Hades

Présentation

Hades construit toute son aventure autour de tentatives d’évasion répétées. Une partie commence dans la Maison d’Hadès, traverse plusieurs régions des Enfers et s’arrête lorsque Zagreus meurt ou parvient au terme du parcours. Les salles, récompenses et rencontres varient d’une tentative à l’autre, obligeant à construire progressivement une configuration adaptée à ce que le jeu propose.

Les combats se déroulent en temps réel avec attaque principale, attaque spéciale, dash et Cast. Leur fonctionnement dépend fortement de l’Arme infernale choisie avant le départ. L’Épée stygienne favorise les combats rapprochés, l’Arc cherche-cœur privilégie davantage la distance, tandis que la Lance éternelle, le Bouclier du Chaos, les Poings jumeaux de Malphon et le Rail adamantin développent chacun leur propre rythme.

Ces armes possèdent ensuite plusieurs Aspects qui modifient certaines caractéristiques ou mécaniques. Changer d’Aspect peut transformer suffisamment une arme pour encourager une approche différente sans modifier les commandes fondamentales. Le jeu dispose ainsi d’un nombre limité d’armes, mais multiplie les manières de les construire.

Les bénédictions des dieux apportent la principale variation à l’intérieur d’une tentative. Zeus peut associer certaines attaques à la foudre, Poséidon au recul, Athéna à la déviation, Artémis aux coups critiques ou Dionysos à des effets persistants. Le joueur ne sélectionne pas librement l’ensemble de sa configuration au départ : il doit composer avec les dieux et améliorations rencontrés.

Certaines synergies vont plus loin grâce aux Duo Boons et bénédictions légendaires. Posséder des pouvoirs précis peut ouvrir l’accès à une nouvelle bénédiction combinant les influences de deux divinités. Une tentative peut ainsi commencer avec une orientation relativement simple et évoluer progressivement vers une configuration beaucoup plus spécialisée.

Cette construction disparaît en grande partie à la mort, mais Hades conserve parallèlement une progression permanente. L’Obscurité permet d’améliorer Zagreus grâce au Miroir de la Nuit, les Clés chthoniennes ouvrent de nouvelles armes ou options du Miroir, tandis que Gemmes, Diamants, Nectar et Ambroisie servent à développer la Maison ou les relations avec ses habitants.

Le Miroir de la Nuit permet notamment d’augmenter les chances de survie et d’adapter certaines règles de progression. Santé, Death Defiance, puissance de certaines attaques ou contrôle des récompenses peuvent être améliorés. Des talents alternatifs permettent ensuite de modifier plusieurs de ces choix sans obliger à repartir avec un nouveau personnage.

Les souvenirs obtenus en offrant du Nectar aux personnages apportent une autre forme de préparation. Chaque Keepsake fournit un avantage particulier et peut favoriser un style de jeu, améliorer la survie ou augmenter les chances de rencontrer la bénédiction d’une divinité précise. Les relations sociales possèdent ainsi une conséquence concrète sur les futures tentatives.

Les quatre grandes étapes de la fuite possèdent chacune leur identité. Le Tartare présente les premières confrontations et les salles de l’administration infernale, l’Asphodèle impose ses étendues de lave, l’Élysée rassemble des guerriers plus résistants, tandis que le Temple du Styx modifie la structure avec plusieurs passages courts et dangereux avant la sortie.

Les boss servent de repères dans cette progression et évoluent parfois au fil des tentatives. Mégère et les Furies, l’Hydre d’os et les champions de l’Élysée deviennent des rencontres régulières dont il faut progressivement apprendre les attaques. La répétition ne les rend pas automatiquement secondaires : le Pacte des Châtiments peut ensuite modifier certains de leurs comportements ou renforcer la difficulté générale.

Ce Pacte devient particulièrement important après les premières victoires. Le joueur peut ajouter différents modificateurs afin d’augmenter la Chaleur d’une tentative : ennemis plus résistants, contraintes temporelles, pièges plus dangereux ou variantes renforcées de certains affrontements. Ces conditions permettent de continuer à obtenir certaines récompenses tout en construisant progressivement son propre niveau de difficulté.

À l’inverse, le God Mode offre une solution aux joueurs davantage intéressés par le récit ou rencontrant des difficultés persistantes. Il augmente progressivement la résistance de Zagreus après les défaites sans supprimer la structure du jeu. L’échec continue donc d’exister, mais devient moins susceptible de bloquer durablement la progression narrative.

Le principal accomplissement d’Hades vient cependant de la manière dont cette répétition est intégrée à l’écriture. Les personnages se souviennent des tentatives précédentes, commentent certains événements, réagissent à une victoire, une défaite ou une rencontre particulière et poursuivent leurs propres histoires. Mourir ne provoque donc pas simplement un retour mécanique au point de départ.

La Maison d’Hadès devient progressivement aussi importante que les zones de combat. Zagreus peut y parler aux habitants, offrir des présents, commander des rénovations auprès de l’Entrepreneur de la Maison, consulter Achille ou suivre différentes relations. Les dialogues très nombreux permettent aux personnages de se développer sur une durée bien supérieure à celle nécessaire pour réussir une première évasion.

