Plotino abrió una escuela de filosofía en Roma y se ganó el respeto de sus contemporáneos por sus virtudes y sus conocimientos. Luego obtuvo permiso del emperador Galieno para construir una ciudad para realizar la república ideal de Platón, pero la gente envidiosa hizo que este proyecto fracasara. Plotino se había propuesto fundar el eclecticismo tomando como base la doctrina de Platón y esforzándose por conciliar con ella las demás doctrinas, pero no tardó en caer en el misticismo. El objetivo de la filosofía, según él, es la unión íntima del alma humana con el ser divino: esto se logra a través de la contemplación y el éxtasis; Plotino afirmó haber disfrutado él mismo de la vista de Dios varias veces. Reconoció en la divinidad una especie de trinidad. Dejó 54 Tratados sobre su doctrina, que su principal discípulo, Porfirio, se encargó de revisar y publicar: los reunió en seis secciones, compuestas cada una de ellas por nueve piezas, y a las que denominó por ello Ennéades (novenas). El estilo suele ser oscuro; pero encontramos allí el espiritualismo más elevado y la moral más pura.