Los elementos del derecho natural y político es la primera obra política de Hobbes. Escritos en 1640, circularon en forma manuscrita, justo antes de que Hobbes regresara a Francia, donde permaneció exiliado durante once años para escapar de los horrores de la guerra civil inglesa. La redacción de esta obra está, por tanto, directamente vinculada al contexto político. Sin embargo, Hobbes logró una desterritorialización radical de la política. Lejos de partir, como todos sus predecesores, de la historia o de la naturaleza, arranca la política de ambas para enraizarla en una teoría de la naturaleza humana. Sin duda es difícil medir la revolución que constituye tal decisión. Sin duda, Hobbes pretende ilustrar a sus conciudadanos sobre las verdaderas reglas que rigen el artificio político y sin las cuales el cuerpo político se derrumba como un castillo de naipes en una guerra civil, pero para lograrlo es necesario fundar la política como ciencia. Por tanto, descontextualiza la política para alcanzar su esencia y su verdad. Ésta es la extrema audacia de esta filosofía, ante la cual están ciegos quienes pretenden leerla como si fuera un escrito ocasional cuyo significado sería enteramente reducible en el momento de su redacción. El presente volumen incluye la primera edición crítica de este texto desde la edición de Tonnies, que aquí se corrige en muchos puntos. De hecho, la traducción se basa en establecer el texto de todos los manuscritos que conocemos. El texto básico lo proporciona el manuscrito, que incluye correcciones autógrafas de Hobbes. También encontraremos anotaciones textuales, históricas y filosóficas que aclaran la lectura.