Présentation
Resident Evil Village poursuit directement l’histoire d’Ethan Winters tout en modifiant sensiblement l’équilibre établi par Resident Evil 7. La vue à la première personne reste au centre de l’expérience, mais Capcom augmente le nombre d’ennemis, diversifie considérablement l’arsenal et construit des affrontements plus fréquents. L’horreur demeure essentielle, mais elle partage davantage l’espace avec l’action et l’exploration.
Le village sert de centre à cette structure. Ethan y revient plusieurs fois après avoir découvert de nouvelles clés, outils ou informations, ouvrant progressivement des maisons, passages et zones auparavant inaccessibles. Ce fonctionnement donne au décor une cohérence particulière : un chemin traversé sous la menace lors des premières heures peut devenir plus tard une zone d’exploration où chercher trésors, ressources et secrets.
Les quatre seigneurs permettent ensuite au jeu de changer régulièrement de registre. Le château Dimitrescu développe une architecture gothique faite de salles richement décorées, de passages secrets et de poursuites. La maison Beneviento privilégie une horreur beaucoup plus psychologique et réduit volontairement la puissance habituelle d’Ethan. Le territoire de Moreau s’oriente vers une créature gigantesque et des environnements aquatiques, tandis que l’usine de Heisenberg ramène progressivement l’action au premier plan avec une concentration beaucoup plus importante d’ennemis mécaniques et biologiques.
Cette diversité constitue l’une des particularités de Village. Les différentes zones ne se contentent pas de changer de décor ; elles modifient régulièrement le rythme et les attentes du joueur. Le jeu peut passer d’une exploration relativement méthodique à une séquence d’angoisse presque dépourvue de combat, puis à des affrontements soutenus contre plusieurs ennemis.
Les Lycans représentent les adversaires les plus fréquents des premières zones. Plus mobiles que les Molded de Resident Evil 7, ils peuvent encercler Ethan, grimper sur les structures ou attaquer en groupe. D’autres créatures apparaissent ensuite selon les territoires, donnant à chaque seigneur son propre bestiaire et obligeant à adapter légèrement la manière de combattre.
Ethan dispose d’un arsenal beaucoup plus important que dans l’épisode précédent. Pistolets, fusils à pompe, fusils de précision, lance-grenades, magnums, mines et explosifs permettent de répondre à des situations différentes. Le blocage revient également, tandis que certaines améliorations permettent de mieux repousser les ennemis après avoir encaissé une attaque.
Le Duc joue un rôle central dans la progression. Ce marchand itinérant vend armes, munitions, recettes et améliorations, rachète les trésors découverts et permet d’augmenter plusieurs caractéristiques des armes. Les ressources récupérées pendant l’exploration servent parallèlement à fabriquer munitions, soins, mines et autres objets directement depuis l’inventaire.
La chasse complète cette économie. Certains animaux peuvent être abattus afin de récupérer de la viande, que le Duc utilise pour préparer des plats apportant des améliorations permanentes à Ethan. Explorer les zones secondaires ne sert donc pas uniquement à accumuler de l’argent : certains détours renforcent directement sa résistance, sa vitesse de déplacement en garde ou sa santé maximale.
L’inventaire reprend une organisation en mallette qui rappelle Resident Evil 4. Les armes et certains objets occupent plusieurs cases, et le joueur doit organiser l’espace disponible tout en achetant progressivement des extensions. Les objets importants liés aux énigmes disposent cependant de leur propre gestion, ce qui évite que la progression soit bloquée par un inventaire saturé.
Les énigmes sont présentes dans le château, le village et plusieurs zones secondaires, mais elles restent généralement plus accessibles que dans certains épisodes historiques de la série. L’exploration repose davantage sur la recherche de clés, d’objets combinables, de mécanismes et de trésors cachés. Plusieurs labyrinthes miniatures et objets précieux offrent également des récompenses destinées au Duc.
Cette progression par l’équipement rapproche fortement Village de Resident Evil 4. Il devient possible de conserver une arme pendant une grande partie de l’aventure, d’investir dans ses améliorations puis de revendre certains équipements pour financer un modèle plus puissant. La recherche de ressources et de trésors accompagne ainsi directement la montée en puissance d’Ethan.
Le récit conserve cependant un lien très fort avec Resident Evil 7. Ethan reste motivé avant tout par sa famille, tandis que Chris occupe une position volontairement ambiguë pendant une grande partie de l’histoire. Les révélations autour du mutamycète expliquent rétrospectivement plusieurs événements de la Louisiane et donnent une conclusion au parcours d’Ethan.
