Legiones y personalizar sus capacidades ofensivas o defensivas. Los expedientes también incluyen objetivos secundarios, mientras que un sistema de clasificación evalúa el rendimiento durante los combates. Las misiones completadas pueden repetirse para mejorar los resultados o descubrir elementos que antes resultaban inaccesibles. Esta progresión acompaña una aventura en la que combate, investigación y exploración utilizan las mismas habilidades, pero en situaciones diferentes.

Lo esencial

• Un juego de acción y aventura de ciencia ficción, ambientado en una metrópolis ciberpunk amenazada por criaturas procedentes de otra dimensión.
• Un sistema de combate sincronizado, que permite controlar a un agente de policía y su Legión, conectados mediante una cadena energética.
• Cinco Legiones con habilidades diferentes, utilizadas tanto para combatir como para explorar los entornos.
• Investigaciones policiales mediante el dispositivo IRIS, que combinan búsqueda de pistas, interrogatorios e intervenciones para ayudar a los habitantes.
• Una exploración que alterna entre los distritos del Arca y el Plano Astral, con combates, puzles y secuencias de plataformas.
• Un sistema de progresión basado en la mejora de las Legiones y del equipo, acompañado de misiones secundarias y clasificaciones de rendimiento.
• Cooperación local para dos jugadores, que permite repartir el control del agente de policía y su Legión entre los participantes.

Conclusión

Astral Chain combina los combates rápidos característicos de PlatinumGames con un sistema basado en la coordinación de dos personajes. Las diferentes Legiones no se limitan a actuar como compañeros de combate: sus habilidades también intervienen en las investigaciones, los desplazamientos y la superación de los obstáculos encontrados a lo largo de la aventura.

La alternancia entre las operaciones policiales en el Arca y las exploraciones del Plano Astral proporciona al juego una estructura que va más allá de los enfrentamientos tradicionales del hack-and-slash. Las misiones, la progresión de las Legiones y las actividades secundarias amplían esta fórmula, cuya identidad se basa en la complementariedad entre el agente y su compañero, tanto en la acción como en la investigación.

Información útil

Astral Chain se lanzó el 30 de agosto de 2019, exclusivamente para Nintendo Switch. Fue desarrollado por PlatinumGames y publicado por Nintendo. El proyecto marcó el debut de Takahisa Taura como director, después de su trabajo en NieR:Automata, con Hideki Kamiya como supervisor. Los personajes principales y las Legiones fueron diseñados por el mangaka Masakazu Katsura, creador de Video Girl Ai y Zetman.

Al comenzar la aventura, el jugador elige entre los dos gemelos Howard, un hombre o una mujer. El personaje no seleccionado se convierte en su hermano o hermana, Akira Howard, y participa en la historia. La apariencia del protagonista puede personalizarse, especialmente mediante el peinado, la vestimenta y diferentes elementos estéticos.

La historia principal está organizada en once expedientes narrativos, seguidos de un duodécimo expediente dedicado a actividades adicionales. Esta estructura permite regresar a operaciones anteriores, completar intervenciones opcionales y continuar determinados desafíos después de la campaña. Las zonas explorables están vinculadas a las misiones y no constituyen un mundo abierto continuo.

Las Legiones disponen de sus propios árboles de habilidades, desarrollados mediante los códigos genéticos obtenidos durante los enfrentamientos. El protagonista también puede mejorar su X-Baton, que cuenta con tres configuraciones: porra, pistola y espada. Las habilidades de las Legiones se desbloquean progresivamente, lo que permite regresar a determinadas zonas para explorar pasajes que antes eran inaccesibles.

La cooperación local permite que dos personas jueguen en una misma consola compartiendo los controles. Un participante dirige al agente de policía mientras que el otro controla a la Legión, cada uno utilizando un Joy-Con. Ambos personajes permanecen conectados mediante su cadena y deben coordinar sus acciones. El juego no ofrece cooperación en línea y está diseñado principalmente como una experiencia individual.

Astral Chain incluye voces en japonés e inglés, acompañadas de textos y subtítulos en varios idiomas, entre ellos español, francés, alemán, italiano, ruso, coreano y chino. Su dirección artística combina escenarios urbanos futuristas, personajes inspirados en el manga y entornos dimensionales abstractos. El juego cuenta con una clasificación PEGI 16 en Europa.