Un escritor famoso pone en tela de juicio todos los principios que gobernaron su vida cuando su esposa desapareció sin dejar rastro. A lo largo de un viaje que le llevará desde París hasta Asia central, atraviesa la estepa, su desierto, su magia y sus leyendas para encontrar a la que da más sentido a su vida. Paulo Coelho revisa mitos antiguos y tradiciones lejanas para evocar los temas de la búsqueda del amor, de la mujer eterna, de la peregrinación, de la búsqueda de sí mismo y de los orígenes de la creencia. Utiliza la autobiografía para describir ironía el estado del mundo moderno, hablar de la libertad y de la soledad, y preguntarse sobre el futuro del hombre en busca de puntos de referencia, de amor y de espiritualidad.