Need for Speed: Unbound

Présentation

Need for Speed Unbound est un jeu de course en monde ouvert développé par Criterion Games. Il ramène la série aux courses clandestines, au tuning et aux poursuites policières dans la ville fictive de Lakeshore.

La campagne commence après le braquage du garage de Rydell, événement qui sépare le personnage du joueur de son amie Yaz. Deux ans plus tard, l'organisation de The Grand, la plus importante compétition clandestine de Lakeshore, offre une occasion de revenir au sommet et de récupérer une voiture volée.

La progression principale s'étend sur quatre semaines. Chaque semaine impose de gagner suffisamment d'argent pour payer les frais d'inscription à une qualification, améliorer son garage et préparer des voitures correspondant aux catégories nécessaires.

Les courses reposent fortement sur une logique de risque et de récompense. L'argent gagné pendant une session peut être utilisé pour participer à de nouvelles épreuves, réaliser des paris contre des adversaires ou développer les véhicules.

Les activités augmentent également le niveau de Heat. Plus celui-ci devient élevé, plus la police mobilise des unités puissantes pour poursuivre le joueur à travers Lakeshore.

Les poursuites peuvent être évitées en prenant de la distance, en utilisant l'environnement ou en se cachant suffisamment longtemps pour échapper aux recherches. Être arrêté peut entraîner la perte d'une partie des gains accumulés pendant la session.

La conduite repose sur plusieurs approches entre grip et drift, complétées par le Burst Nitrous. Cette réserve de boost supplémentaire se recharge notamment grâce aux drifts, aspirations, sauts et autres actions réalisées pendant la conduite.

La personnalisation occupe une place centrale. Les voitures peuvent recevoir de nouvelles pièces mécaniques, kits de carrosserie, jantes, peintures, livrées et modifications visuelles parfois particulièrement radicales.

Unbound se distingue également par son identité graphique. Les véhicules conservent un rendu relativement réaliste tandis que les personnages et certains effets de conduite adoptent une esthétique inspirée du graffiti et de l'illustration.

Ces effets, appelés notamment Tags, peuvent apparaître autour du véhicule lors des accélérations, dérapages et autres actions. Plusieurs éléments visuels peuvent être personnalisés selon le style recherché.

Le mode Lakeshore Online a considérablement évolué après la sortie avec de nouvelles activités comme les Linkups, Drift et Drag, des compétitions JcJ, les affrontements entre policiers et pilotes et finalement Lockdown, un mode PvPvE fondé sur le risque et l'extraction.

Ce qu'il faut retenir

• Un jeu de course en monde ouvert.
• Une aventure située dans la ville fictive de Lakeshore.
• Une campagne construite autour de The Grand.
• Une progression répartie sur quatre semaines.
• Des qualifications hebdomadaires nécessitant argent et véhicules adaptés.
• Un système de risque et récompense au cœur des courses.
• Des paris annexes contre certains adversaires.
• Un système de Heat contrôlant l'intensité des poursuites policières.
• Une conduite pouvant privilégier grip ou drift.
• Le Burst Nitrous récompense différentes actions de conduite.
• Une personnalisation mécanique et visuelle très développée.
• Un style graphique mêlant voitures réalistes et street art animé.
• Des Tags et effets de conduite personnalisables.
• Un important contenu multijoueur dans Lakeshore Online.
• Lockdown ajoute une expérience PvPvE basée sur l'extraction.

Conclusion

Need for Speed Unbound associe les fondations classiques de la série — courses clandestines, tuning et poursuites policières — à une identité visuelle beaucoup plus marquée.

Sa campagne impose une progression structurée sur quatre semaines où argent, niveau de Heat et préparation du garage doivent être constamment équilibrés avant d'atteindre The Grand.

Les neuf Volumes publiés après le lancement ont ensuite largement développé Lakeshore Online avec de nouveaux modes et systèmes, faisant progressivement d'Unbound une expérience beaucoup plus riche que sa version initiale.

À savoir

Need for Speed Unbound est développé par Criterion Games et édité par Electronic Arts.

Le jeu est sorti le 2 décembre 2022 sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC.

La campagne solo suit une progression de quatre semaines, chacune conduisant à une qualification nécessaire pour accéder finalement à The Grand.

Le jeu propose une importante sélection de voitures de constructeurs différents, enrichie après la sortie par plusieurs nouveaux modèles et versions personnalisées.

Le mode en ligne a reçu neuf Volumes majeurs de contenu entre 2023 et 2024.

Le Volume 7: Drift & Drag a notamment réintroduit des modes consacrés au drift et aux courses de drag, avec une conduite spécialement retravaillée pour ces activités.

Le Volume 8: Cops vs. Racers a développé les confrontations entre forces de police et pilotes en s'inspirant notamment de Need for Speed: Hot Pursuit.

Le Volume 9: Lockdown a introduit un mode PvPvE dans lequel plusieurs crews doivent récupérer des véhicules, affronter les autres joueurs et la police puis rejoindre un camion d'extraction avant la fermeture progressive de la zone.

Lockdown permet également d'utiliser la BMW S 1000 RR, première moto pilotable de l'histoire de Need for Speed, dans certaines activités compatibles.

Le Volume 9 célèbre également l'héritage de Need for Speed: Most Wanted, avec notamment plusieurs véhicules inspirés de la Blacklist et la BMW M3 GTR associée à cet épisode.

La Collection Ultime regroupe le jeu et une grande partie du contenu Premium publié après sa sortie, avec plusieurs véhicules personnalisables, voitures Custom et éléments cosmétiques supplémentaires.

En février 2025, l'équipe Kaizen a annoncé la fin des nouvelles mises à jour d'Unbound afin de rejoindre les autres équipes de Criterion travaillant sur Battlefield.

Le jeu reste disponible et ses fonctionnalités en ligne demeurent accessibles, mais aucun nouveau Volume de contenu n'est prévu depuis la fin du programme Kaizen.

Cette fiche se concentre sur Lakeshore, la campagne vers The Grand, les poursuites policières, le tuning, le style graphique et les principales évolutions de Lakeshore Online, sans détailler chaque voiture, épreuve ou Volume.