Présentation

Cinéaste et acteur né en Égypte, Sayed Badreya a réalisé un rêve d'enfant en décrochant des rôles dans de grands films hollywoodiens comme The Insider, Three Kings et Independence Day. Pour l'enfant qui grandissait dans la pauvreté à Port-Saïd, le rêve de devenir une star de cinéma semblait aussi lointain que la paix au Moyen-Orient. De la guerre des Six Jours en 1967 à la guerre du Kippour en 1973, sa seule évasion était la salle de cinéma, où les films le transportaient dans un monde magique. C'est là qu'il a décidé qu'il était destiné à faire partie de cette magie. Après des études à l'école de cinéma de l'université de New York, puis son installation à Hollywood, Sayed a d'abord travaillé dans le cinéma comme assistant de l'acteur et réalisateur Anthony Perkins, puis avec le réalisateur James Cameron sur True Lies. Sa mission, faire des films racontant l'histoire des Arabo-Américains, encore jamais racontée, l'a conduit à créer sa propre société de production, Zoom In Focus. Sous cette bannière, il a réalisé et produit le documentaire Saving Egyptian Film Classics ainsi que The Interrogation, prix du meilleur court métrage de création au New York International Film Festival. Il a aussi produit et interprété le court métrage d'Hesham Issawi T for Terrorist, récompensé comme meilleur court métrage au Boston International Film Festival et au San Francisco World Film Festival. En 2007, il a tenu son premier rôle principal dans un film en anglais, American East, qu'il a aussi coécrit. 2008 a été l'année de la révélation pour Sayed Badreya. Il a captivé le public dans le rôle d'Abu Bakaar, le trafiquant d'armes qui enlève Tony Stark (Robert Downey Jr.) dans le blockbuster de l'été Iron Man. La même année, il a joué un chauffeur de taxi palestinien comique face à Adam Sandler dans You Don't Mess with the Zohan. Cet été, on peut voir Sayed dans le long métrage de Paramount Pictures El traspatio, alias Backyard, réalisé par Carlos Carrera, nommé aux Oscars, où il joue un tueur en série face à Ana de la Reguera. On peut aussi le voir cet été dans Movie 43, où il donne la réplique à Halle Berry. Parmi ses prochains films figurent The Three Stooges, son cinquième film avec les frères Farrelly ; The Dictator, où il joue le père du personnage de Sacha Baron Cohen, le dictateur d'origine ; et Just Like a Woman, du réalisateur nommé aux Oscars Rachid Bouchareb. Sayed explore aussi une nouvelle frontière avec le jeu vidéo Uncharted 3, où il incarne Ramsès, le grand capitaine pirate. Tout récemment, il a terminé son deuxième rôle principal dans le film indépendant new-yorkais Cargo, sur des trafiquants d'êtres humains, réalisé par Yan Vizinberg. Il vient aussi de terminer le tournage de The Space Between, réalisé par Travis Fine, aux côtés de l'actrice nommée aux Oscars Melissa Leo. Sayed a également travaillé comme acteur, coach en dialecte arabe et conseiller technique sur l'islam pour Path to 9/11, une mini-série de 40 millions de dollars produite par ABC/Touchstone sur les événements ayant mené au 11 Septembre. Les efforts de Sayed pour attirer l'attention sur les Arabo-Américains dans l'industrie du cinéma ont été largement relayés au fil des ans à la radio, à la télévision et dans de grandes publications du monde entier, comme The New York Times, GQ, NPR, « Politically Incorrect » de Bill Maher sur ABC, « Panorama » de la BBC, CNN, « Fox Report with Shepard Smith », The Hollywood Reporter et Egypt Today.