Joseph Campbell explora los grandes relatos mitológicos de distintas culturas y épocas para poner de manifiesto una estructura común que denomina «monomito» o viaje del héroe. La llamada a la aventura, las pruebas, los encuentros, la transformación, la realización de la misión y el regreso forman las grandes etapas de este recorrido arquetípico. Al relacionar mitos antiguos, religiones, leyendas y relatos heroicos, la obra muestra cómo historias muy alejadas entre sí pueden compartir motivos y funciones simbólicas semejantes. Convertido en una referencia fundamental para el estudio del mito y de la narración, este trabajo ha ejercido una profunda influencia sobre numerosos escritores y guionistas contemporáneos.