En Austin (Texas), un rebaño de vacas se prepara para ir a Silvercity, en Nuevo México, bajo la responsabilidad de Lucky Luke. En el camino, en Langtry, Lucky Luke es arrestado por el juez Roy Bean, ex bandido convertido en un juez autoproclamado. Se le acusa de haber supuestamente robado el ganado. Condenado a la horca, Lucky Luke secunda y decide ayudar a Bad Ticket, un competidor del juez, a la construcción de un nuevo tribunal para que se destruyan mutuamente. El plan de Lucky Luke es excelente: Bad Ticket será juzgado por Bean y el juez Bean secundario juzgará a sí mismo y se prohibirá el ejercicio de la función de magistrado.