Par leur diversité, la profondeur de la réflexion et l'élégance du style, ces essais servent parfaitement le dessein de Hume : celui d'élaborer une philosophie pratique, étroitement liée à la vie commune. Quelques titres de ces essais : La Délicatesse de goût et la délicatesse de passion, De la liberté de la presse, De l'impudence et de la modestie, De l'amour et du mariage, De l'étude de l'histoire, De l'indépendance du Parlement...