La mythologie grecque fournit la matière de cet univers sans imposer une adaptation littérale des récits antiques. Supergiant réinterprète Hadès, Perséphone, Nyx, Achille, Patrocle, Orphée, Eurydice, Sisyphe et les Olympiens comme les membres d’un ensemble de relations familiales, amicales ou amoureuses. Le conflit cosmique reste présent, mais il est souvent traité à travers des problèmes très personnels.

La direction artistique accompagne cette approche avec des personnages fortement stylisés et des environnements qui distinguent immédiatement chaque région. La musique de Darren Korb mélange guitares, percussions et sonorités méditerranéennes, tandis que les chansons interprétées avec Ashley Barrett occupent une place particulière dans plusieurs histoires liées aux habitants des Enfers.

Ce qu'il faut retenir

• Un rogue-like d’action centré sur Zagreus, fils d’Hadès, qui tente de quitter les Enfers pour découvrir la vérité sur sa famille.
• Chaque tentative traverse le Tartare, l’Asphodèle, l’Élysée et le Temple du Styx avec des salles et récompenses variables.
• Six Armes infernales proposent des styles de combat différents et peuvent encore être modifiées grâce à leurs Aspects.
• Les bénédictions des dieux olympiens transforment temporairement attaques, techniques et dash et permettent de construire de nombreuses synergies.
• La mort supprime une grande partie des améliorations de la tentative mais conserve plusieurs ressources, relations et formes de progression permanente.
• Le Miroir de la Nuit, les Keepsakes et les améliorations d’armes permettent de préparer progressivement les nouvelles évasions.
• Le récit continue après les défaites : les habitants de la Maison d’Hadès réagissent aux événements et développent leurs histoires au fil des retours de Zagreus.
• Le Pacte des Châtiments permet d’augmenter et personnaliser la difficulté après les premières victoires, tandis que le God Mode propose une progression plus accessible.

Conclusion

Hades résout avec une efficacité particulière l’un des problèmes narratifs fréquents du rogue-like : la répétition n’interrompt pas l’histoire, elle lui fournit sa structure. Zagreus doit mourir et revenir parce qu’il appartient aux Enfers, et chaque retour permet aux personnages de réagir à ce qui vient de se produire. Une défaite peut donc faire avancer une relation ou révéler une information même lorsqu’elle met fin à la tentative.

Le système de combat soutient cette répétition par sa capacité à produire des configurations très différentes. Les six armes possèdent suffisamment de particularités pour modifier le rythme, mais les bénédictions olympiennes sont surtout responsables des variations d’une partie à l’autre. Le joueur apprend autant à maîtriser une arme qu’à reconnaître les combinaisons intéressantes parmi les pouvoirs qui lui sont proposés.

La progression permanente évite parallèlement que les échecs deviennent entièrement stériles. Une tentative interrompue peut avoir fourni de l’Obscurité, du Nectar, des ressources pour la Maison ou simplement de nouvelles conversations. Cette accumulation donne une continuité à des parties qui, mécaniquement, recommencent régulièrement au même endroit.

Le récit familial apporte enfin une échelle différente à la mythologie. Zagreus traverse littéralement les Enfers et reçoit l’aide des dieux de l’Olympe, mais son problème essentiel concerne ses parents, les mensonges qui ont construit leur séparation et les relations qu’il tente de réparer. Les grandes figures mythologiques deviennent ainsi des personnages avec lesquels il partage un quotidien plutôt que de simples références prestigieuses.

Cette cohérence entre combat, répétition et narration explique largement la singularité d’Hades. La première sortie des Enfers représente une étape importante, mais elle ne signifie ni la fin du jeu ni celle de son histoire. Supergiant utilise précisément cette continuité pour faire de chaque nouvelle tentative autre chose qu’un recommencement : une nouvelle combinaison de pouvoirs, un nouveau défi et une nouvelle occasion de comprendre cette famille immortelle.

À savoir

• Hades est développé et publié par Supergiant Games, studio également à l’origine de Bastion, Transistor et Pyre.
• Le jeu a d’abord été lancé en accès anticipé sur Epic Games Store le 6 décembre 2018.
• La version 1.0 est sortie le 17 septembre 2020 sur PC, Mac et Nintendo Switch.
• Les versions PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series X|S sont sorties le 13 août 2021.
• Zagreus est interprété en anglais par Darren Korb, également compositeur de la bande originale du jeu.
• La campagne et les relations continuent à évoluer après une première évasion réussie ; plusieurs sorties sont nécessaires pour atteindre les principales conclusions narratives.
• Le Pacte des Châtiments permet de modifier la difficulté grâce au système de Chaleur, tandis que le God Mode augmente progressivement la résistance de Zagreus pour rendre la progression plus accessible.
• Une version iOS distribuée via Netflix Games est sortie en mars 2024, avant d’être retirée du service en juillet 2025.