Escoltado por Askeladd y el recalcitrante Thorfinn, el príncipe Knut llega finalmente al campamento de Gainborough, fuerte del ejército de Thorkell que se unió a su causa. Allí es recibido en audiencia por el rey Sven en persona. Empieza entonces una guerra psicológica entre el viejo rey y su hijo menor que no oculta su intención de tomarle el trono. Para todos los protagonistas de la historia, es hora de elegir su camino, de realizar su destino o de liberarse de él. Pero el camino se anuncia largo y salado de sangre.