Presentación
Chris Ellis (nacido el 14 de abril de 1956) es un actor estadounidense de cine y televisión. Ellis siempre quiso ser actor por culpa de la televisión. Creció en los años cincuenta en el Sur profundo, en un «mundo de privaciones y violencia», pero veía en televisión a gente que parecía llevar una vida fácil y privilegiada.
Sin embargo, tardó siete años en terminar la universidad porque «siempre he sido un holgazán». Durante esos años, Chris se involucró en el teatro aficionado de Memphis, donde «pensaba, y sigo pensando, que la calidad del trabajo siempre ha sido bastante buena». Cuando se mudó a Nueva York, había trabajado con muchos actores excelentes en unas dos docenas de obras, clásicas y contemporáneas. «No me imagino qué podría haber sustituido esa formación para un recién llegado a Nueva York».
Su primer papel en televisión o cine llegó en 1979, cuando interpretó a un camionero en el telefilme The Suicide's Wife, protagonizado por Angie Dickinson. El papel apenas le reportó trabajo en televisión o cine. Tras un año aproximadamente en el teatro regional, Chris desapareció del mapa y no trabajó durante unos diez años. En ese tiempo vivió en una «pobreza extrema» en Hell's Kitchen, Manhattan. En un periodo de nueve meses de 1987, Chris aceptó 102 invitaciones a cenar. «No sé por qué seguían llegando, ni por qué las conté, aunque sí sé por qué las acepté».
En 1990 le llegó una oportunidad cuando consiguió un papel en Days of Thunder, protagonizada por Tom Cruise, Nicole Kidman, Cary Elwes, Robert Duvall y Randy Quaid; también aparecen John C. Reilly y Fred Dalton Thompson. Esto pareció relanzar la carrera de Ellis, y le siguieron papeles en películas como My Cousin Vinny con Joe Pesci y Marisa Tomei, un pequeño papel en Addams Family Values y otro más importante en Apollo 13 como Deke Slayton, antiguo astronauta de los Mercury Seven de la NASA, junto a Tom Hanks. También empezó a sumar créditos en series conocidas como Melrose Place, NYPD Blue y The X-Files.
Desde Apollo 13, ambos han trabajado juntos en That Thing You Do, la miniserie From the Earth to the Moon y Catch Me If You Can. Ellis volvió a un centro de control de misión ficticio de la NASA al interpretar a un director de vuelo en Armageddon (1998).
Otras películas en las que ha aparecido Ellis son Home Fries, October Sky, Live Free or Die Hard y Transformers. Sus créditos televisivos incluyen también The West Wing, Ghost Whisperer, Chicago Hope, The Pretender, Alias, JAG, CSI: NY, Burn Notice y Cold Case. Apareció en tres episodios de la primera temporada de Millennium como Jim Panseayres, miembro del grupo. Se ha labrado una reputación por su especial talento para interpretar a representantes de la ley sureños o a serios personajes militares o policiales.
También apareció en Criminal Minds como el sheriff Jimmy Rhodes, que pide ayuda a la BAU para investigar una serie de asesinatos en Nuevo México. Además, tuvo dos apariciones como invitado en NCIS como el sargento de artillería John Deluca. Su aparición en el episodio «The Curse» de la temporada 1 no figuró en los créditos, mientras que la segunda y última, en «The Bone Yard» de la temporada 2, sí.
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