Baldur's Gate: Dark Alliance

À son arrivée à Baldur’s Gate, l’aventurier choisi parmi Vahn, Adrianna ou Kromlech est attaqué par des voleurs avant d’être conduit à la taverne Elfsong. Une enquête commencée dans ses caves révèle rapidement l’existence de la guilde de Xantam, qui utilise les égouts et les cryptes de la ville pour préparer des opérations plus importantes.

Après avoir vaincu Xantam, le héros découvre que la guilde n’est qu’une partie d’un réseau beaucoup plus vaste. Des portails relient Baldur’s Gate aux Sunset Mountains puis aux marais de Chelimber, où plusieurs groupes de monstres préparent une offensive contre la cité.

À l’origine de cette alliance se trouve Eldrith la Traîtresse, ancienne générale de Baldur’s Gate revenue d’entre les morts après avoir été abandonnée avec son armée. Depuis l’Onyx Tower, elle rassemble différentes forces afin de se venger de la ville.

L’aventurier atteint finalement la tour et affronte Eldrith. Sa défaite provoque l’effondrement de l’édifice, obligeant le héros à emprunter un portail dont la destination reste inconnue et laissant l’histoire ouverte sur une nouvelle menace.

Présentation

Baldur’s Gate: Dark Alliance reprend l’univers des Royaumes oubliés mais abandonne le RPG tactique des épisodes développés par BioWare au profit d’un action-RPG orienté hack and slash. Les combats se déroulent en temps réel dans des environnements en 3D vus depuis une perspective surélevée.

Trois héros prédéfinis sont disponibles. Vahn est un archer humain spécialisé dans les attaques à distance, Adrianna une sorcière elfe centrée sur la magie et Kromlech un guerrier nain privilégiant le corps-à-corps. Leur progression repose sur l’expérience, les caractéristiques et des compétences propres à chaque style.

Les affrontements occupent l’essentiel de l’aventure. Armes, armures et objets récupérés sur les ennemis ou dans les coffres améliorent progressivement le personnage, tandis que les équipements inutiles peuvent être revendus pour financer de nouvelles acquisitions.

Les règles de Dungeons & Dragons troisième édition servent de base au développement des personnages, mais elles sont largement adaptées à une action immédiate. Le jeu privilégie ainsi attaques directes, sorts, esquives et gestion de ressources plutôt que la composition d’un groupe et les nombreux calculs des premiers Baldur’s Gate.

La campagne traverse plusieurs environnements distincts : les rues et souterrains de Baldur’s Gate, les Sunset Mountains, les mines occupées par les Drows, les marais de Chelimber et l’Onyx Tower. La progression reste principalement linéaire, avec quelques quêtes secondaires.

Le jeu peut être parcouru seul ou en coopération locale à deux joueurs. Les deux personnages partagent le même écran et combattent ensemble, donnant à l’aventure une dimension particulièrement adaptée au jeu en coopération sur console.

Le Dark Alliance Engine participe fortement à l’identité visuelle du jeu. Environnements entièrement en 3D, eau animée, éclairages, particules et nombreux objets destructibles donnaient au titre une présentation particulièrement travaillée pour un action-RPG console de son époque.

Une fois l’aventure terminée, le Gauntlet et le mode Extreme proposent des défis supplémentaires. Drizzt Do’Urden peut également être débloqué, reliant plus directement le jeu aux figures connues des Royaumes oubliés.

Ce qu'il faut retenir

Un action-RPG situé dans les Royaumes oubliés mais indépendant de l’histoire du Bhaalspawn.
Trois héros prédéfinis : Vahn, Adrianna et Kromlech.
Les combats se déroulent entièrement en temps réel avec une forte orientation hack and slash.
La progression repose sur niveaux, compétences, caractéristiques et équipement.
Les règles de Dungeons & Dragons troisième édition sont adaptées à un gameplay beaucoup plus direct.
L’aventure traverse Baldur’s Gate, les Sunset Mountains, les marais de Chelimber et l’Onyx Tower.
Le jeu propose une coopération locale à deux joueurs en écran partagé.
Eldrith la Traîtresse dirige l’alliance responsable des attaques contre Baldur’s Gate.

Conclusion

Baldur’s Gate: Dark Alliance utilise les Royaumes oubliés pour proposer une expérience très différente des deux premiers Baldur’s Gate. Le groupe de six personnages et les combats tactiques avec pause disparaissent au profit d’un héros directement contrôlé et d’affrontements beaucoup plus immédiats.

Cette simplification ne cherche pas à reproduire les RPG de BioWare sur console. Elle construit une autre formule autour de l’équipement, de la progression des compétences et du plaisir de traverser des groupes d’ennemis, seul ou à deux.

La coopération locale constitue l’un de ses principaux atouts, tandis que les trois personnages offrent des approches suffisamment distinctes pour encourager plusieurs parties.

Avec son moteur 3D et son orientation action, Dark Alliance a développé une branche parallèle de la licence dont la formule sera directement reprise dans Baldur’s Gate: Dark Alliance II.

À savoir

Baldur’s Gate: Dark Alliance est développé par Snowblind Studios, produit par Black Isle Studios et publié par Interplay Entertainment.
La version originale est sortie sur PlayStation 2 en 2001, puis sur Xbox et GameCube en 2002.
Il s’agit du premier jeu Baldur’s Gate conçu directement pour les consoles.
Le jeu utilise le Dark Alliance Engine développé par Snowblind Studios.
La campagne peut être jouée en solo ou en coopération locale à deux joueurs.
Drizzt Do’Urden peut être débloqué comme personnage jouable après avoir terminé certains défis.
Une adaptation Game Boy Advance développée par Magic Pockets est sortie en 2004 et présente plusieurs différences avec les versions de salon.
Le jeu a été réédité à partir de 2021 sur plusieurs plateformes modernes, notamment PlayStation 4, Xbox, Nintendo Switch et PC.

Baldur's Gate: Dark Alliance

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