Londres 1861. William Russell, periodista en el Times, cubre una huelga en una fábrica, en el gran dam de sus superiores que le reprochan ponerse del lado de los obreros. Para deshacerse de él, la redacción del periódico lo envía al otro lado del Atlántico donde la guerra de Secesión está enojada. En América, en el campo del ejército nororiental, el cabo Blutch y el sargento Chesterfield se encargan de escoltar a este curioso observador inglés, flegmático y distinguido, que toma notas sobre el campo de batalla cabalgando sobre una mula.