Cuando comienza la historia, Thorgal Aegirson ya está en una mala postura: Está encadenado a una roca y es condenado a morir, ahogado por la marea ascendente. Su crimen es haberse atrevido a amar Aaricia, hija del rey de los vikingos del norte, él, el bastardo nacido de uno no sabe a quién y no sabe dónde. Debe su salvación a una mago que lo salva a cambio de su obediencia durante un año.