Le 3 octobre 1993, à Mogadiscio, en Somalie, une force d'intervention américaine composée notamment de Rangers et de soldats de la Delta Force lance une opération destinée à capturer plusieurs hauts responsables de la milice du chef de guerre Mohamed Farrah Aidid. Prévue pour durer moins d'une heure, la mission bascule dans le chaos lorsque les soldats essuient des tirs nourris et que deux hélicoptères Black Hawk sont abattus. Dispersés dans une ville hostile, les militaires américains se retrouvent pris au piège, contraints de défendre leurs positions et de secourir leurs camarades dans une bataille qui se prolonge jusqu'au lendemain.