Resumen del pensamiento de Epicteto legado por su discípulo Arriano, el Manual -es decir el enkheiridion, el puñal que tenemos a mano para afrontar cualquier eventualidad- está dedicado a la eficacia ética. Es breve e incisivo por necesidad. No está dirigido a los sabios, que no lo necesitan, sino a aquellos, entre los imprudentes, que están progresando y practicando la sabiduría. Cuaderno de ejercicios para la educación filosófica, da no sólo los signos del progreso, sino también los consejos finales y las notas que pueden demostrar que se ha dado el paso decisivo hacia la filosofía. Estos signos, estos consejos y estas marcas, el destinatario del Manual debe llevarlos consigo, para construir una obra que, apoyándose en los libros, está fuera de los libros y no puede ser ayudada por nadie, excepto por el dios que está en él.