Présentation
Devil May Cry place le combat au centre de son identité. Capcom ne récompense pas seulement la capacité à vaincre les ennemis : le système de style encourage Dante à varier ses attaques, maintenir ses enchaînements et éviter les dégâts pour obtenir de meilleures évaluations.
Dante combine armes blanches et armes à feu dans un même système. Rebellion n’est pas encore présente dans cet épisode : Force Edge sert d’épée initiale avant l’obtention d’Alastor, tandis qu’Ebony & Ivory permettent de prolonger les attaques à distance. Le joueur peut ainsi alterner rapidement entre projections, attaques aériennes, tirs et corps-à-corps.
Alastor et Ifrit constituent les principales Devil Arms de l’aventure. Alastor privilégie les techniques à l’épée et la foudre, tandis qu’Ifrit repose sur des attaques rapprochées plus lourdes utilisant poings, pieds et feu. Les Orbes rouges permettent d’acquérir de nouvelles techniques et différents objets.
Le Devil Trigger permet temporairement à Dante de libérer son pouvoir démoniaque. Cette transformation augmente ses capacités offensives et sa récupération, tout en donnant une ressource à gérer pendant les combats les plus difficiles.
L’aventure est divisée en missions évaluées selon plusieurs critères, ce qui encourage à rejouer les niveaux pour améliorer ses performances. Des missions secrètes proposent également des défis supplémentaires centrés sur le combat ou la maîtrise des mouvements.
Mallet Island conserve une forte influence du survival horror. Le château central mêle exploration, portes verrouillées, objets, mécanismes et retours dans des zones déjà visitées. Les caméras utilisent souvent des angles prédéfinis qui renforcent l’atmosphère gothique, même s’ils peuvent parfois gêner la lisibilité des affrontements.
Les boss occupent une place importante, notamment Phantom, Griffon, Nightmare et Nelo Angelo. Ce dernier donne au récit sa dimension la plus personnelle en reliant progressivement le conflit contre Mundus au passé de Dante et à son frère Vergil.
Le contraste entre l’environnement sombre et l’attitude provocatrice de Dante définit déjà une grande partie du ton de la série. Le jeu pose ainsi plusieurs fondations durables : le style de combat, le Devil Trigger, les Devil Arms, l’héritage de Sparda et la rivalité entre Dante et Vergil.
Ce qu'il faut retenir
- Le premier épisode présente Dante comme chasseur de démons et fils du légendaire Sparda.
- Trish conduit Dante sur Mallet Island afin d’empêcher le retour de Mundus.
- Le combat associe armes blanches, armes à feu, attaques aériennes et Devil Trigger.
- Le classement de style récompense la variété et la maîtrise des enchaînements.
- Alastor et Ifrit constituent les principales Devil Arms obtenues pendant l’aventure.
- Mallet Island associe combat, exploration, énigmes et atmosphère héritée du survival horror.
- Nelo Angelo est progressivement révélé comme Vergil, le frère jumeau de Dante.
- Le jeu établit une grande partie des bases mécaniques et narratives de la série.
Conclusion
Devil May Cry se situe encore entre deux traditions. Son château gothique, ses caméras fixes et son exploration rappellent directement le survival horror, tandis que Dante possède déjà la mobilité et la puissance d’un héros de jeu d’action.
La véritable rupture vient du combat. En demandant au joueur de varier ses attaques et en évaluant la manière dont les ennemis sont vaincus, le jeu transforme progressivement l’affrontement en performance plutôt qu’en simple obstacle.
Certains éléments ont vieilli, notamment les angles de caméra, la rigidité de certains déplacements et la répétition de plusieurs boss. Les épisodes suivants développeront considérablement les combos et la liberté offerte à Dante.
Le principe essentiel est pourtant déjà présent : maîtriser les démons ne suffit pas, il faut apprendre à le faire avec précision, variété et style. Cette idée deviendra le cœur de Devil May Cry.
À savoir
- Devil May Cry est développé et publié par Capcom sous la direction de Hideki Kamiya.
- Le jeu original est sorti sur PlayStation 2 en 2001.
- Le projet provient d’une première direction envisagée pour Resident Evil 4 avant de devenir une nouvelle licence.
- Dante est le fils de Sparda et de l’humaine Eva, et le frère jumeau de Vergil.
- L’aventure principale comprend 23 missions et se joue exclusivement en solo.
- Plusieurs niveaux de difficulté et missions secrètes prolongent la rejouabilité.
- Le jeu est inclus dans Devil May Cry HD Collection avec Devil May Cry 2 et Devil May Cry 3 Special Edition.
- Une version autonome est sortie sur Nintendo Switch en 2019.
