Vernon Felps et sa femme Annabelle ont acheté leurs terres au gouvernement et viennent s’installer dans les plaines de l’Ouest, à Cow Gulch exactement. Ces colons venant de l’Est sont des agriculteurs. Mais le bétail d’un dénommé Cass Casey traverse les terres de Vernon, saccageant tout sur son passage. La cohabitation entre l’agriculteur et le « cattle king » (riche éleveur) s’annonce délicate. Afin de préserver ses terres, Vernon décide de clôturer celles-ci avec du fil de fer barbelé, ce qui est considéré par les éleveurs comme une injure personnelle… La guerre est déclarée entre éleveurs et agriculteurs, mais Lucky Luke, à qui Vernon a demandé de l’aide, saura réconcilier tout ce petit monde. Les plaines de l’Ouest sont assez grandes pour tous !