Total War: Warhammer

Présentation

Total War: Warhammer transpose la structure stratégique de la série Total War dans l'univers de Warhammer Fantasy Battles. Le jeu conserve son principe fondamental : une grande campagne au tour par tour consacrée à la gestion d'un territoire et de ses armées, entrecoupée de batailles tactiques en temps réel lorsque les forces adverses se rencontrent.

Sur la carte de campagne, le joueur dirige une faction à l'échelle du Vieux Monde. Il développe ses colonies, construit des bâtiments, recrute des troupes, déplace ses armées, recherche de nouvelles technologies et gère ses relations avec les autres puissances. Diplomatie, commerce et guerre participent à une progression où l'expansion militaire doit rester compatible avec les ressources nécessaires à l'entretien des armées et au développement des territoires.

Chaque armée est menée par un Lord, tandis que des héros peuvent également intervenir sur la carte ou rejoindre les forces engagées au combat. Certains personnages emblématiques de l'univers prennent la forme de Lords légendaires, comme Karl Franz, Grimgor Ironhide, Thorgrim ou Mannfred von Carstien. Leur progression leur permet de développer différentes compétences, tandis que des chaînes de quêtes particulières peuvent conduire à l'obtention d'équipements associés à leur histoire.

Les principales races jouables disposent de fonctionnements nettement différenciés. L'Empire combine différentes catégories de troupes et s'inscrit dans un environnement politique fragmenté ; les Nains s'appuient sur des unités résistantes, leur puissance à distance et leurs forteresses ; les Peaux-Vertes rassemblent Orcs et Gobelins dans des armées tournées vers la guerre ; les Comtes Vampires commandent quant à eux des forces composées en grande partie de morts-vivants. Ces différences touchent aussi bien les unités disponibles que certaines mécaniques de campagne et la manière de conduire les batailles.

Lorsqu'une armée rencontre un adversaire, le jeu bascule dans une bataille en temps réel où de nombreuses unités combattent simultanément. Infanterie, cavalerie, unités de tir et machines de guerre doivent être organisées selon le terrain et les forces présentes. Positionnement, contournement, maintien des lignes et exploitation du moral restent fondamentaux, mais l'univers de Warhammer ajoute des possibilités absentes des Total War historiques.

Les champs de bataille accueillent ainsi des créatures gigantesques, des unités volantes et des personnages capables d'affronter directement les troupes ennemies. Dragons, griffons et autres monstres modifient l'échelle des affrontements, tandis que certaines unités peuvent ignorer les contraintes habituelles du terrain en combattant depuis les airs. Il ne suffit donc plus uniquement de raisonner en termes de formations militaires conventionnelles.

La magie constitue une autre transformation importante. Certains Lords et héros peuvent lancer des sorts capables d'endommager des formations, renforcer des alliés ou perturber l'organisation adverse. Leur utilisation doit être intégrée au reste de la bataille : une capacité magique bien placée peut modifier ponctuellement l'équilibre d'un affrontement, mais elle reste liée aux ressources et aux capacités du lanceur.

La campagne et les batailles sont directement reliées. Une armée affaiblie sur le champ de bataille reste diminuée lorsqu'elle revient sur la carte stratégique, tandis que la prise d'une colonie modifie immédiatement le contrôle territorial. Le joueur peut également choisir de résoudre automatiquement certains affrontements, mais les batailles jouées manuellement permettent de contrôler directement le déploiement et les mouvements des forces engagées.

Des batailles de quête apportent enfin des affrontements plus scénarisés associés notamment aux Lords légendaires. Elles imposent des situations et adversaires particuliers et s'intègrent aux chaînes de quêtes permettant de développer certains personnages et de récupérer des objets spécifiques.

Ce qu'il faut retenir

• Une combinaison entre campagne stratégique au tour par tour et batailles tactiques en temps réel.
• Une carte de campagne où il faut gérer territoires, colonies, économie, recrutement, technologie et diplomatie.
• Des races aux unités, mécaniques et styles de jeu fortement différenciés.
• Des Lords légendaires qui dirigent les armées, progressent et disposent de chaînes de quêtes spécifiques.
• Des héros capables d'intervenir aussi bien sur la carte stratégique que sur le champ de bataille.
• L'arrivée de la magie dans les batailles de la série Total War.
• Des monstres et unités volantes qui modifient profondément les affrontements par rapport aux épisodes historiques.
• Des batailles massives où formations, terrain, moral et manœuvres restent essentiels.
• Des batailles de quête plus scénarisées liées à certains personnages et équipements.
• Des modes solo, multijoueur et coopératif permettant d'aborder campagne et affrontements de différentes manières.

Conclusion

Total War: Warhammer conserve l'alternance qui définit la série entre gestion stratégique et batailles tactiques, mais l'univers de Warhammer transforme les possibilités offertes à ces deux niveaux. Les différences entre les factions ne reposent plus seulement sur leurs compositions militaires : elles influencent également la campagne, leurs personnages et leur manière de développer ou employer leurs armées.

Sur le champ de bataille, la présence de magie, de créatures gigantesques, d'unités volantes et de Lords capables d'intervenir directement enrichit une formule jusque-là principalement construite autour de conflits historiques. Le jeu associe ainsi la gestion territoriale à grande échelle de Total War aux particularités militaires et fantastiques du Vieux Monde.

À savoir

Total War: Warhammer est développé par The Creative Assembly et sort en 2016 sur PC, avant d'être également proposé sur Mac et Linux.

Le jeu utilise le TW Engine 3 et constitue le premier épisode de la série Total War entièrement consacré à un univers de fantasy.

La campagne originale met notamment en avant l'Empire, les Nains, les Peaux-Vertes et les Comtes Vampires. D'autres factions et contenus ont été ajoutés par la suite au moyen de contenus gratuits et payants.

Bretonnia a notamment été ajoutée ultérieurement comme race jouable gratuite et ne faisait pas partie des quatre races principales jouables lors du lancement initial.

Total War: Warhammer constitue le premier volet d'une trilogie poursuivie par Total War: Warhammer II puis Total War: Warhammer III. Les trois jeux ont ensuite été conçus pour fonctionner comme les différentes parties d'un ensemble plus vaste.

Cette fiche concerne Total War: Warhammer et ses fondations propres, sans attribuer au jeu de base les races, campagnes et mécaniques introduites spécifiquement par ses suites.