Présentation
Développé par Illusion Softworks et édité par Gathering of Developers et Take-Two Interactive, Mafia est un jeu vidéo sorti le 29 août 2002 sur PC, puis également disponible sur PlayStation 2 et Xbox. Il associe action, aventure, FPS, combat, course, infiltration et monde ouvert dans une expérience exclusivement solo.
L’histoire se déroule entre 1930 et 1938 à Lost Heaven, une ville américaine fictive inspirée de New York, Philadelphie et Chicago. Le contexte couvre notamment les dernières années de la Prohibition, terminée en 1933, et inscrit les activités criminelles de la famille Salieri dans une période précise de l’histoire américaine.
Le joueur incarne Thomas « Tommy » Angelo, chauffeur de taxi dont la vie change lorsqu’il se retrouve involontairement mêlé au crime organisé. Il rejoint progressivement la famille Salieri et devient à la fois conducteur et homme de main au service de Don Ennio Salieri.
La campagne repose sur une succession de missions scénarisées qui utilisent Lost Heaven comme territoire commun. Le joueur traverse régulièrement la ville pour rejoindre les lieux où se déroulent les différentes opérations, avant d’alterner entre conduite, poursuites, affrontements armés et autres objectifs liés aux activités criminelles de la famille.
La conduite occupe une place particulièrement importante. Mafia met en scène des automobiles inspirées de celles de l’époque, avec des comportements différents et un système de dégâts pouvant affecter plusieurs parties du véhicule. Les voitures ne constituent donc pas uniquement un moyen de relier deux missions : elles participent directement au gameplay.
La ville possède également ses propres règles de circulation. La police peut réagir aux excès de vitesse, au non-respect des feux ou à certains comportements dangereux. Selon l’infraction commise, Tommy peut être arrêté, poursuivi ou recevoir une sanction, ce qui oblige à tenir compte de la circulation même en dehors des affrontements.
Les séquences à pied utilisent différentes armes de mêlée et armes à feu adaptées au cadre criminel du jeu. Les missions peuvent conduire Tommy dans les rues de Lost Heaven, mais aussi dans des bâtiments et d’autres lieux spécifiques conçus autour des besoins de chaque opération.
L’infiltration intervient également dans certaines situations où l’approche directe n’est pas nécessairement la seule manière d’avancer. Mafia alterne ainsi les types de missions plutôt que de reposer uniquement sur les fusillades ou les poursuites automobiles.
Malgré son environnement en monde ouvert, la campagne reste fortement guidée par son récit. Lost Heaven sert principalement à relier les missions, installer la période historique et donner une continuité géographique au parcours de Tommy plutôt qu’à proposer une progression entièrement libre.
En dehors de l’histoire principale, le mode Free Ride permet d’explorer plus librement Lost Heaven. Le joueur peut parcourir la ville à pied ou en voiture, interagir avec certains systèmes du monde et continuer à utiliser les véhicules et les armes en dehors de la structure narrative.
Le jeu comporte également Free Ride Extreme, accessible après avoir terminé la campagne sur PC. Ce mode ajoute des défis indépendants de l’histoire principale et exploite plus librement la ville et les véhicules.
Mafia utilise le moteur LS3D. Cette technologie soutient à la fois les environnements urbains, les déplacements en véhicule, les séquences à pied et les différents espaces utilisés par la campagne.
L’ensemble construit une expérience dans laquelle récit criminel, conduite et action sont étroitement liés. Lost Heaven n’est pas seulement un décor ouvert : la circulation, la police, les automobiles et les lieux traversés accompagnent directement l’évolution de Tommy au sein de la famille Salieri.
Ce qu'il faut retenir
- Thomas « Tommy » Angelo est un chauffeur de taxi entraîné malgré lui dans le crime organisé.
- L’histoire se déroule à Lost Heaven entre 1930 et 1938, dans un contexte marqué notamment par les dernières années de la Prohibition.
- Tommy devient chauffeur et homme de main de la famille Salieri, dirigée par Don Ennio Salieri.
- La campagne associe conduite, poursuites, affrontements, infiltration et missions scénarisées.
- La police peut réagir aux infractions routières et aux activités criminelles, donnant aux déplacements leurs propres règles.
- Free Ride et Free Ride Extreme permettent d’exploiter Lost Heaven en dehors de la progression narrative principale.
Conclusion
Mafia construit son histoire autour du passage de Tommy Angelo d’une vie ordinaire de chauffeur de taxi à une implication directe dans les activités de la famille Salieri. Cette transformation sert de fil conducteur à une campagne qui s’étend sur plusieurs années.
Lost Heaven fournit un cadre commun aux différentes opérations. Ses rues, sa circulation, ses véhicules et sa présence policière donnent aux déplacements une fonction importante entre les séquences d’action.
Le jeu associe ainsi une structure narrative guidée à un environnement urbain ouvert. La liberté de circulation existe, mais elle reste principalement au service des missions et de la représentation d’une ville américaine marquée par le crime organisé des années 1930.
Mafia articule finalement conduite, combat, infiltration et monde ouvert autour du parcours de Tommy Angelo et de son intégration progressive dans la famille Salieri.
À savoir
- Mafia sort le 29 août 2002.
- Le jeu est développé par Illusion Softworks et édité par Gathering of Developers et Take-Two Interactive.
- Il est disponible sur PC, PlayStation 2 et Xbox.
- Les genres indiqués sont action, aventure, FPS, combat, course, infiltration et monde ouvert.
- Le jeu propose uniquement un mode Single player.
- Il utilise le moteur LS3D.
- Les modes Free Ride et Free Ride Extreme permettent de parcourir Lost Heaven en dehors de la campagne principale.
