Présentation
Red Wagon Entertainment est une société américaine de production fondée par le producteur Douglas Wick au début des années 1990.
Contrairement aux grands studios possédant leurs propres réseaux de distribution, Red Wagon fonctionne comme une structure de production indépendante. Elle développe des projets puis travaille avec différents studios et partenaires pour leur financement, leur production et leur distribution.
Cette organisation lui permet de participer à des films d’échelles et de genres très différents, du drame à la science-fiction en passant par la fantasy, le cinéma familial et les grandes franchises.
Son histoire est associée à des films comme Wolf, The Craft, Stuart Little, Girl, Interrupted, Gladiator, Spy Game, Peter Pan, Memoirs of a Geisha, Jarhead, The Great Gatsby, Divergent et Gladiator II.
Une étape importante intervient en 2001, lorsque Lucy Fisher, ancienne vice-présidente de Columbia TriStar Motion Picture Group chez Sony Pictures, rejoint Douglas Wick à la tête de Red Wagon.
Depuis, Wick et Fisher constituent le principal duo de producteurs de la société.
Red Wagon a également étendu son activité à la télévision, notamment avec la série Joe Pickett.
Histoire
1990 — Douglas Wick développe sa propre société
Après avoir commencé sa carrière auprès du réalisateur Alan J. Pakula, Douglas Wick devient producteur et obtient son premier grand succès personnel avec Working Girl, réalisé par Mike Nichols.
Au début des années 1990, il développe sa propre structure de production, Red Wagon Productions, future Red Wagon Entertainment.
La société travaille notamment avec Columbia Pictures, avec laquelle elle développe plusieurs projets.
Cette relation avec Columbia devient importante durant les années suivantes sans faire de Red Wagon une filiale du studio : la société reste une structure portée par Douglas Wick et travaille projet par projet avec ses partenaires.
Les années 1990 — Wolf, The Craft et Columbia Pictures
Red Wagon commence progressivement à apparaître sur des productions importantes.
Wolf, réalisé par Mike Nichols et sorti en 1994, réunit Jack Nicholson et Michelle Pfeiffer dans une relecture contemporaine du mythe du loup-garou.
En 1996, The Craft devient un succès durable du cinéma fantastique adolescent et acquiert progressivement un statut de film culte.
La fin de la décennie marque une accélération avec Girl, Interrupted et Stuart Little, tous deux sortis en 1999.
Girl, Interrupted vaut notamment à Angelina Jolie l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Stuart Little associe quant à lui prises de vues réelles et personnage principal numérique dans une production familiale à grande échelle.
2000 — Gladiator change la dimension de Red Wagon
En 2000, Douglas Wick produit Gladiator, réalisé par Ridley Scott.
Le film suit Maximus, général romain devenu gladiateur après la prise de pouvoir de Commode.
Son succès commercial et critique est considérable.
Gladiator remporte cinq Oscars, dont celui du meilleur film, récompense attribuée aux producteurs Douglas Wick, David Franzoni et Branko Lustig.
Le succès place Wick parmi les producteurs hollywoodiens les plus reconnus de sa génération et devient l’un des jalons majeurs de l’histoire de Red Wagon.
2001 — Lucy Fisher rejoint Red Wagon
En 2001, Lucy Fisher rejoint Red Wagon Entertainment comme co-présidente aux côtés de Douglas Wick.
Son expérience est particulièrement importante.
Avant Red Wagon, Fisher a notamment occupé des postes de direction chez 20th Century Fox, Zoetrope Studios, Warner Bros. puis Sony Pictures Entertainment, où elle devient vice-présidente de Columbia TriStar Motion Picture Group.
Chez Sony, elle supervise ou accompagne des films comme Men in Black, Jerry Maguire, Air Force One, As Good as It Gets et Stuart Little.
Son arrivée transforme Red Wagon en véritable partenariat de production entre Wick et Fisher.
Les années 2000 — Des productions très différentes
Le duo développe ensuite une filmographie particulièrement variée.
Stuart Little 2 poursuit en 2002 la franchise familiale lancée quelques années auparavant.
En 2003, Red Wagon produit une nouvelle adaptation de Peter Pan réalisée par P. J. Hogan.
L’année 2005 est particulièrement dense avec Bewitched, Jarhead et Memoirs of a Geisha.
Réalisé par Rob Marshall, Memoirs of a Geisha adapte le roman d’Arthur Golden et remporte trois Oscars techniques.
Jarhead, réalisé par Sam Mendes, aborde de son côté la guerre du Golfe à travers l’expérience d’un Marine américain.
Cette diversité illustre le fonctionnement de Red Wagon : la société ne cherche pas à se spécialiser dans un genre particulier.
Une relation historique avec Sony et Columbia
Pendant une partie importante de son histoire, Red Wagon entretient une relation étroite avec Sony Pictures et Columbia Pictures.
Plusieurs de ses productions sont développées ou distribuées avec Columbia, notamment Stuart Little, Girl, Interrupted, Memoirs of a Geisha ou RV.
Cette proximité ne signifie cependant pas que Red Wagon et Columbia constituent la même entité.
Red Wagon reste une société de production indépendante pouvant s’associer à différents studios selon les projets.
Cette distinction est importante pour PANACHES : une œuvre peut donc avoir Red Wagon Entertainment comme société de production et Columbia Pictures comme autre studio ou distributeur.
2012-2013 — Lawless et The Great Gatsby
Après plusieurs années plus discrètes, Red Wagon revient avec Lawless en 2012.
Réalisé par John Hillcoat et écrit par Nick Cave, le film suit une famille de trafiquants d’alcool pendant la Prohibition américaine.
L’année suivante arrive The Great Gatsby, réalisé par Baz Luhrmann avec Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire et Carey Mulligan.
