Gracchus Garovirus est gouverneur de Condate; c'est un romain, friand d'orgies. Arrive le questeur (collecteur des impôts) Claudius Malosinus. Gracchus, très radin, ne donne que 3 pièces d'or au questeur. Ce dernier, voulant se restaurer, se voit apporter un bouillon de légumes où Gracchus a discrètement versé du poison. Après avoir vu en vain plusieurs médecins romains, Claudius désire faire appel à Panoramix. Ce dernier diagnostique un empoisonnement qui ne peut être guéri qu'avec une potion contenant de l'edelweiss. Panoramix charge Asterix et Obelix d'aller en Helvétie lui en chercher. Là-bas, les romains feront tout pour les empêcher de sauver Claudius.