Présentation
Développé par Avalanche Studios et édité par Square Enix, Just Cause 2 paraît en 2010 sur PC, PlayStation 3 et Xbox 360. Magnus Nedfors occupe le poste de Game Director, Odd Ahlgren celui de Director of Narrative Content, tandis que Daniel Willför est Senior Producer et Fredrik Sjöö Executive Producer. Le jeu reprend Rico Rodriguez et la liberté d’action du premier épisode tout en donnant une place beaucoup plus importante à ses systèmes de déplacement et de destruction.
L’aventure se déroule à Panau, une nation insulaire fictive d’Asie du Sud-Est gouvernée par Pandak « Baby » Panay. Rico est envoyé sur place par l’Agency pour retrouver son ami et mentor Tom Sheldon, disparu avec des renseignements secrets et de l’argent appartenant à l’organisation. Le régime autoritaire de Panay et les conflits internes de l’île deviennent rapidement indissociables de cette mission.
Panau constitue un vaste monde ouvert mêlant villes, villages, installations militaires, zones agricoles, forêts, plages, montagnes et espaces plus désertiques. La campagne ne demande pas de suivre continuellement une succession fixe de missions : une grande partie de la progression repose sur l’exploration et les actions entreprises directement dans le monde.
Le grappin devient l’un des principaux outils de Rico. Il peut être utilisé pour rejoindre rapidement une surface, attirer certains objets ou adversaires et surtout relier deux éléments entre eux grâce au système de double grappin. Un véhicule peut ainsi être attaché à un objet, un ennemi à une voiture ou plusieurs éléments du décor être combinés pour produire des situations physiques imprévues.
Le parachute complète directement ce système. Rico peut l’ouvrir en plein déplacement puis utiliser son grappin pour se propulser vers une nouvelle surface, reprendre de la hauteur et continuer à avancer sans nécessairement toucher le sol. Cette association transforme les déplacements à travers Panau et permet au joueur d’enchaîner rapidement grappin, parachute et chute libre.
Les véhicules occupent parallèlement une place essentielle. Voitures, motos, bateaux, hélicoptères et avions permettent de parcourir l’archipel par terre, mer et air. Rico peut également effectuer des cascades directement sur certains véhicules, se déplacer sur leur carrosserie ou les détourner en mouvement, prolongeant la logique de mobilité permanente du jeu.
Les affrontements reposent sur des armes de poing, armes à deux mains, explosifs et différents équipements obtenus pendant l’aventure. Rico peut notamment manier simultanément deux armes à une main. Le grappin reste utilisable pendant les combats et permet d’intégrer déplacements, objets et adversaires à une approche moins strictement fondée sur le tir.
La progression générale est structurée autour du Chaos. Détruire les propriétés du gouvernement, accomplir des missions, participer à la conquête de bastions et réaliser différentes activités augmente cette valeur. Accumuler du Chaos permet ensuite de débloquer de nouvelles missions de l’Agency, des opérations de factions et davantage de possibilités dans le monde.
Trois factions cherchent à prendre davantage de pouvoir à Panau : les Roaches, organisation criminelle dirigée par Razak Razman ; les Reapers, mouvement révolutionnaire dirigé par Bolo Santosi ; et les Ular Boys, regroupement issu des populations de la forêt sous l’autorité de Sri Irawan. Rico peut travailler avec les trois afin d’affaiblir le gouvernement et d’étendre leurs zones d’influence.
Les prises de bastions participent directement à cette progression. Plusieurs positions sont initialement contrôlées par les forces gouvernementales et peuvent être conquises avec l’aide d’une faction. Une fois le bastion repris, son influence s’étend dans la région et révèle de nouvelles activités sur la carte.
Le Marché noir donne accès à des armes, véhicules et déplacements rapides vers des lieux déjà découverts. Les pièces d’armes et de véhicules récupérées à travers Panau permettent également d’améliorer l’équipement disponible. L’exploration reste donc liée à la progression : les ressources découvertes dans le monde peuvent directement renforcer les moyens utilisés lors des missions suivantes.
Les colonies et installations gouvernementales proposent parallèlement leurs propres objectifs de destruction et de collecte, tandis que des courses illégales permettent de gagner de l’argent. Just Cause 2 associe ainsi missions scénarisées, opérations de factions, conquêtes, défis et exploration libre dans une même boucle destinée à augmenter progressivement le Chaos.
Le jeu repose sur l’Avalanche Engine 2.0 et utilise également la technologie Havok pour une partie de sa simulation physique. Cette base technique soutient directement ses grandes distances de déplacement, ses nombreux véhicules et les interactions provoquées par le grappin, éléments autour desquels Avalanche Studios construit l’identité du jeu.
Ce qu'il faut retenir
- Rico Rodriguez est envoyé par l’Agency à Panau pour retrouver Tom Sheldon, son ami et mentor disparu.
- Panau est un vaste monde ouvert contrôlé par le régime de Pandak « Baby » Panay et parcouru par trois factions rivales.
- Le grappin et le parachute fonctionnent ensemble pour permettre des déplacements rapides, des cascades et de nombreuses interactions avec l’environnement.
- Le système de Chaos relie destruction, missions, bastions et progression en débloquant progressivement de nouvelles activités.
- Les Roaches, Reapers et Ular Boys peuvent être aidés afin d’étendre leur influence et d’affaiblir le gouvernement.
- Véhicules, Marché noir, améliorations, courses et installations à compléter renforcent la dimension bac à sable de l’exploration.
Conclusion
Just Cause 2 développe considérablement la liberté d’action introduite par son prédécesseur. Panau n’est pas seulement un décor reliant les missions : exploration, destruction, factions et progression utilisent directement le monde ouvert comme structure générale de l’aventure.
L’association du grappin et du parachute constitue le changement le plus important. Elle permet de traverser rapidement l’environnement sans dépendre uniquement des routes ou des véhicules et transforme simultanément le grappin en outil de combat, de cascade et d’expérimentation physique.
Le système de Chaos relie cette liberté à la progression de la campagne. Détruire les installations gouvernementales ou aider une faction ne représente pas uniquement une activité annexe : ces actions contribuent à déstabiliser Panau et à rendre accessibles de nouvelles opérations.
Just Cause 2 construit ainsi son identité autour d’une boucle claire entre déplacement, destruction et improvisation. La recherche de Tom Sheldon fournit le cadre narratif, tandis que les systèmes du monde ouvert donnent au joueur une grande liberté dans la manière de provoquer l’instabilité nécessaire à la mission de Rico.
À savoir
- Just Cause 2 est développé par Avalanche Studios et édité par Square Enix.
- Le jeu sort le 23 mars 2010 sur PC en Amérique du Nord, avec des versions PlayStation 3 et Xbox 360 également publiées en 2010.
- Magnus Nedfors est crédité comme Game Director et Odd Ahlgren comme Director of Narrative Content.
- Le jeu de base est une expérience Single player ; le Just Cause 2: Multiplayer Mod disponible ultérieurement sur Steam est un projet séparé.
- Les trois principales factions sont les Roaches, Reapers et Ular Boys, chacune dirigée par un chef différent et disposant de sa propre zone d’influence.
- Le manuel officiel documente le Chaos, les bastions, le Marché noir, les pièces d’amélioration, les courses, le grappin et le parachute comme systèmes centraux.
- Just Cause 2 utilise l’Avalanche Engine 2.0 et intègre également la technologie Havok pour sa simulation physique.