L’adaptation du roman de F. Scott Fitzgerald développe une esthétique volontairement spectaculaire et remporte notamment les Oscars des décors et des costumes.
Le film devient l’une des productions les plus visibles de Red Wagon au cours des années 2010.
2014-2016 — The Divergent Series
Red Wagon participe ensuite au développement de Divergent, adaptation du roman de Veronica Roth.
Le premier film, sorti en 2014, met en scène Shailene Woodley dans le rôle de Tris Prior au sein d’une société dystopique divisée en factions.
Le succès lance une franchise poursuivie avec Insurgent en 2015 puis Allegiant en 2016.
La série permet à Red Wagon de travailler cette fois sur une franchise destinée principalement au public young adult.
Malgré l’interruption de la saga avant l’adaptation complète des romans, Divergent reste l’un des ensembles les plus importants produits par la société.
De nouvelles activités dans la télévision
Red Wagon élargit progressivement son activité au-delà du cinéma.
La société participe notamment à la production de la série Joe Pickett, adaptée des romans de C. J. Box.
Douglas Wick et Lucy Fisher y interviennent comme producteurs exécutifs.
Cette diversification permet à Red Wagon de développer des projets destinés à la télévision et au streaming tout en poursuivant son activité cinématographique.
2024 — Retour à Gladiator
Plus de vingt ans après le premier film, Red Wagon revient à l’un de ses projets les plus emblématiques avec Gladiator II.
Réalisé à nouveau par Ridley Scott, le film réunit notamment Paul Mescal, Pedro Pascal et Denzel Washington.
Douglas Wick et Lucy Fisher figurent parmi ses producteurs.
Cette production crée un lien direct entre l’un des plus grands succès de la première période de Red Wagon et son activité contemporaine.
Elle illustre également la capacité de la société à entretenir des collaborations créatives sur plusieurs décennies.
Ce qui la distingue
Une société construite autour de producteurs
Red Wagon se distingue des majors hollywoodiennes par son organisation.
Son identité repose d’abord sur Douglas Wick et Lucy Fisher, qui développent les projets puis réunissent réalisateurs, scénaristes, studios et financiers nécessaires à leur fabrication.
La société n’a donc pas vocation à posséder son propre réseau mondial de distribution.
Son rôle est avant tout celui d’un producteur capable de transformer une idée ou une propriété intellectuelle en projet cinématographique concret.
Une grande variété de genres
La filmographie de Red Wagon ne repose pas sur une spécialisation unique.
The Craft relève du fantastique et de l’horreur, Gladiator du péplum historique, Stuart Little du cinéma familial, Jarhead du film de guerre, The Great Gatsby du drame littéraire et Divergent de la dystopie young adult.
Cette diversité reflète une approche davantage fondée sur les projets et les créateurs que sur un genre particulier.
Des collaborations avec les grands studios sans perdre son identité
Red Wagon a travaillé avec Columbia Pictures, Sony Pictures, DreamWorks, Paramount, Lionsgate, Warner Bros. et d’autres partenaires selon les productions.
Ces collaborations lui permettent de participer à des films disposant de budgets et d’une distribution mondiale sans devenir elle-même une major.
Pour PANACHES, Red Wagon doit donc rester une entité distincte des studios qui financent ou distribuent ses films.
Douglas Wick et Lucy Fisher
L’identité moderne de la société repose largement sur son duo de dirigeants.
Douglas Wick possède une longue expérience de producteur et a notamment remporté l’Oscar du meilleur film pour Gladiator.
Lucy Fisher apporte une expérience différente acquise pendant plusieurs décennies à des postes de direction au sein de grands studios hollywoodiens.
Leur association combine ainsi l’expérience de la production indépendante et celle des grandes structures industrielles.
Des adaptations littéraires importantes
Une partie notable du catalogue Red Wagon provient de la littérature.
Memoirs of a Geisha, Peter Pan, The Great Gatsby, Divergent et Joe Pickett sont notamment issus d’œuvres écrites.
La société développe régulièrement ces adaptations avec des réalisateurs et studios différents, sans chercher à construire un seul univers partagé.
À savoir
- Red Wagon Entertainment est fondée par Douglas Wick au début des années 1990, avec une activité documentée sous le nom Red Wagon Productions dès cette période.
- Pour PANACHES, 1990 constitue la date de référence retenue pour sa création.
- Douglas Wick est toujours présenté officiellement comme le fondateur et co-président de la société.
- Red Wagon entretient dès ses premières années une relation importante avec Columbia Pictures.
- Wolf sort en 1994 et The Craft en 1996.
- Stuart Little et Girl, Interrupted sortent tous deux en 1999.
- Gladiator, produit par Douglas Wick et sorti en 2000, remporte cinq Oscars, dont celui du meilleur film.
- Lucy Fisher rejoint Red Wagon en 2001 comme co-présidente après avoir été vice-présidente de Columbia TriStar Motion Picture Group chez Sony.
- Parmi leurs productions communes figurent Stuart Little 2, Peter Pan, Jarhead, Memoirs of a Geisha, RV, Lawless et The Great Gatsby.
- The Divergent Series comprend Divergent, Insurgent et Allegiant entre 2014 et 2016.
- Red Wagon développe également des productions télévisuelles, notamment Joe Pickett.
- Gladiator II, sorti en 2024, retrouve Ridley Scott et marque le retour de Red Wagon à l’univers du film de 2000.
- Le site officiel présente actuellement Douglas Wick et Lucy Fisher comme co-présidents, avec Tess McGuinness comme directrice du développement.
- Red Wagon reste une société de production indépendante et ne doit pas être fusionnée dans Columbia Pictures, Sony ou Paramount malgré ses nombreuses collaborations avec de grands studios.