En vísperas del año Mil, el fuego del cielo se desata en la Tierra y la sumerge en una noche eterna. Las ciudades están borradas del mapa. Los humanos se refugian en cuevas. El tiempo de la Obscuridad ha llegado... Unos miles de años más tarde, mientras que el sol ha vuelto a aparecer, la vida por fin retoma sus derechos. Pero los conocimientos antiguos han desaparecido. Para sobrevivir, clanes nómadas se forman y se comparten los territorios y los recursos según normas establecidas. Un hombre, Primus, ha encontrado la manera de hacer crecer una planta, el engrain. Su descubrimiento permitiría a su gente no volver a conocer nunca más el hambre. Pero pone en tela de juicio la costumbre y el poder de los otros clanes.A la muerte de Primus, pertenece a su hija, Elaíne de Moòr, tomar en control el destino de su pueblo y preservarlo de la destrucción.