Le jeu relie également son histoire aux origines de la série par les recherches de Miranda et sa relation ancienne avec Oswell E. Spencer. Cette connexion ne transforme pas les événements du village en origine directe d’Umbrella, mais montre que certaines idées ayant influencé Spencer existaient bien avant la création de la société.
Après la campagne, le mode The Mercenaries propose une expérience plus directement tournée vers le score. Le joueur traverse plusieurs zones en éliminant rapidement les ennemis, accumule de l’argent, achète de l’équipement entre les manches et sélectionne différentes capacités pour améliorer son efficacité.
Ce qu'il faut retenir
- Une suite directe de Resident Evil 7 biohazard qui poursuit l’histoire d’Ethan Winters et de sa famille.
- Un village européen servant de zone centrale, entouré de plusieurs territoires possédant chacun leur atmosphère et leur propre antagoniste.
- Mère Miranda et ses quatre seigneurs : Alcina Dimitrescu, Donna Beneviento, Salvatore Moreau et Karl Heisenberg.
- Une formule en première personne qui conserve l’horreur de Resident Evil 7 tout en renforçant sensiblement l’action et la variété des combats.
- Le Duc comme marchand permettant d’acheter, vendre et améliorer armes et équipements.
- Une progression fondée sur l’exploration, les trésors, le craft, la chasse et l’amélioration permanente de certaines caractéristiques.
- Une histoire qui approfondit la nature d’Ethan, le mutamycète et certains liens anciens avec l’histoire d’Umbrella.
- The Mercenaries comme mode séparé consacré aux combats, au score et à l’optimisation de l’équipement.
Conclusion
Resident Evil Village reprend la perspective et le personnage de Resident Evil 7 sans chercher à reproduire exactement son huis clos. Le village, le château et les domaines des quatre seigneurs donnent à l’aventure une échelle plus importante, tandis que l’arsenal, le marchand et les améliorations rendent Ethan progressivement beaucoup plus capable de répondre directement aux menaces.
Cette montée en puissance ne fait pas disparaître l’horreur. Elle permet plutôt au jeu d’en changer régulièrement la forme. Le château Dimitrescu utilise la poursuite et l’exploration, la maison Beneviento réduit brutalement les moyens du joueur, alors que l’usine de Heisenberg assume une action beaucoup plus soutenue. Cette variété peut rendre l’ensemble moins homogène que Resident Evil 7, mais elle lui donne une identité très riche.
Le retour d’un marchand, d’une mallette d’inventaire, de trésors et d’armes améliorables rapproche clairement la progression de celle de Resident Evil 4. L’exploration gagne ainsi une récompense presque permanente : une pièce cachée peut contenir une ressource, un trésor ou une amélioration capable de faciliter les affrontements suivants.
L’histoire d’Ethan apporte parallèlement une continuité émotionnelle à ce mélange. La recherche de Rose donne une motivation simple à la traversée des différents territoires, tandis que les révélations finales redonnent du sens à sa capacité presque absurde à survivre aux mutilations depuis l’épisode précédent. Son parcours trouve ainsi une conclusion qui repose davantage sur sa volonté de protéger sa famille que sur son importance dans les organisations historiques de la série.
Resident Evil Village réussit finalement à réunir deux tendances majeures de la franchise. Il conserve une partie de l’horreur immersive réintroduite par Resident Evil 7 tout en retrouvant le rythme, le marchand, l’équipement et l’action plus généreuse associés à Resident Evil 4. Ce mélange explique autant ses changements constants de tonalité que sa place particulière dans la période moderne de la série.
À savoir
- Resident Evil Village est développé et publié par Capcom.
- Le jeu est sorti le 7 mai 2021 sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC.
- Il constitue une suite directe de Resident Evil 7 biohazard et conserve Ethan Winters comme protagoniste principal.
- Capcom classe officiellement le jeu dans le survival horror malgré une orientation sensiblement plus forte vers l’action.
- Resident Evil Village Gold Edition, sortie le 28 octobre 2022, réunit le jeu et la Winters’ Expansion.
- La Winters’ Expansion ajoute notamment le mode troisième personne pour la campagne, le scénario Shadows of Rose et The Mercenaries Additional Orders.
- Shadows of Rose se déroule seize ans après l’histoire principale et suit Rosemary Winters.
